Honor Magic Vs hands-on: Äntligen lite konkurrens om Samsung hopfällbara

Honor har en ny hopfällbar telefon som heter Magic Vs, och till skillnad från sin tidigare eller befintliga hopfällbara från kinesiska märken som Xiaomi eller Oppo kommer den att lanseras "globalt" under första kvartalet 2023. Honor har inte tillkännagett specifika marknader, men listan kommer med stor sannolikhet att inkludera länder som Storbritannien, Tyskland, Spanien, Singapore och Malaysia (och nästan säkert, inte USA.). Även om marknadstillgängligheten inte är så bred som ordet "globalt" brukar antyda, är detta fortfarande en anmärkningsvärd lansering eftersom Honor Magic Vs äntligen kommer att ge Samsungs Galaxy Z Fold 4 viss konkurrens på global nivå.

Jag har testat en förproduktionsenhet av Honor Magic Vs under de senaste dagarna, som kör en oavslutad version av telefonens internationella programvara. Även om jag inte har märkt några buggar, har Honor bett granskare att avstå från att utvärdera programvaran och kameraaspekterna ännu.

Men även med begränsad praktisk tid och restriktioner för saker jag kan testa, kan jag säga att Magic Vs-hårdvaran är tillräckligt bra för att Samsung måste lägga märke till det (om den inte redan har gjort det). Magic Vs är lättare, tunnare och har inte det skakande skärmvecket eller det vikbara gapet som har ansetts som designkompromisser i Samsungs hopfällbara enheter. Det ser bara bättre ut. Samsungs Galaxy Z Fold 4 vinner fortfarande på några få områden, inklusive en officiell IP-klassificering av vattenbeständighet och ett helt ledat gångjärn. Men det faktum att konsumenter i t.ex. London, Hongkong eller Kuala Lumpur om några månader kan gå in i en butik och har två stora hopfällbara att välja mellan är ett stort steg framåt för den hopfällbara industri.

Om detta praktiska: Honor försåg mig med en förproduktionsenhet av Honor Magic Vs med internationell programvara. Honor hade ingen input i den här artikeln.

Honor Magic Vs: Prissättning och tillgänglighet

Honor Magic Vs tillkännagavs den nov. 22 för den kinesiska marknaden och finns nu till försäljning i Kina. Priserna börjar på 7 499 yuan (1 067 USD) för 8 GB RAM, 256 GB lagringsbasvariant och upp till 8 999 yuan (1 260 USD) för den högsta 12 GB RAM, 512 GB lagringsmodell. Honor har bekräftat att enheten kommer att lanseras utanför Kina under första kvartalet 2023, men när detta skrivs finns det ingen information om exakt datum eller pris.

Design och hårdvara: Bra, men bara om du är ny på hopfällbara

• Honor Magic Vs har det största batteriet i någon hopfällbar telefon hittills
• Det är också den lättaste stora hopfällbara telefonen hittills, på 261g
• 7,9-tums huvudskärm, 6,45-tums ytterskärm

Huruvida Honor Magic Vs ser häpnadsväckande imponerande ut eller bara "ganska bra, men inget nytt" beror på hur mycket exponering du har haft för hopfällbara. Om du är en avslappnad smartphoneobservatör och inte bor i Kina, är chansen stor att du bara har sett eller hållit en hopfällbar Samsung. Om så är fallet kommer Honor Magic Vs att imponera direkt eftersom den är tunnare och snyggare.

När den är ihopfälld ser Magic Vs ut som en lite tjockare version av en vanlig telefon, med sin OLED-skärm på 6,45 tum, 120 Hz, 21:9 bildförhållande ser inte malplacerad ut när den placeras bredvid en "vanlig" telefon. Galaxy Z Fold 4, som jämförelse, har en långsträckt karamellform som helt klart inte ser normal ut. Sammansättningen spelar roll är hur Samsungs vikbara inte viks platt och lämnar en lucka vid vikningspunkten, medan Magic Vs-vikningarna är jämna, bara mäter 12,9 mm i hopvikt form.

Utvikt erbjuder Magic Vs en 7,9-tums 90Hz OLED-skärm med en upplösning på 1984 x 2272. Veckningen är bara märkbar om du ser den från mycket avvikande vinklar (jämfört med Galaxy Z Fold 4, som har ett mycket synligt veck om du är något utanför mitten). Detta beror på att Magic Vs använder en vikmekanism som lämnar en liten vattendroppshålighet där skärmen fälls in när den fälls ihop.

Telefonen har en Qualcomm Snapdragon 8 Plus Gen 1-processor med ett 5 000 mAh batteri. Det senare är imponerande, med tanke på att Magic Vs är tunnare än Samsungs Galaxy Z Fold 4, som har ett mindre batteri. Faktum är att batteriet på 5 000 mAh här är det största i någon hopfällbar telefon. Honor säger att det kunde göra detta eftersom det gjorde om gångjärnet för att involvera färre rörliga delar.

Men även om gångjärnet känns välbyggt och robust (Honor hävdar att det har testats för att tåla 400 000 veck), kan det inte sitta på plats mitt på samma sätt som Samsungs gångjärn kan. Det finns också ett par utmärkta högtalare, tillsammans med en klickbar strömknapp som fungerar som fingeravtrycksläsare.

