Pluggbar 16-i-1 Thunderbolt 4 Dock recension: Så många skärmar och ännu fler portar

Plugable har gjort sig ett namn med några ganska bra dockningsstationer. Den första som fångade mitt öga var Trippel 4K dockningsstation som jag recenserade förra året, som stödde tre 4K-skärmar utan Thunderbolt-stöd. Som någon med en AMD-driven bärbar dator blev detta väldigt användbart. Ett av företagets senaste tillskott är Plugable 16-in-1 Thunderbolt 4 Dock (TBT4-UDZ), som är den första fullt utrustade Thunderbolt 4-dockningsstationen den någonsin har gjorts.

Vid första anblicken kan det se ut precis som Thunderbolt 3-dockan som redan är en del av dess portfölj, men den här nya modellen kommer med stora uppgraderingar, inklusive stöd för upp till fyra 4K-skärmar, förutom att ha många andra portar, till och med ett 2,5 Gb Ethernet hamn. Inte nog med det, den lägger till en strömknapp, vilket är en funktion som jag verkligen uppskattar i en dockningsstation.

Ärligt talat kan jag inte komma på många nackdelar med Plugable Thunderbolt 4-dockan. Den har massor av portar, och antalet skärmar du kan få slut på är imponerande. Du behöver en bärbar dator med Windows med Thunderbolt 4-stöd, vilket inte är bra för någon annan. Det enda andra stora problemet är att microSD-kortplatsen är petig, och det kan vara svårt att ta bort ett kort när du väl har satt i det.

Om denna recension: Plugable skickade oss 16-i-1 Thunderbolt 4 Dock för granskning. Bolaget har inte haft någon input till innehållet.

Pluggbar 16-i-1 Thunderbolt 4 Dock: Pris och tillgänglighet

• Plugable 16-in-1 Thunderbolt 4 Dock lanserades i januari 2023
• Det kostar $299 och det är tillgängligt från Amazon och andra återförsäljare

Plugable tillkännagav 16-i-1 Thunderbolt 4 Dock i början av 2023 under CES, och den blev tillgänglig för köp direkt efter att den tillkännagavs. Det enklaste stället att hitta det är Amazon, även om det också finns hos återförsäljare som Walmart och Newegg.

Officiell prissättning sätter det på bara $299, vilket faktiskt är förvånansvärt billigt för vad du får här. Thunderbolt-dockor har blivit dyrare de senaste månaderna, och med superpremium-alternativ som CalDigit TS4 När du kör 400 $ är det otroligt att Plugable kan passa så mycket funktionalitet i en relativt prisvärd paket.

• Dockan kan användas horisontellt eller med ett vertikalt stativ
• Den har en strömknapp, så att du enkelt kan stänga av all kringutrustning

Även med sin relativt överkomliga prissättning känns inte den Plugable 16-i-1 Thunderbolt 4 Dock som att den skär många hörn, och det gäller designen också. Precis som Thunderbolt 3-modellen använder den ett chassi som delvis är tillverkat av metall, som också fungerar som en kylfläns för att kyla komponenterna inuti dockan. Det ser ut och känns premium, även om alternativ som CalDigit TS4 har en mer imponerande design helt i metall som är svår att toppa.

En av mina favoritfunktioner med denna docka är, ärligt talat, strömknappen.

Dockan är designad för att användas horisontellt eller vertikalt, och den kommer med ett stativ för det senare alternativet. Stativet har en gummibas som håller dockan stadigt på plats, och det är osannolikt att du av misstag trycker bort det från bordet. Det är inte fallet om du planerar att använda den horisontellt, eftersom det inte finns något slags grepp om du lägger ut den så.

En av mina favoritfunktioner med denna docka är, ärligt talat, strömknappen. Det är ett nytt tillskott jämfört med den tidigare modellen, och det är definitivt ett välkommet sådant. När ditt kontor också är ditt sovrum är det bra att ha ett sätt att enkelt släcka onödiga ljus på natten, även om strömlampan är mjuk, så det är inte en stor sak i första hand. Även om ljuset inte stör dig kan du spara ström genom att stänga av dockan när du inte använder den, och det är lättare att göra på det här sättet än att behöva dra ur strömkablarna varje gång.

