Asus Zenbook 17 Fold OLED-recension: En inblick i framtiden för datorer

Om det är något tekniknördar alla kan vara överens om, så är det att det alltid är bättre att ha mer skärm. Ingen skulle någonsin hävda att det är bättre att arbeta utanför en 12-tumsskärm än att arbeta utanför en 15-tumsskärm. Men bärbara datorer kan inte bara fortsätta att öka i storlek på samma sätt som TV-apparater eller bildskärmar kan eftersom de måste bibehålla portabilitet (och förmågan att få plats i väskor). Så det mesta bästa bärbara datorer för konsumenter har bosatt sig på en 13-tumsskärm, med mer ambitiösa maskiner som går för 16 eller 17 tum.

Men framstegen inom vikbar displayteknik förändrar saker och ting. Det är nu möjligt att gå med en större display som fortfarande kan fällas ner till en hanterbar storlek. Det är där Asus Zenbook 17 Fold OLED kommer in. Ja, namnet är klumpigt, men jag skriver just nu den här meningen på ett kafé i Los Angeles fyllt med digital nomads och jag har den överlägset största arbetsduken, vilket ger mig en 17,3-tums skärm i 4:3-format förhållande. Jag kan ha alla viktiga fönster öppna i ett rutnät och jag behöver inte luta mig framåt för att se orden. Och när jag är klar med jobbet kan jag vika ihop det hela till ett paket som faktiskt är mindre i två dimensioner än de flesta andra bärbara datorer.

Det finns legitima klagomål med Zenbook 17 Fold OLED. Det är galet dyrt på 3 500 dollar, även jämfört med andra bärbara datorer från Asus, och den är lite tjock och tung. Men som en idé, vem kan förneka användbarheten av ett sådant upplägg? Jag är helt förälskad i idén med Zenbook 17 Fold, och jag tror att när tekniken mognar tillräckligt för prissättning kan sänkt och batteritiden kan förbättras, det kommer att bli framtidens datoranvändning för dem som antingen behöver eller vill arbeta med gå.

Om denna recension: Den här recensionen skrevs efter en veckas test av en Zenbook 17 Fold OLED från Asus. Företaget har inte haft någon input i denna artikel.

Asus Zenbook 17 Fold OLED: Pris och tillgänglighet

• Den bärbara datorn är nu tillgänglig hos återförsäljare som B&H och Newegg
• Du kan få den för $3,499

Asus Zenbook Fold 17 OLED är tillgänglig nu hos återförsäljare, inklusive B&H och Newegg, för $3 499. Det är för närvarande slut i lager på Asus hemsida, men du kan registrera dig för aviseringar om när det kommer tillbaka i lager.

Design och hårdvara: Unik formfaktor

• Robust gångjärn och konstruktion
• Skärmen är relativt svag jämfört med nästan vilken annan modern datorenhet som helst
• Utmärkt tangentbord

När du tar ut enheten ur kartongen är det värt att komma ihåg att detta är en allt-i-ett-dator med en 12:e generationens Core i7-1250U-processor istället för en iPad-liknande enhet med mindre ARM-kisel. Annars kommer det att kännas lustigt skrymmande och klumpig. Mobila enheter som körs på armbaserat kisel är i allmänhet mycket snyggare än Intel-maskiner eftersom de senare packar mer hästkrafter men är mycket mindre effektiva i energiförbrukning. Så det faktum att Asus behövde bygga en fläkt i maskinen och ge den extra utrymme för värmeavledning gör maskinen mycket tjockare än vad något som körs på ett Qualcomm Snapdragon-chip.

Nästa sak att ta upp är att denna design inte är original; Zenbook 17 Fold har i princip samma hårdvarudesign och koncept som Lenovo ThinkPad X1 Fold, som lanserades i slutet av 2020. Brist på originalitet och typisk Windows skrymmande hårdvara bortsett från, är hårdvarukonstruktionen ganska bra. Gångjärnet är robust och 17,3-tums OLED-skärmen uppvisar inget veck. Ramarna runt skärmen är relativt tjocka, men det är inte en dålig sak här eftersom det kan potentiellt användas som en 17-tums handhållen surfplatta, så lite mer ramutrymme att ta tag i ger lugn sinne.

