Qualcomm har tillkännagett sin senaste styrkrets med Snapdragon 675, vilket ger en handfull förändringar och förbättringar jämfört med de senaste utgåvorna i samma nivå.
Sedan några år tillbaka har vi sett prisvärda telefoner bli konkurrenskraftiga alternativ som kan tillgodose behoven hos fler och fler kunder. När OEM-tillverkare flyttade sitt fokus mot framväxande marknader blev kostnaden ett av de främsta bekymmerna och mellanklasskomponenter sattes i rampljuset. Qualcomms 600-serie bäst exemplifierar denna förändring i entusiasternas sinnen, eftersom dess marker hittade sin väg till över 1 450 mönster enligt Qualcomm. Företaget tillkännagav nyligen några nya marker i familjen med Snapdragon 632 och Augusts Snapdragon 670. Bara ett par månader senare introducerar företaget en liten revidering av det sista chippet med den nya Snapdragon 675.
Innan vi går in på detaljerna, här är en snabb uppdatering om det senaste och aktuella tillståndet för 600-serien. Företaget avslöjade Snapdragon 660 och 630
i maj 2017, och även om dessa styrkretsar till synes inte tjänade lika många mönster som fortfarande relevant Snapdragon 625/626, markerade de en viktig riktningsändring för laguppställningarna. 660 hade tagit med en uppsättning semi-anpassade cortex-A73-kärnor på deras prestandakluster, byggd i 14nm LPP-process över den tidigare generationens 28nm HPM som hade blivit lång i tanden. Dessa halvanpassade Kryo 260-kärnor skulle faktiskt kunna prestera närmare premiumnivån (Snapdragon 835 vid den tiden) än något annat mellanklasschip hade kunnat, med de största skillnaderna i lägre CPU-frekvenser, en mindre L2-cache och en långsammare GPU med Adreno 512. Snapdragon 630 hade också tagit med 14nm LPP i en A53 octa-core-konfiguration, vilket har lagt till några viktiga funktioner till mitten som Bluetooth 5 och LPDDR4 RAM-stöd. Vi såg sedan en "efterträdare" till 660 som nyligen tillkännagivna Snapdragon 710, medan 632 tillkännagavs i juni är en efterföljare till Snapdragon 630 till namnet.Snapdragon 660 var en förvånansvärt presterande styrkrets, så det var vettigt för Qualcomm att bygga vidare på det med Snapdragon 710 och det ger den sin egen semi-premium diskreta kategori. Med 670:an tog företaget en hälsosam hastighetsreducering över 660:an samtidigt som de fortfarande låg bakom 710:an i både prestanda och funktionalitet. Nu, bara några korta månader efter att 670 tillkännagavs, ser vi ännu en siffra med Snapdragon 675, som bara ger en handfull förändringar.
Snapdragon 675
Först och främst är Snapdragon 675 byggd på 11nm LPP-processteknik, vilket i sig borde antyda blygsamma vinster jämfört med förra årets 14nm LPP-tillverkning. Överraskande nog skiljer sig detta från Snapdragon 670:s 10nm LPP-fab, en udda händelseutveckling med tanke på närheten i både namn och releasedatum för dessa två chips. Detta är också den första styrkretsen i 600-serien med nästa generations Kryo 460 CPU. Precis som med 670 och andra nya Qualcomm-chips är Kryo 460 i Snapdragon 675 en semi-anpassad kärndesign, levererad i samklang med systemarkitekturen samtidigt som den tillhandahåller viss servicekvalitet optimeringar. Built on ARM Cortex-licensen är fortfarande ganska begränsande, men resultaten borde vara lovande och att veta vad dessa kärnor är baserade på borde också ge oss en god uppfattning om vad vi kan förvänta oss.
De två Kryo 460 A76-baserade Gold (prestanda) kärnorna är klockade upp till 2,0 GHz, medan de sex A55-baserade Silver (effektivitet) kärnorna är klockade upp till 1,7 GHz. Föga överraskande är det samma frekvenser som vi såg i Snapdragon 670-meddelandet, även om prestandakärnorna har sett en arkitektonisk uppdatering. Vi hittar också en något annorlunda cachekonfiguration, med L1-cache på 64KB och 32KB (guld/silver) och L2-cache på 256KB och 64KB (guld/silver), samt en delad 1MB L3-cache som ses på den mer kraftfulla Snapdragon chipsets. Qualcomm uppger att vi bör förvänta oss upp till 20 % högre prestanda jämfört med tidigare generationer. Med Kryo 460 hävdar företaget att de ser snabbare prestanda jämfört med Snapdragon 670:s A75/A55-baserade CPU-paket, med ett 30 % ökning av spelstarttider, 35 % förbättring av webbsurfningsprestanda och 15 % förbättrar lansering av sociala medier hastigheter.