Portar och anslutningar: Upp till fyra 4K-skärmar och alla portar du behöver

• Du kan ansluta upp till fyra 4K-skärmar vid 60Hz, men bara på Windows
• Dockan innehåller även 2,5 Gbps Ethernet och sex USB Type-A-portar

Den funktion som sticker ut för mig mest med denna docka är möjligheten att ansluta upp till fyra 4K-skärmar vid 60Hz med en enda port på din bärbara dator. Det är ett påstående jag ännu inte har sett, och det är särskilt intressant för en Thunderbolt-docka. Plugable har gjort tredubbla 4K-skärmdockningsstationer tidigare, men bara med DisplayLink, som inte använder de typiska bildskärmsdrivrutinerna på din PC. De flesta Thunderbolt-dockor stöder bara två 4K-skärmar vid 60Hz, men här kan du använda de två HDMI- och två DisplayPort-utgångarna samtidigt.

För att använda fyra skärmar samtidigt här behöver du en Windows-dator med Thunderbolt 4-stöd, så även avancerade Mac-datorer är fortfarande begränsade till bara två skärmar. Det beror på att macOS inte stöder DisplayPort Multi-Stream Transport (MST), vilket är det som möjliggör denna funktion. Detta stöds inte heller på bärbara datorer med Thunderbolt 3, så om du har en äldre bärbar dator är du också begränsad till två 4K-skärmar istället för fyra.

Det finns 2,5 Gbps Ethernet för snabba, trådbundna internetanslutningar.

Jag har inte så många 4K-skärmar, men jag testade detta efter bästa förmåga genom att koppla ihop fyra skärmar som jag hade under den här tiden. Detta inkluderar en ultrabred monitor som körs på 5120 x 1440 och 144Hz och tre andra med Full HD (1920 x 1080) och 165Hz, 75Hz och 60Hz uppdateringsfrekvenser. Faktum är att även med några av de högre uppdateringshastigheterna och upplösningarna, fungerade alla bildskärmar alldeles utmärkt. Jag gjorde till och med en lite komisk tweet om det.

Resten av portinställningarna är lika imponerande också. Det finns sex USB Type-A-portar här, och fyra av dem finns på baksidan, så det är lätt att ansluta alla mina mest använda kringutrustning på samma sida. Mitt tangentbord, mus och webbkamera är alla inkopplade där hela tiden, och jag har fortfarande utrymme över. Det finns också en extra USB Type-C-port för mer moderna enheter att ansluta till. Dessutom finns det 2,5 Gbps Ethernet för snabba, trådbundna internetanslutningar, och du får även SD- och microSD-kortläsare samt ett 3,5 mm komboljudjack.

Tyvärr, precis som med den tidigare Thunderbolt 3-modellen, har jag tyckt att microSD-kortplatsen är extremt krånglig. Den använder en fjäderbelastad mekanism för att mata ut kortet, men min erfarenhet har alltid varit att kortet fastnar i kortplatsen och jag måste använda nageln för att faktiskt dra ut det. Det verkar som att det finns ett designfel här som hindrar mekanismen från att mata ut kortet ordentligt.

Ska du köpa Plugable 16-in-1 Thunderbolt 4 Dock?

I slutändan blev jag väldigt imponerad av Plugable 16-in-1 Thunderbolt 4 Dock och funktionerna den erbjuder med tanke på priset. Det faktum att du kan använda fyra 4K-skärmar med en enda port på din bärbara dator är otroligt imponerande, och utöver det finns det massor av portar, och snabba. Det hela kommer i en snygg design med ett (delvis) metallchassi också.

Du bör köpa Plugable 16-in-1 Thunderbolt 4 Dock om:

• Du behöver många portar för kringutrustning
• Du vill använda fyra 4K-skärmar med en enda port på din bärbara dator
• Du har en Windows-dator med Thunderbolt 4
• Du vill inte köpa en super-premium docka för $400

Du bör inte köpa Plugable 16-in-1 Thunderbolt 4 Dock om:

• Du använder microSD-kortplatsen väldigt ofta
• Du har en ChromeOS- eller Linux-dator
• Du behöver nedströms Thunderbolt-portar

Förutom att ha en inkompatibel enhet är den största anledningen till att ompröva att skaffa den här dockan hur finurlig microSD-kortplatsen kan vara. Det kan orsaka en hel del frustration att ha kortet fast i kortplatsen, och det kommer att förstärkas avsevärt om du gör det regelbundet. Annars är Plugable 16-in-1 Thunderbolt Dock ett fenomenalt val med ett pris som verkligen hjälper den att sticka ut från konkurrenterna.