Pixel Fold har en historia av Googles oroliga hårdvara bakom sig

Googles länge ryktade hopfällbara telefon är nu officiell. Pixel Fold är en hopfällbar 1 799 dollar i bokstil som är utrustad med en traditionell display på utsidan med en mycket större och dyrare hopfällbar skärm inuti. Allt är klart att gå head-to-head med Samsungs Galaxy Z Fold 4 - och den Galaxy Z Fold 5, som nästan är bekräftad att anlända senare i år - med en liknande formfaktor och premiumfunktioner. Jag önskar att jag kunde dela samma spänning för Pixel Fold som några av mina vänner och kollegor gör det, men jag är bara försiktigt optimistisk om det, och jag skyller på Googles oroliga hårdvaruhistorik för det.

Reaktionerna i media efter Google I/O 2023 var fyllda med blandade åsikter om Pixel Fold. Vissa människor tyckte att det var imponerande för en första generationens produkt, medan andra – inklusive XDA: s chefredaktör Rich Woods – inte var särskilt imponerade av det och sa att det inte var vad vi hoppades på. Det fanns också en diskussion om att Pixel Fold "inte vikas platt", där vissa sa att den gjorde det medan andra tydligt rapporterade att den inte gjorde det.

Det verkar som om det kan vikas platt om du verkligen vill det, men det kan tvinga dig att lägga för mycket press på gångjärnet. Det här "problemet" har i synnerhet ingenting att göra med Googles kvalitetskontroll, men jag tycker att det är lite konstigt, och det får mig att undra om vi kommer att stöta på andra problem när vi får använda det utanför Googles demo område.

En serie QC-problem som är svåra att ignorera

Anledningen till att jag har två tankar om Pixel Fold-hårdvaran är att Google inte har den bästa meritlistan när det kommer till kvalitetskontroll, särskilt för sina Pixel-telefoner. Vi har sett det om och om igen, men Google kan inte ta en paus. Många generationer av Pixel-telefoner har drabbats av kvalitetskontrollproblem. Bortsett från dåliga problem med mjukvaruoptimering har vi sett Pixel-telefoner levereras med legitima brister på hårdvarunivå. Jag kan inte låta bli att ta upp ett inlägg från några år sedan när en Redditor, som beställde en 128 GB Quite Black Pixel 2 hittade telefonen inuti den förseglade butikslådan med en papperslapp från kvalitetskontrollen linje. Det stod tydligt att telefonen inte testades på grund av kosmetisk skada, men den skickades till kunden oavsett.

Det här inlägget var en del av en megatråd där otaliga användare delade många av sina Pixel 2/2XL-problem. Vi har sett allt från färgskiftning och skärminbränningsproblem till konstiga ljudinkonsekvenser mellan högtalare.

Visst, Google var snabbt med att svara på många av dessa problem och löste dem med ersättningsenheter och mjukvarufixar (där det var möjligt), jag tycker att det borde ha gjort ett bättre jobb till att börja med.

Liknande problem fortsatte att förstöra Googles Pixel-fest efter efterföljande releaser. Jag minns att jag läste om en handfull kvalitetskontrollproblem under lanseringen av Pixel 5 2020 när vissa användare såg luckor precis nära hörnen på skärmen där den möter kroppen. Faktum är att många Pixel 4/4XL-användare också rapporterade de separerande bakre glaspanelerna utan några repor eller andra fysiska skador på enheten.

Tyvärr fortsatte r/GooglePixel subreddit att översvämmas av massor av kvalitetskontrollproblem och bara allmänna hårdvaru- och mjukvarubuggar som förstör den totala upplevelsen. Från Google Pixel 6as fingeravtrycksläsare till en buggig mjukvaruupplevelse som förstör Pixel 6 Pros erfarenhet, Google fick mycket kritik för att inte hålla upp kvalitetsstandarderna.

På senare tid, en hel del Pixel 7 och Pixel 7 Pro användare gick till Twitter och Reddit för att rapportera att glaset som täcker telefonens bakre kamera håller på att krossas. Jag tycker att problem som dessa ärligt talat är en besvikelse eftersom de förstör upplevelsen av att använda telefonerna som annars kändes som solida förbättringar.

Kameraglaset på min Pixel 7-enhet håller bra, men det är definitivt något fel med dess fingeravtrycksläsare, som helt enkelt inte viker sig halva tiden jag försöker låsa upp. Jag är inte den enda med denna pickle, och det är bara ytterligare en post i listan över QC-frågor.

Inget utrymme för en defekt Pixel-telefon

Det enda skälet till att jag tar upp alla dessa frågor – som kanske eller kanske inte har lösts vid det här laget – är att mana till försiktighet. Vi kommer att ha en mer genomtänkt syn på Pixel Fold när den börjar säljas, men jag ville bara dela med mig av mina tankar om den för nu. Som potentiell kund tycker jag att det är lite svårt att ignorera alla QC-problem och släppa $1 800 på Pixel Fold. Naturligtvis finns det inget sätt att säga vilken produkt som kommer att möta allvarliga problem, men jag känner mig inte säker på att spendera en enorm summa pengar på denna, i synnerhet. En del av det beror på Googles hårdvaruhistoria, men jag känner mig inte heller bekväm med att satsa stort på en oprövad förstagenerationsprodukt från Google.

Vikbara telefoner har varit ute i naturen ganska länge nu, men många av dem kommer från etablerade namn som har försökt att perfekta sina hopfällbara telefoner i flera år. Samsung, till exempel, hade svårt att övertyga folk att köpa dess ursprungliga veck. Vi har sett flera upprepningar av hopfällbara enheter från sådana som Huawei och OPPO, som fortfarande fulländar sina hopfällbara enheter innan de presenteras för de globala marknaderna. Jag kommer inte att bli förvånad över att se Pixel Fold ha några veck som skulle behöva strykas ut, men jag hoppas att Google har en förfinad produkt för att motivera sin prislapp.

Jag säger inte att Pixel Fold är avsett att misslyckas. Jag kan dock inte förneka möjligheten att den drabbas av samma fallgropar som andra Pixel-telefoner.

Googles Pixel-telefoner har historiskt sett haft lite utrymme för fel på grund av att de underskrider konkurrensen med relativt billigare priser. Det borde inte vara fallet, särskilt nu när fler tillverkare har fulländat sina budgettelefoner. Men inte ens det argumentet håller värde i fallet med Pixel Fold, eftersom Google kräver högsta dollar för det. Jag säger inte att Pixel Fold är avsett att misslyckas. Jag kan dock inte förneka möjligheten att den drabbas av samma fallgropar som andra Pixel-telefoner. Det finns inte längre plats för en defekt Pixel-telefon eftersom konkurrensen blir bättre och jag är här för det.

Har du stött på några problem med dina Pixel-telefoner? Låt mig veta genom att släppa en rad i kommentarerna nedan!