Som jag sa, om din enda erfarenhet av hopfällbara har varit Samsungs erbjudanden, ser Magic Vs mer imponerande ut vid första anblicken. Men om du är bekant med den hett omtvistade hopfällbara telefonscenen i Kina, då skulle du veta att förutom det större batteriet erbjuder Magic Vs ingenting som Xiaomi, Vivo, Oppo eller Huawei inte gör redan. I själva verket, även om Honor Magic Vs är marginellt lättare än Xiaomis Mix Fold 2, är den senare fortfarande betydligt tunnare. Samtidigt har Oppo och Vivos hopfällbara ett gångjärn som kan förbli låst i alla vinklar.

Kameror: Resultat återstår att se

• Fem kameror totalt: Tre på det bakre huvudsystemet, plus två selfiekameror
• Kan inte dela fotoprover ännu

Honor bad att vi inte skulle dela fotoprover på grund av den ofärdiga programvaran, men jag var rimligtvis imponerad av Honor Magic Vs kamerasystem med tanke på de standarder som tidigare fällbara telefoner. Huvudkameran är en 1/1,5-tums IMX800-sensor parad med en f/1,9-bländare. Det är en fin sensor, särskilt jämfört med andra vikbara smartphonekamerasensorer, men den saknar den häpnadsväckande ljusintag eller bokeh-förmåga hos de bästa kamerasensorerna som används av Google Pixel 7 Pro eller Xiaomi 12S Ultra.

Den 50 MP ultra-wide kameran är också ganska bra, även om det finns lite bildförvrängning. 8MP 3x zoomobjektiv är acceptabelt i en hopfällbar telefon, men är långt ifrån Periscope-kamerorna som finns i andra telefoner, inklusive Honors egen Magic 4 Pro. Det finns ett par selfiekameror på varje skärm — införandet av en kamera på innerskärmen är sällsynt bland kinesiska hopfällbara. Kamerabulten är ganska stor, så telefonen vinglar när den används liggande.

Programvara: MagicOS känns fortfarande lite Huawei-liknande, men med Google-appar!

• Magic Vs kör Honors MagicOS-skinn ovanpå Android 12
• Sammantaget känns gränssnittet fortfarande väldigt likt Huaweis EMUI/HarmonyOS, men med stöd för Google Mobile Services

Min Magic Vs-enhet kör Honors MagicOS 2.1 över Android 12. Det är den internationella versionen av MagicOS (den som släpps utanför Kina), så den kommer med fullt stöd för Google Mobile Services, inklusive tillgång till Google Assistant. I huvudsak gäller alla de amerikanska sanktionsrelaterade frågor som plågar Huawei – och i förlängningen Honor – inte längre här.

Honor insisterade på att den här programvaran här på min enhet är "inte färdig", därför kan jag inte prata om specifika funktioner, men ärligt talat, jag har använt telefonen ute och hållet och jag märker inget ovanligt med programvara. Allt fungerar. Jag gillar särskilt MagicOS multi-tasking-system med delad skärm, som involverar en förskjutningsmeny som du utlöser genom att svepa och hålla från sidorna. Ja, det är exakt samma inställning som Huaweis ta på multi-tasking också. Just nu känns MagicOS fortfarande väldigt lik Huaweis EMUI, men jag intervjuade Honors konsumentchef för några månader sedan och han försäkrade mig att detta kommer att förändras i framtiden, eftersom "att bygga en programvara från grunden tar tid."

Tidiga intryck: Att avsluta ett varumärkes monopol är alltid bra

Som nämnts i början har Honor Magic Vs redan lanserats i Kina, och den säljs till ett mycket rimligt pris som motsvarar $1 067. Samsungs Galaxy Z Fold 4, som jämförelse, säljs för $1 800. För att vara rättvis kommer Magic Vs nästan säkert att prissättas högre på europeiska marknader, men även om det säljs för t.ex. 1 500 € (vilket är cirka 1 500 USD), detta underskrider fortfarande Samsungs prissättning med en hel del bit.

Jag tror inte att Honors hopfällbara kommer att bli bättre än Samsungs Fold 4. Den senare kommer med en officiell vattentäthetsklassificering, trådlös laddning, ett helt ledat gångjärn och stöd för stylus. Men hur mycket dessa saker betyder beror på dig. Jag personligen bryr mig inte så mycket om stylus-stöd eller trådlös laddning, och även om vattentäthet är en "trevlig att ha"-funktion, kanske det inte är en nödvändighet för vissa människor. Jag kan säga att under alla mina år av att testa telefoner har jag aldrig förlorat en på grund av vattenskador. Det enda Samsungs Fold gör bättre som helt klart kommer att gynna de flesta är dess förmåga att sitta i en L-formad bärbar dator. Å andra sidan bryr jag mig om att Magic Vs har en bredare ytterskärm, en snyggare och lättare design och ett potentiellt lägre pris.

Hur som helst, det faktum att det finns en debatt att föra är goda nyheter! Ett varumärke som har monopol i en bransch är inte idealiskt. När varumärken konkurrerar är konsumenterna de största vinnarna. Med pålitliga rykten som säger att andra kinesiska märken också kommer att lansera hopfällbara enheter utanför Kina 2023, plus Google Pixel Fold, det verkar som att 2023 är året då Samsungs monopol på den hopfällbara scenen upphör.