Samsung Galaxy S23 Ultra display djupdykning: Fortfarande inte den bästa Samsung Display OLED på marknaden

Det är ingen hemlighet att Samsung Display för närvarande tillverkar några av de bästa skärmarna på alla enheter. Nästan varje flaggskepps smartphone idag använder företagets panelhårdvara, och det verkar inte komma att förändras inom kort. Naturligtvis utrustar Samsung själv sina egna telefoner med dessa oklanderliga skärmar.

Men genom åren har dess rykte skapat en berättelse om att Samsung MX – divisionen som ansvarar för Galaxy-smarttelefonerna – måste behåll bara de allra bästa skärmarna för sig själv. Detta är naturligtvis osant, eftersom det säljer sin ledande skärmteknik till Apple för sina iPhones (och i mycket högre volym). En annan vanlig känsla är att Samsung MX måste gör skärmar bättre än andra företag bara för att dess paneler är "Samsung"-teknik. Ändå, om vi försöker tillämpa denna tankegång på Sonys telefoner, skulle en stor del av befolkningen inte hålla med om tanken att Xperia-telefoner måste ha det bästa kamerasystemet med Sonys egna sensorer.

Med allt detta ur vägen är en omtvistad åsikt jag har att Samsung-telefoner inte har haft titeln "bästa skärm" på länge. Under de senaste generationerna har de ofta blivit överträffade av andra telefontillverkare när det kommer till vissa kvaliteter som färg noggrannhet, svart klippning eller till och med maximal ljusstyrka, och jag hittade ofta mer konsekventa, pålitliga skärmupplevelser från konkurrens. Dom är inte mycket mer konsekvent eller pålitlig, märk väl, men tillräckligt för att jag skulle föredra att använda en skärm framför en annan.

Ändå är det ett helt nytt år, och det Samsung Galaxy S23 Ultra är en helt ny telefon med några anmärkningsvärda skärmförbättringar. Kommer de att räcka för att det ska bli mitt nya toppval?

Om denna recension: Produkten i denna recension köptes direkt från Samsung. Företaget hade ingen inblandning i innehållet i denna artikel.

Hårdvara och funktioner

När det kommer till skärmar är det rimligt att förvänta sig en viss höjning av ljusstyrkan med en hårdvaruuppgradering. Men vid lanseringen meddelade Samsung att den maximala ljusstyrkan för dess nya flaggskeppstelefon var oförändrad från förra årets. Efter denna nyhet var de som höll jämna steg med displaytekniken snabba med att påpeka att Samsungs bästa erbjudandet var nu svagare än Apples eget, som köper sin iPhone 14 Pro OLED från Samsung Display och LG Visa. Detta kan förnuftigt få användare att tro att Samsung nu säljer Apple bättre OLED än vad de sätter på sina egna Galaxy-telefoner. Men detta är inte helt sant - även om det inte heller är helt falskt.

Ett av de tydligaste sätten att skilja mellan olika OLED-typer är att ta en titt på deras spektrala effektfördelning. När en eller flera av dess sändare ändras, är det vanligtvis möjligt att se denna skillnad med en spektroradiometer. Genom att använda en X-Rite i1Pro2 i sitt högupplösta läge kan vi se avvikelsen mellan spektra för Samsung Galaxy S23 Ultra (i blått), Galaxy S22 Plus och iPhone 14 Pro Max:

Jämfört med förra årets Galaxy S22+ (som borde dela samma sändare som S22 Ultra) verkar S23 Ultra ha unika röda och gröna sändare, men samma gamla blå sändare (460nm). Men eftersom det bara är små förändringar i våglängd, är det inte mycket förändring i panelens maximala färgomfång, och skillnaden är inte realiserbar för skärmens givna färgprofiler. Vad det säger oss är att strålarna som används i Galaxy S23 Ultra definitivt är nya, och vi kan mäta deras skillnad i effektivitet senare.

Saker och ting blir lite mer intressanta när man överväger iPhone 14 Pro-spektrumet. Den har en skärm som har Samsung Displays senaste generation av OLED, med maximala ljusstyrkavärden upp till 30 % högre än Galaxy S22 Ultra och S23 Ultra. Även om det är svårt att avgöra från diagramskalan, skiljer sig iPhone 14 Pros blå sändare något från de andra två telefonerna, eftersom den är en liten bit smalare och har lägre våglängd. Den gröna sändaren på Galaxy S23 Ultra delar samma toppvåglängd som iPhone 14 Pro, men Tidigare är bredare, vilket betyder att den inte blir lika mättad som iPhone, men den borde vara lite mer effektiv. Slutligen delar iPhone 14 Pro samma gamla röda sändare som Galaxy S22+, medan S23 Ultra använder en annan uppsättning med en något lägre våglängd.

Vad detta betyder är att varje OLED som tillhör de tre telefonerna är en oberoende uppsättning av självlysande material, så de kan inte kategoriseras med de vanliga generationsidentifierarna (som Samsung Displays "M11" eller "M12"). Min tolkning är att Galaxy S23 Ultra använder en röd och grön materialstack som är nyare än iPhone 14 Pro, men äldre blå material. Detta kan bero på brist på utbud, eller kanske är de för närvarande exklusiva för Apples process.

