Enheter runt omkring oss blir smartare, och en del av den upplevda intelligensen är det faktum att så många av dem är praktiskt taget autonoma. Om du har en Google Pixel, till exempel, kommer du att känna till funktioner som Now Playing som bara körs i bakgrunden utan någon inmatning. Det är i princip osynlig teknik.
Där ambient computing blir särskilt intressant är i smarta enheter som finns runt ditt hem. Dina smarta högtalare använder ambient computing för att lyssna efter din röst innan du ställer en fråga till den. Om din termostat justerar temperaturen när ditt hem blir för varmt eller för kallt baserat på inlärda mönster, använder den också omgivningsdatorer.
Vad är ambient computing, och hur skiljer det sig från Internet of Things (IoT)?
Pixel 7 Pro i snö
Internet of Things (IoT) och ambient computing är mycket liknande koncept som ofta implementeras i tandem. Ambient computing bygger vanligtvis på toppen av funktionerna som ges av introduktionen av flera smart anslutna enheter i ditt hem. Till exempel kan en smart termostat vara en IoT-enhet, men om den justerar temperaturen i ditt hem självständigt använder den omgivningsdatorer. IoT-enheter är enheterna som utgör det smarta nätverket, medan ambient computing är vad som händer tack vare dessa enheter.
Det betyder dock inte ambient computing behov att använda IoT-enheter; det är bara en ganska vanlig implementering. Som redan nämnts är funktioner som Now Playing på Google Pixel-serien omgivande datorfunktioner som inte kräver några IoT-enheter, det är bara att koncepten ofta överlappar varandra.
Vilka enheter använder ambient computing?
Det finns massor av enheter som använder omgivande datoranvändning, inklusive:
- Högtalare som ett Echo eller Google Home
- Smarta pluggar
- Centrala hubbar som Google Nest Hub eller Echo Show
- Smarta glödlampor
För att betraktas som ambient computing finns det bara en handfull krav. Det måste finnas en enhet som kan tillhandahålla data av något slag, och det kan vara en temperatur, ett ljus läsning, eller till och med något så enkelt som en bit data som säger om något är påslaget eller av. Det måste då finnas något sätt att bearbeta denna data och fatta beslut baserat på den.
I grund och botten, om du har enheter som behandlar data autonomt, är de mycket troligt omgivande datorenheter.
Sekretessproblem och andra nackdelar
Det finns ett antal integritetsproblem när det kommer till omgivande datoranvändning, där den största är att med dessa sammankopplade enheter i våra hem är det möjligt att de kan ge efter för attacker. IoT-enheter har varit målet för hackare under lång, lång tid, eftersom de inbyggda systemen de använder vanligtvis är dåligt skyddade. Tidigare har de mestadels använts för att driva botnät, men det betyder inte att de inte kan (eller inte har använts) för otrevliga syften.
Inte bara det utan att ha dessa enheter i ditt hem innebär också att företag, inte bara hackare, har tillgång till data i ditt hem. Om det spelar någon roll eller inte är upp till dig, men jag skulle förstå varför folk inte gillar tanken på att till exempel att ha en Amazon-ägd enhet i sina hem som tekniskt kan lyssna när som helst som den är upprörd.
En ännu större nackdel som är direkt uppenbar är att om ditt nätverk skulle gå ner av någon anledning, du kommer inte längre att kunna kontrollera många aspekter av ditt hem som kan vara beroende av ett internet förbindelse. Du är också beroende av underhållet av alla molnbaserade tjänster som du kan använda. Vad händer om ett företag går i konkurs eller bestämmer sig för att sluta stödja en äldre enhet? En integrerad del av ditt hemsmarta nätverk kan försvinna och kräva en ersättning.
Framtiden för ambient computing
Ambient computing kommer bara att växa när fler och fler av våra liv blir automatiserade. Teknikens naturliga utveckling innebär att göra saker mer bekväma för slutanvändaren, och i det här fallet, det finns ingen större bekvämlighet än att bokstavligen göra saker för användarna automatiskt utan någon inblandning nödvändig. Det är troligt att vi kommer att se omgivande datorkoncept växa och expandera till nya kategorier och potentiellt till och med användas i offentliga sammanhang som resor eller i kommuner. Även om det är något dystopiskt, kan grundläggande funktioner som kan kontrollera luftkvaliteten och öka luftcirkulationen om den faller under en viss nivå vara en applikation.
Men tills det händer finns det mycket du kan leka med i ambient computing-sfären för att få en känsla av vad som finns runt hörnet. De bästa smarta högtalare införliva omgivande beräkningsprinciper för att göra mycket av det de gör, och Google Pixel-serien av smartphones är utan tvekan de telefoner med de mest inbyggda beräkningsmöjligheterna för omgivningen.