När vi går vidare till grafik ser vi också att 600-serien får en senaste generationens GPU med Adreno 612, en steg bakom Adreno 615 som finns i 675, men överlägsen Adreno 512 som finns i Snapdragon 660. Som jämförelse utlovade Adreno 616 av 710 en höjning på 35 % jämfört med samma GPU, så detta erbjudande borde sitta snyggt i mitten. Som väntat kan Snapdragon 670 driva FHD+-skärmar, medan 710 erbjuder möjligheten att skala upp till QHD+ för paneler med högre upplösning (båda stöder fortfarande Ultra HD-videouppspelning). Du hittar också stöd för Open GL ES 3.2, Open CL 2.0, såväl som Vulkan-grafik, och Qualcomm betonar återigen att GPU: n kan hjälpa AI-arbetsbelastningar och heterogena datoranvändningsfall. Företaget verkar också fokusera på spelprestanda, föga överraskande, med pressmeddelandet som påminner oss om att en antal specifika spel och spelmotorer är optimerade för Snapdragon-enheter, inklusive Unity, Unreal, Messiah och NeoX. Qualcomm uppger också att de arbetar nära med utvecklare av både mobilspel och spelmotorer för att förbättra spel-UX på Android, även om detta inte är oväntat med tanke på hur de har samarbetat med spelstudior som NetMarble för Snapdragons flaggskeppschipsläpp de senaste åren. I slutändan hävdar företaget att Snapdragon 675 är "optimerad" för att köra några av de mest populära spelen på Android med 90 % färre skräp jämfört med samma plattform, utan optimeringar, såväl som "prioriterad anslutning" jämfört med 670.
När företaget går över till AI, med Snapdragon 675, paketerar företaget den kraftfulla Hexagon 685 DSP, som finns i både föregående Snapdragon 670, 710 och 845. Vi har haft mycket att säga om just den här komponenten tidigare, men kort sagt, det kommer att hjälpa till med AI-arbetsbelastningar genom att erbjuda fantastiska beräkningsmöjligheter till lägre strömförbrukning. Allt som allt hävdar Qualcomm att den här chipsetens AI Engine (vilket betyder DSP, GPU och CPU) kan mata ut 1,8 gånger AI-prestandan hos Snapdragon 660. Som vanligt hittar du även stöd för Snapdragon Neural Processing SDK, Hexagon NN och Android NN API och populära ML-ramverk som Caffe/Caffe2, TensorFlow/Lite och ONNX (Open Neural Network Utbyta).
Andra viktiga detaljer inkluderar den uppgraderade Spectra 250L ISP (inte den vanliga 250, som visas på Snapdragon 670), för stöd för upp till tre kameror, med 25 MP enkelkamera eller 16 MP dubbelkamera Stöd. Funktioner inkluderar förbättrad stabilisering, aktiv djupavkänning, multi-frame (sampling av flera bildrutor för bildkomposition, byggd i hårdvaran) brusreducering och superupplösning, samt HD-videoinspelning i slow motion (480 fps) och 4K-videoinspelning (30 fps). Och naturligtvis hyllar företaget också Spectra 250L: s porträttlägesfunktioner. För anslutning har vi 802.11ac 2×2 Wi-Fi, Bluetooth 5 och Snapdragon X12 LTE-modem för 600 Mbps (Cat 15) nedlänk och 150 Mbps (Cat 13) upplänk (Snapdragon 710 har X20 LTE-modemet för 1,2 Gbps DL). När det gäller minne, förvänta dig upp till 8 GB LPDDR4x RAM (2×16-bitar, upp till 1866MHz) på Snapdragon 675-enheter. Slutligen hittar du också den förväntade Aqstic-ljudcodec och aptX-ljuduppspelning, samt Quick Charge 4+ för snabbare laddningshastigheter.
Ännu en bekant chip
Snapdragon 675 fortsätter trenden med mellanskiktskretsuppsättningar som ser premiumfunktioner ta sig nedströms och uppnår ytterligare funktionsparitet med de mest kraftfulla mobila plattformarna på marknaden. Överraskande nog är detta dock inte en helt direkt uppgradering till chippet som introducerades för bara månader sedan. Som du säkert kan se från detaljerna ovan har Snapdragon 675 mycket gemensamt med Snapdragon 670, som i turns betyder att den har mycket gemensamt med Snapdragon 710, även om uppgraderingen till en nyare CPU-kärna definitivt är välkommen förändra. Med nyligen tillkännagivna 632, 439 och 429 marker, erbjuder företaget nu en jämnare gradient av alternativ för OEM att välja mellan, och når fler prestanda-prisförhållanden som bör leda till ytterligare diversifierade portföljer på dagens konkurrensutsatta marknad och i det allt hårdare mellansegmentet i särskild. Medan jag förra gången avslutade pressmeddelandet med att säga att Qualcomms releasestrategi till synes hade började bli lite tydligare, jag kan inte låta bli att känna mig förvirrad igen med tanke på denna plötsliga stöt i 600-serien.
Vi kommer att hålla ett öga på framtida utgåvor med 675 och, om möjligt, gå praktiskt för att testa hur stor inverkan dessa prestandahöjningar och funktionsinneslutningar verkligen gör.