Utöver de tekniska detaljerna finns det andra mindre visuella skillnader som jag kunde påpeka mellan Galaxy S23 Ultra och iPhone 14 Pro OLED-paneler. Med iPhone 14 Pro har dess betraktningsvinklar förbättrats avsevärt, och det är nästan noll färgskifte i alla modeller jag har sett. Samsung Galaxy S23 Ultra, å andra sidan, får fortfarande en cool nyans när den ses i måttliga vinklar. Vad som är annorlunda här är i pixeldesign, eftersom Apples blå subpixlar sjunker brantare i luminans vid en vinkel så att den optiska enheten mellan de tre subpixlarna är mer likvärdig vid visning vit.

När äkta svart visas har OLED-enheter på smartphones vanligtvis haft långsamma svarstider när de övergår till mörkgrå. Detta ses ofta som ett spökspår när man sveper runt en svart bakgrund, ibland kallad "lila-" eller "svart utstryk." Tillkomsten av OLED: er med hög uppdateringshastighet minskade dess intensitet avsevärt, men inte helt.

Dessa avvikelser finns fortfarande på Galaxy S23 Ultra, synliga vid medelhög ljusstyrka och ökar i svårighetsgrad för lägre ljusstyrkanivåer. iPhone 14 Pro (och 13 Pro) är de enda telefoner jag har sett för att helt eliminera OLED-svarta smetar, även vid deras lägsta ljusstyrka. Mörkt lägesrullning är helt enkelt mycket renare på iPhone, och på grund av detta är de de bästa telefonerna att använda om du gillar rent-svarta användargränssnitt.

Förbättrad komfort

Ett nytt knep som S23-serien har i rockärmen är en funktion som heter Enhanced comfort, som finns under Eye comfort shield i displayinställningarna. Förbättrad komfort minskar kontrasten på skärmen avsevärt och förhindrar att OLED-enheten visar rent svart, vilket begränsar skärmens kontrastförhållande till 400:1. På grund av dess upplyfta svärta, elimineras utsmetning mestadels i det här läget - men, nära lägsta ljusstyrka, krossas de upplyfta svarta tillbaka till äkta svart, vilket återinför svart utsmet. Förutom dessa biverkningar är den reducerade kontrasten till hjälp för att göra text och innehåll mer läsbart i mörka miljöer. Jag ogillar dock att funktionen är kopplad till Eye comfort shield, eftersom de två lägena tjänar olika syften; Förbättrad komfort skulle vara bättre lämpad som en separat växel som utlöses vid lägre ljusstyrka.

På tal om låg ljusstyrka når Galaxy S23 Ultra nu en ny rekordlåg minsta vit luminans på bara 0,8 nits. Nästan varannan OLED-telefon når bara ett naturligt minimum på cirka 2 nits, och Samsung uppnår sin mörkhet utan att behöva använda ett filter på skärmen. Dessutom introduceras ingen ytterligare svart klippning jämfört med vad som redan finns i dess 2-nits ljusstyrka. Detta, tillsammans med förbättrad komfort, är utmärkta tillägg för dem som vill ha den mest bekväma läsupplevelsen efter arbetstid.

Vision Booster

Från och med Galaxy S22 har Samsung lyft fram sina ansträngningar för att förbättra skärmens tonalitet med vad den kallar Vision Booster. Som jag har nämnt i tidigare recensioner, räcker det inte enbart att öka vit ljusstyrka för att säkerställa en läsbar bild under vissa förhållanden; istället är hela tonbalansen på skärmen ofta viktigare för att skildra sammanhängande utseenden. Med S23-serien lade Samsung till ytterligare ett nödvändigt steg till Vision Booster för att få det att se mer naturligt ut under vida förhållanden.

En del av Samsungs reklammaterial för S23 Ultra har Vision Booster som förbättrar skärmens tittarupplevelse utomhus, trots ingen ökning av högsta ljusstyrka. Och det gör det verkligen; snarare än att vrida skärmens vitnivå så högt som möjligt, betonar funktionen ljusstyrkan i skuggorna och mellantonerna för att jämna ut hög omgivningsbelysning. Denna omfördelning av luminans är nödvändig eftersom skärmbländning stör svarta områden mest. När den utlöses ökar funktionen också färgmättnaden, vilket jag kände var överdrivet förra året. Men den nya mellanhanden Vision Booster i år är mindre aggressiv, och jag är ett fan.

