Asus RT-AX88U Pro recension: En kraftfull spelrouter som klarar nästan allt annat

Asus har ett starkt rykte för att tillverka datorkomponenter, bärbara datorer, bildskärmar och mer. Men de har också arbetat hårt med att bygga ut dess nätverkssida, och det har varit omöjligt att ignorera med Wi-Fi 6-routrar som Asus RT-AX88U Pro. Även om den här routerns dual-band AX6000-anslutning kanske inte verkar så mycket, särskilt med tri-band och quad-band Wi-Fi 6E och Wi-Fi 7-routrar kommer in på marknaden, det är mycket vettigt för många hem användare.

Att skaffa en av de snabbaste fyrbandsroutrarna kommer inte att vara ett problem om du inte har något emot att slösa pengar, men med nuvarande genomsnitt internethastigheter och enhetskompatibilitet, en AX6000-router som RT-AX88U Pro med 2,5 Gbps Ethernet (2,5 GbE) gör mycket mer känsla. Du får stöd för internethastigheter högre än 1 Gbps, vilket är på väg till en handfull internetleverantörer, och fulla trådlösa hastigheter på alla utom de mest överbelastade platserna för de flesta enheter. Och med sina senaste mjukvaruuppdateringar har Asus till och med blivit en enkel rekommendation för nybörjare.

Om denna recension: Den här recensionen skrevs efter två veckors test av Asus RT-AX88U köpt av XDA. Asus hade ingen input till innehållet i denna recension.

Asus RT-AX88U Pro: Pris och tillgänglighet

Asus RT-AX88U Pro har ett rekommenderat pris på $300 men kan ofta hittas på rea för lite mindre. Denna router är tillgänglig hos ett brett utbud av återförsäljare, inklusive Amazon, Best Buy, B&H och Walmart. För att konfigurera det med en app behöver du en Android- eller iOS-enhet, men du kan också använda webbgränssnittet med nästan vilken enhet som helst med en webbläsare.

Ett onlinekonto krävs inte för att använda routern men kan krävas för vissa funktioner. Aktivering av AiProtection Pro-funktioner som föräldrakontroll, annonsblockering och intrångsdetektering kräver viss datadelning, men ingen av dessa krävs för att använda routern.

Vi testade i första hand routern på firmwareversion 3.0.0.6.102_21414_136 med viss användning på den tidigare versionen. Den senaste mjukvaruversionen, märkt ASUSWRT 5.0, lade till några nya funktioner, som flera typer av gästnätverk.

Design och hårdvara

Gott om kraft för multi-gig hastigheter

Designen på Asus RT-AX88U Pro är i princip densamma som RT-AX88U, med en ganska vanlig routerdesign och fyra antenner på baksidan och sidorna. På baksidan finns också fyra gigabit Ethernet-portar, en 2,5 GbE LAN-port, en 2,5 GbE WAN-port och en USB 3.0-port. Antennerna har en bronsaccent vid basen som matchar den inre svalare färgen sett genom nätet på toppen. Detta ger routern ett diskret men omedelbart igenkännbart utseende. Den känns också välgjord, med rejäl plast för ytterhöljet och antenner som känns rejäla. Gångjärnen på vissa billigare antenner kan vara lite lösa, men alla sex känns fortfarande täta och av hög kvalitet.

Du kan även väggmontera den här routern relativt enkelt med två monteringspunkter på botten, även om du måste ta bort de små mjuka plastpluggarna först. Routern förblev i allmänhet väldigt sval under hela testningen, trots den uppgraderade SoC (fyrkärniga 2,0 GHz CPU och 1 GB RAM) och omgivningstemperaturer som översteg 80 grader Fahrenheit. Du bör ha gott om ventilation i alla riktningar.

