EU kommer att införa lagar om "rätt att reparera" som också kan tvinga OEM-tillverkare att låta dig uppdatera din smartphone själv.
EU har intagit en hård linje när det gäller klimatförändringar, inklusive planer på att rösta om lagstiftning som skulle innebära standardiserade avgifter över hela linjen när det kommer till smartphones. EU har idag antagit en ny handlingsplan för cirkulär ekonomi som innehåller ett antal mål som EU som helhet kommer att sträva mot. Ett sådant mål på den listan är att införa "rätten att reparera" för EU-medborgare. När jag läste handlingsplanen märkte jag något särskilt intressant.
Fokusera på elektronik och IKT som en prioriterad sektor för att implementera "rätten att reparera", inklusive rätten att uppdatera föråldrad programvara.
För det första definitionen av "rätt till reparation" Maj vara annorlunda än vad du är bekant med. "Rätten att reparera" som beskrivs i detta dokument hänvisar specifikt till tillgängligheten av delar för professionell ersättning - inte ersättning av en vanlig konsument. Det finns ingen lagstiftning kopplad till detta dokument, och som sådan finns det för närvarande inga bestämmelser som till exakt hur länge företag ska göra delar tillgängliga för, med vilka medel eller för vilka typer av enheter.
Detta mål verkar vara en förlängning av liknande regler som infördes i oktober förra året, som gällde frysar, kylar och andra hushållsapparater. När det gäller hushållsapparater måste tillverkarna se till att de levererar reservdelar till sådana maskiner i upp till 10 år. Med smartphones som är så snabbrörliga och flyktiga som de är, kanske det inte är riktigt 10 år i den branschen.
Värdet går förlorat när helt eller delvis fungerande produkter kasseras eftersom de inte går att reparera, batteriet inte kan bytas ut, programvaran stöds inte längre, eller material som ingår i enheter återvinns inte. Ungefär två av tre européer skulle vilja fortsätta använda sina nuvarande digitala enheter längre, förutsatt att prestandan inte påverkas nämnvärt.
Med tanke på att Europeiska unionen driver på för hållbarhet och miljövänliga metoder kommer det inte som någon överraskning att tillhörande bilaga hoppas kunna ha lagstiftande och icke-lagstiftande åtgärder som etablerar en ny "rätt att reparera" på plats i 2021.
EU: s handlingsplan är en upprepning av en tidigare plan som hade 54 mål och initierades i december 2015. Alla dessa mål har sedan dess uppnåtts eller håller på att implementeras. "Det finns bara en planet jorden, men år 2050 kommer världen att förbrukas som om det fanns tre." är hur dokumentet börjar. Även om vissa åtgärder kan tyckas drastiska, tror inte EU att det är fallet, även om de förväntar sig tillbakadragande från globala teknikjättar.
Men hur kan "rätten att reparera" upprätthållas när det kommer till mjukvaruuppdateringar? Egentligen verkar det bara finnas en lösning, och det skulle vara att tillåta upplåsning av bootloader av smartphones som släppts i EU. På grund av GDPR-kraven har många tillverkare som OnePlus redan EES-varianter av sin programvara, så detta skulle inte introducera fragmentering som inte redan existerar. Visserligen kan jag förutse att tillverkare kommer runt det genom att släppa en uppdatering som skulle låsa upp starthanteraren när en enhet når EOL, vilket i slutändan skulle lösa problemet samtidigt som det förblir ganska värdelöst för utvecklare och smarttelefonmoddare på vår forum.
Om du är intresserad av att läsa EU: s handlingsplan för cirkulär ekonomi kan du kolla in den nedan. Den har information om inte bara rätten att reparera lagar, utan andra planer som EU också kommer att försöka vidta åtgärder mot.
Källa: Europeiska kommissionen