Baksidan av enheten är till största delen aluminiumlegering och är delvis täckt av ett konstläderomslag som också rymmer det inbyggda stödet. Stativets design stöder bara enheten i liggande riktning, till skillnad från Lenovos stativ, som stöder enheten i antingen stående eller liggande riktning.

När den är ihopfälld känns den som en stor bok och skulle inte se malplacerad ut i bokhyllorna bredvid uppslagsverk. Trots tjockleken kan Zenbook 17 Fold fortfarande passa in i laptopfacket i min ryggsäck.

Det finns två UBS-C-portar, båda Thunderbolt 4, och jag gillar att de sitter på olika sidor av maskinen. Jag har alternativ att placera laddningskabeln på en sida som är mer fördelaktig för maskinens nuvarande placering, oavsett om den är i mitt knä, vid sängen eller på ett soffbord. Det finns också ett 3,5 mm hörlursuttag, tillsammans med den vanliga strömknappen och volymreglaget. Det finns stora ventiler för värmeavledning.

Det tunna tangentbordet ingår i paketet, och trots sin tunnahet erbjuder det utmärkta 1,5 mm nyckelfärd. Jag är en mycket snabb beröringstyp (107 ord per minut) och jag slog ut ord om den här saken med lätthet utan någon justeringstid. Tangentbordets styrplatta är också lyhörd.

Precis som Lenovos ThinkPad X1 Fold är Zenbook 17 Folds tangentbord designat för att kunna sitta över halva skärmen så att du kan vika ihop enheten i en L-form och använda den som en mindre bärbar dator. I det här formuläret får du en 12,5-tumsskärm i ett bredare bildförhållande på 3:2. Den tar mindre plats och kan passa på små kafébord tillsammans med mat och dryck och, jag antar, flygplansbrickabord.

Tangentbordet kan förbli inklämt mellan enheten när det är hopfällt för ett enklare paket i ett stycke. Ramarna är så höjda att tangentbordet inte kommer i kontakt med skärmen.

Display: Inte ens tillräckligt ljus

• 2560 x 1920 upplösning, 60Hz uppdateringsfrekvens, 4:3 bildförhållande
• 500 nits toppljusstyrka är inte tillräckligt för att använda utomhus bekvämt

Den 17,3-tums pekskärmen har en upplösning på 2560 x 1920, en uppdateringsfrekvens på 60Hz, ett bildförhållande på 4:3 och cirka 300 nits maximal ljusstyrka. Ja, den här är inte särskilt ljus alls, och att använda den utomhus i direkt solljus var ibland en kamp. Det hjälper inte att skärmens plastiga karaktär gör att ytan är mycket reflekterande.

När jag använder den utomhus är den här skärmen underväldigande jämfört med alla andra bärbara enheter jag har på mig. Men när jag använder den här i en mer kontrollerad miljö, utan att ljus reflekteras från skärmen, kan displayen se underbar ut. Jag har använt den här som en film/YouTube-maskin vid sängkanten, och att ha en så stor bärbar skärm är en tillfredsställande känsla.

Programvara och prestanda

• Perfekt som produktivitetsmaskin
• Underpar batteritid
• Klarar bara lätt spel

Zenbook 17 Fold OLED kör Windows 11 Pro, och Asus lämnar för det mesta programvaran ifred, med bara företagets Display Xpert som räknas som uppblåsthet som dyker upp regelbundet. Det finns också McAfee LiveSafe antivirusprogram som standard. Du kan stänga av båda, tack och lov.

Men eftersom den här maskinen kan ändras till flera former, finns det säkert mjukvaruquirks, särskilt eftersom det är Windows vi pratar om. Roterande orientering tar en sekund eller två, och ibland kan jag använda maskinen i liten bärbar dator (med halva skärmen täckt av ett tangentbord), men Windows öppnas över hela 17,3-tumsskärmen, vilket kräver att jag tar bort och sedan sätter tillbaka tangentbordet för att påminna maskinen om att den bara ska använda hälften av skärm.

Dessutom är detta inte så mycket en bugg utan ett långvarigt Microsoft-problem: Windows suger på en surfplatta med pekskärm. Knappar förblir små (eftersom de var designade för användning med muspekare), och svepgester, som den tidigare nämnda orienteringsrotationen, har en andra fördröjning.