Om du har handlat efter AX6000-routrar har du förmodligen också sett ROG Rapture GT-AX6000, en utmärkt spelrouter med nästan identiska specifikationer. Det kostar $30 mer till MSRP än RT-AX88U Pro, även om det kan vara värt det om du vill ha RGB och inte behöver montera den på en vägg. När det kommer till funktioner är de två routrarna nästan likadana på papperet, och prestanda är också precis i linje med vad du kan förvänta dig. Detta är inte ovanligt för Asus, som har tre varumärken - Asus, ROG Strix och ROG Rapture - som ofta har identiska produkter, åtminstone internt.

Installation och mjukvara

Använd appen eller en webbläsare för inställningar

Eero och AmpliFi har gjort enkel installation till en del av sina identiteter, men att sätta upp en Asus-router är lika enkelt så länge du håller dig utanför de mer avancerade inställningarna. Asus-routerappen hittar din router med hjälp av Bluetooth eller standard-Wi-Fi-signalen och ber dig sedan ange lite grundläggande information som ditt Wi-Fi-namn och lösenord. Du kommer också att kunna ställa in ditt administratörsnamn och lösenord här. (Gör bara dina administratörsuppgifter till något minnesvärt eftersom du behöver dem för att ändra dina inställningar.)

Jag tycker att Asus-installationen är lätt nog att stå tå-till-tå med vilket annat märke som helst, även om det kan ta längre tid att sätta upp ett nät. Ändå, även när jag tog mig tid och var tvungen att installera en firmwareuppdatering, var jag igång på under 20 minuter.

Något som slår mig med att använda ASUSWRT i en webbläsare är hur det uppmuntrar mig att utforska alternativ. Så mycket modern mjukvara har förminskats för att passa den minst tekniska användaren, med förenklad inställningar och karga appar som är så rädda för att överväldiga användaren att de knäskålar funktionalitet. Medan ASUS Router-appen finns för nybörjare och snabba inställningar, öppnar en helt ny värld om du skriver "asusrouter.com" i din webbläsare.

Från och med kategorierna till vänster på sidan har du tillgång till de flesta av appens funktioner. Men du kan också gräva djupare med avancerade inställningar för varje kategori som låter dig justera allt från trådlösa strömnivåer till Smart Connect-tröskeln - det vill säga inställningar som du säkert kan ignorera tills du behöver dem. Detta är utöver de flesta av inställningarna du hittar i appen. Det kan se ut som mycket technobabble till en början, men för teknikkunniga individer och de som är villiga att lära sig kan det vara en bra startpunkt med solida onlineresurser tillgängliga.

Det är sällsynt att mjukvara får mig att vilja dyka djupare, och som en nörd i hjärtat känns det rätt. Vid något tillfälle kommer en analytiker sannolikt att komma in med dokument och undersökningar som säger till ASUSWRT-utvecklare att vara mer som Eero eller Google Wifi, och jag hoppas bara att utvecklarna får ignorera dem.

Programvarufunktioner

De flesta Wi-Fi-routrar du kan köpa idag låter dig skapa ett gästnätverk, men Asus tar det ett steg längre med flera alternativ. Du kan till exempel skapa ett traditionellt gästnätverk som kan vara bra för personer som besöker ditt hem. Men du kan också skapa ett IoT-nätverk för att hålla din smarta hemteknik separat eller till och med ett gästnätverk för ett företag som visar en startskärm. Du kan också ställa in ett barnnätverk som låter dig övervaka och ställa in internethastigheter, intranätåtkomst och till och med om det fungerar på hela ditt mesh-nätverk.

Det är sällsynt att mjukvara får mig att vilja dyka djupare, och som en nörd i hjärtat känns det rätt.

Du kan också skapa ett VPN-gästnätverk som går längre än ett vanligt och dirigerar alla gästanslutningar genom en valfri tjänst. Oavsett om du bara vill ha ett enkelt sätt att dirigera flera enheter via ett VPN eller bara vill ha ett extra lager av säkerhet mellan besökande enheter och ditt lokala nätverk, gör Asus gästnätverk det enkelt.

På tal om VPN, ASUSWRT stöder både VPN-klient- och serverlägen. VPN Server låter dig använda din router som en VPN-server, så att du kan ansluta till ditt hemnätverk från ett annat nätverk. Detta är användbart för dem som behöver använda funktioner i sitt hemnätverk eller bara vill ha ett extra lager av säkerhet från en fjärranslutning. Detta görs ännu enklare med Asus Instant Guard, som kan konfigurera dina inställningar med Asus Router-appen.

VPN Client, å andra sidan, låter dig använda en VPN-tjänst på din router. Du kan använda en funktion som heter VPN Fusion för att tilldela specifika enheter till en VPN-server eller för att hoppa över VPN helt och hållet. Du kan lägga till upp till 16 olika VPN till din router, men bara två kan vara aktiva samtidigt. Den här funktionen är hjälpt av den mer kraftfulla CPU som är monterad på RT-AX88U Pro jämfört med standarden RT-AX88U, eftersom routing av anslutningar genom flera VPN samtidigt kan vara ganska ansträngande. Jag testade flera OpenVPN-anslutningar samtidigt över två VPN-servrar och standardanslutningen, och routern hade inga problem med att hålla data flytande. Jag hade till och med massor av hastigheter för HD-videoströmning. Det finns en Surfshark-annons i appen med en strömlinjeformad installation, men nästan alla VPN kommer att fungera med stöd för L2TP, PPTP, OpenVPN och WireGuard.

Förutom att utesluta dem från din VPN-anslutning kan du också prioritera dina spelenheter med hjälp av en inbyggd Quality of Service (QoS). Till exempel behöver strömmande video inte ultrasnabba pingtider, så sätt in en spelanslutning framsidan kommer inte att orsaka någon märkbar försämring av streamingupplevelsen samtidigt som den förbättras online spel. Du kan ställa in en systemomfattande QoS på routern eller ange prioriterade enheter från enhetslistan.

Om du är en tävlingsspelare känner du förmodligen några negativa känslor när du hör om det NAT, vilket är hur din router bestämmer vilken trafik som ska gå vart genom att översätta den externa IP-adressen till en intern. Asus OpenNAT-funktion låter dig specificera enheter och spel för att skapa en anpassad regel för att släppa igenom dina spelenheter. Detta kan hjälpa till med vissa matchningstjänster och funktioner som röstchatt.

En av Asus huvudfunktioner är AiProtection Pro, som innehåller några extra säkerhetsfunktioner och kan blockera kända skadliga webbplatser, obehörigt intrång och infekterade enheter. Den innehåller också en ganska robust uppsättning föräldrakontroller som låter dig skapa en profil för varje person i huset. Detta är vanligt i mellan- och avancerade routrar nuförtiden, men Asus skiljer sig genom att göra AiProtection Pro helt gratis.

Slutligen kan jag inte ignorera AiMesh, som låter dig använda flera Asus-routrar tillsammans i ett nät. Till skillnad från ett mesh-kit från ett företag som Eero, måste du konfigurera dina ytterligare routrar individuellt, och i min erfarenhet, Asus lösning kan vara lite kräsen att installera, speciellt med olika modeller på olika firmware versioner. Med det sagt, när den väl har ställts in är den pålitlig, och möjligheten att ställa in en föredragen backhaul eller upplänks AP gör Asus lösning mer kraftfull än många av sina kollegor.

Trådlös prestanda

Gott för de flesta familjer, men slår inga rekord

Från och med trådbunden prestanda hade routern inga problem med att få fulla gigabit internethastigheter, med interna hastighetstestresultat som motsvarade mina förväntningar på cirka 900 Mbps ner och 950 Mbps upp. Detta fastställer en maximal siffra för mina trådlösa tester, men det finns mer i historien. Genom att använda den här porten med en 2,5 GbE-adapter på min MacBook Pro kunde jag uppnå över 1,8 Gbps i några snabba iPerf3-tester med en Zenfone 8 i samma rum som routern. Detta visar att både den interna switchen för Wi-Fi och den trådbundna porten klarar av multi-gigabit-hastigheter om du behöver dem.