Windows fruktansvärda surfplatta-optimering, tillsammans med maskinens vikt, gör Zenbook 17 Fold opraktisk som en handhållen surfplatta. Det finns fortfarande användningsfall. Jag gillar till exempel att lägga maskinen i knät när jag ligger i soffan och läser artiklar eller scrollar igenom Twitter, men det är helt klart den sämre formen av de tre.

Omvänt älskade jag absolut att använda maskinen när den låg helt utfälld på ett bord med tangentbordet i närheten. Jag tycker om att göra mitt skrivande arbete på dynamiska platser som indiehipsterkaféer – något med att vara i den miljön stimulerar mitt kreativa saftar mer än om jag är hemma och stirrar på samma vägg i timmar – och att ha en större skärm än vanligt för att resa aktivt gör mitt jobb lättare.

Den bärbara datorn innehåller Intels 12:e generationens Core i7-1250U med två prestandakärnor och åtta effektivitetskärnor, tillsammans med 16 GB RAM och 1 TB lagring. Det finns ett 75Wh batteri och fyra högtalare fördelade jämnt på vänster och höger sida. Alla dessa komponenter är bra, de är bara inget speciellt i den bärbara datorn.

Jag är inte mycket av en spelare, men jag provade några spel på Zenbook 17 Fold också. Racerspelet Asfalt Xtreme gick helt okej, och att spela den på en så stor skärm i handhållet läge kändes samtidigt fantastiskt och utmattande.

Jag försökte dock spela Halo via Xbox Game Pass på maskinen, och det var här hårdvarubegränsningarna var uppenbara. Med bara Iris Xe integrerad grafik kunde den inte köras Halo utan betydande ramfall och hicka var 10:e sekund eller så.

För allmänna produktivitetsuppgifter använde jag maskinen med ett halvdussin flikar öppnade i Chrome, med Spotify-streaming och Twitter som körde på sidan utan problem. Fläkten slår igång när jag försöker öppna en fjärde eller femte app, men inga problem som en vanlig kontorsarbetares maskin.

Batteritiden är, som tidigare retad, inte bra. Även om jag använder min kontorsproduktivitet, dränerar maskinen cirka 15-20 % batteri per timme. Om du bara strömmar videor kan maskinen gå i cirka 9-10 timmar, men allt annat, 4-5 timmar tar ur batteriet.

Ska du köpa Asus Zenbook 17 Fold OLED?

Du bör köpa Asus Zenbook 17 Foled OLED om:

• Du ser inte $3 500 som mycket pengar
• Du vill ha en mångsidig enhet som kan vara en liten bärbar dator, skrivbordsdator och minisurfplatta
• Du vill bli avundsjuk på människor med mindre skärmar

Du bör inte köpa Asus Zenbook 17 Fold OLED om:

• 3 500 $ är inte en obetydlig summa pengar för dig
• Du behöver en bättre skärm
• Du vill spela tv-spel

Även om det finns många anledningar till att köpa eller inte köpa Asus Zenbook 17 Fold OLED, beror allt på hur mycket $3 500 är för dig. Och det är en rimlig fråga eftersom jag alltid har tyckt att allmänna uttalanden som "ingen ska betala 1 000 dollar för en telefon" inte tar hänsyn till olika människor med olika stor köpkraft. Jag har vänner som hånar att betala $15 för en måltid och en annan vän som regelbundet spenderar $150 på middag. Det finns människor där ute för vilka $3 500 är en obetydlig mycket pengar, och för dem, om de tycker att Zenbook 17 Fold OLED är en cool gadget, varför inte skaffa den?

Det är dock säkert att anta att för de flesta människor är $3 500 inte obetydligt, så för denna majoritet kan jag inte rekommendera Zenbook 17 Fold OLED enbart på grund av det priset. Som det är nu är Asus produkt mer ett proof-of-concept och en glimt av framtiden än en äkta produkt för massorna.

När den hopfällbara PC-tekniken mognar - och att döma av hur snabbt mobiltelefoner har förbättrats, borde det - kanske något som Zenbook 17 Fold OLED kommer att vara billigare, tunnare och mer mainstream redo. Med rykten om Apple planerar en hopfällbar iPadJag tror inte att den här framtiden är så långt borta. Skeptiker kommer alltid att finna skäl att vara negativa, men som jag har sagt om hopfällbara telefoner i flera år, hopfällbara är framtiden, och detta kommer att vara fallet för datorer också.