Det är värt att notera att routern i sin standardkonfiguration använde ett 80MHz-band vid 5GHz. Jag bytte manuellt detta till 160MHz för mitt test.

För trådlös testning använde jag Speedtest-appen från Ookla för att se hur nära en rad enheter kan komma mitt teoretiska max. Jag använde tre telefoner: en Zenfone 8 med upp till en 2 402 Mbps-anslutning tack vare 160MHz Wi-Fi 6-stöd, en Galaxy S20+ med upp till 1 201 Mbps och en 80 MHz Wi-Fi 6-anslutning, och en LG G8 med upp till 867 Mbps från 80 MHz Wi-Fi 5. Alla enheter presterade enligt mina förväntningar på hårdvaran med massor av hastigheter för nästan allt de flesta gör online. Täckningen var också stark, med min telefon och laptop fick Wi-Fi utanför mitt tegelhus på platser som de tidigare testade AmpliFi Alien nådde helt enkelt inte.

Hastighetstestresultat (ladda ner/ladda upp)

Det viktigaste här är att hastigheterna är konsekventa på de tre platserna. Jag provade också några stresstester som körde flera hastighetstester samtidigt och fick användbara hastigheter genom dem alla.

Jag är inte mycket av en konkurrenskraftig spelare nuförtiden, men jag hade bra erfarenhet av några onlinespel. Testar BattleBit remastrad, jag hade anständiga resultat med flera 127 vs. 127 varv fungerar hyfsat bra. Medan ett spel hade några fördröjningsproblem, var hela chattfönstret fullt av liknande klagomål, så jag kan inte skylla på routern för det.

Sammantaget har jag varit nöjd med att använda den här routern under de senaste veckorna utan några större problem i daglig användning. Tillgång till Asus Router-appen var tillförlitlig och det gick snabbt att ändra inställningar. Även när man experimenterade med funktioner var gränssnittet responsivt och kraschade inte. Faktum är att onlineavbrottet jag hade med den här routern var resultatet av att ett åskväder tog ut min fiber under några timmar.

Ska du köpa Asus RT-AX88U Pro?

Du bör köpa Asus RT-AX88U Pro om:

• Du vill vara redo för internethastigheter med flera spelningar
• Du är en konkurrenskraftig spelare som behöver konsekventa pingar
• Du vill ha profilbaserad föräldrakontroll gratis
• Du kanske vill utöka täckningen med AiMesh

Du bör inte köpa Asus RT-AX88U Pro om:

• Du behöver inte multi-gig hastigheter inom en snar framtid
• Du har ett litet hem med bara ett fåtal enheter
• Du vill ha RGB-belysning

Sanningen är att de flesta människor inte behöver en så kraftfull router i sitt hem. Om du bara har ett par personer som använder den kan en AX3000 eller till och med en AX1800 router vara allt du behöver. Det är också värt att komma ihåg att du bara någonsin kommer att få så mycket hastighet som din internetleverantör ger, så om du bara betalar för 200 Mbps är det allt du någonsin kommer att få.

Med detta sagt kan det vara trevligt att ha alla dessa funktioner till hands om du behöver dem. VPN Fusion gör det enkelt att ansluta till ett VPN med specifika enheter, vilket kan vara fantastiskt för streaming av video. Dessutom förde ASUSWRT 5.0 med sig några trevliga uppdateringar, som Guest Network Pro med VPN och affärsgästnätverk. Och även om den inte har RGB-belysning, har den solida spelfunktioner som Mobile Game Mode och QoS.

Asus RT-AX88U är helt enkelt en av de mest prestanda dual-band spelroutrarna du hittar. Jag kämpar för att komma på några betydande nackdelar. Även när jag stressade routern med flera VPN-anslutningar och orealistiska belastningar, fortsatte RT-AX88U Pro att känna sig lyhörd med konsekvent ping och hastighet. Om du vill ha en router med den råa kraften och mjukvaran för spel utan den RGB-infunderade ljusshowen, är Asus RT-AX88U Pro ett riktigt starkt val.