Ljusstyrka och kraft

Som väntat är S23 Ultras ljusstyrka i stort sett identisk med S22 Ultra. Under praktiska förhållanden kan du förvänta dig att gränssnittets vitnivå når upp till 1 150 nits när du är utomhus med automatisk ljusstyrka, eller cirka 750 nits om du använder manuell ljusstyrka med Extra ljusstyrka aktiverad. När du tittar på helskärmsmedia eller använder appar i mörkt läge kan högdagrar bli mycket ljusare i båda lägena: upp till 950 nits i manuellt läge eller 1 550 nits med automatisk ljusstyrka. En sak jag märkte är att S23 Ultra ibland har en starkare ABL-effekt över 50 % APL, och du kan märka skärmen blir något svagare när du går över till en app som är nästan helt vit, till exempel uppringaren i ljus läge.

Folk pekar ofta på företagens toppannonserade spec när de jämför ljusstyrkan. Jämfört med iPhone 14 Pro hävdar Samsung maximalt 1 750 nits, medan Apple hävdar 2 000 nits. Till nominellt värde kanske skillnaden mellan dessa två inte verkar så stor, men de två mätvärdena kan inte jämföras direkt. För Samsung beskriver 1 750 nits dess högsta ljusstyrka för en fönsterstorlek på 1 %, medan Apples beskriver en 25 % fönsterstorlek, vilket i allmänhet är ett svagare värde men mer praktiskt att använda som ljusstyrka mått. När man mäter under samma förhållanden visar sig Apples försprång i ljusstyrka vara måttligt större - 2 300 nits vs. 1 750 nits med Samsungs 1 % APL, eller 2 000 nits vs. 1500 nits med Apples 25% APL. Hur som helst, iPhone är kapabel till höjdpunkter som är upp till 35% ljusare än Samsungs när du tittar på helskärmsvideo eller i mörkt läge.

Å andra sidan kan appar med ljustema på Galaxy S23 Ultra bli marginellt ljusare än iPhone. Detta beror på att iPhone 14 Pro sätter en hård gräns för dess ljusstyrka med fönsterstorlekar större än 50 %, vilket begränsar den till 1 050 nits, medan Samsung låter Galaxy S23 Ultra producera 1 100–1 300 nits.

När du använder automatisk ljusstyrka når Galaxy S23 Ultra sin maximala luminans när dess främre ljussensor detekterar minst 20 000 lux, vilket motsvarar indirekt solljus. Direkt solljus börjar klockas in runt 40 000 lux, så det är bra att se telefonerna nå sin topp innan dess. I appar med lätta tema når iPhone 14 Pro sin topp lite tidigare och har en mer aggressiv kurva uppåt än Galaxy S23 Ultra. På grund av detta kommer iPhone 14 Pro att öka ljusare än Galaxy S23 Ultra under 15 000 lux; men förbi det når Galaxy S23 Ultra en högre topp UI-vitnivå. Saker och ting vänds runt med mörkare innehåll, där iPhone kräver nästan 30 000 lux för att nå sina 2 000 nits.

Jag har lagt till OnePlus 11-panelen som en extra datapunkt, eftersom den inte ens når 500 nits förrän 40 000 lux. Det var det som fick mig att börja göra den här typen av mätningar för även om 800 nits inte är så svagt behöver OnePlus 11 ungefär 7 gånger så mycket omgivande ljus för att nå denna ljusstyrka - inte en enda gång under mina några veckors granskning har jag sett att den naturligt når 800 nits. Det räcker inte att bara ta hänsyn till panelens maximala effekt; vi behöver veta vilka villkor utmatningen motsvarar.

På samma sätt måste vi också ta hänsyn till strömförbrukningen för dessa panelers utgång, så att vi inte upprepar problem med Google Pixel 7 Pro.

Nuförtiden är den primära drivkraften för att uppgradera OLED-teknik i smartphones förbättrad energihantering. Materialen som används för att konstruera det emissiva lagret spelar en stor roll för en smartphones livslängd. Även om jag inte har inspelad data för S22 Ultra, har jag effektsiffror för S22 Plus, som borde använda identiska material, förutom bakplanstekniken. Skärmytan på Galaxy S23 Ultra är också 9% större än S22 Plus, så den använder mer ström om allt annat är lika.

Vi ser meningsfulla förbättringar av kraften för medelhöga till höga ljusstyrkanivåer för Galaxy S23 Ultra jämfört med S22 Plus. Den här kanten blir försumbar nära toppljusstyrkan, där S22 Plus konstigt nog är oerhört effektiv – ännu mer än iPhone 14 Pro. Men jag tror att detta snarare är ett fall av iPhone ineffektiv nära sin högsta helskärmsljusstyrka, iögonfallande av att dess effektkurva tycks böja sig uppåt, kanske som en bieffekt av dess hårdväggsljusstyrkabegränsare.

Som väntat är S23 Ultras ljusstyrka i stort sett identisk med S22 Ultra.

I vilket fall som helst verkar S23 Ultra avge samma luminans som S22+, men med en effekt-luminansarea som är 14 % mindre — och detta är innan tar hänsyn till skillnaden i skärmstorlek. Om vi ​​normaliserar skärmytan mellan de två, har S23 Ultra ett fotavtryck som nu är cirka 21 % mindre. Efter de senaste trenderna ser många generationsuppgraderingar en förbättring på cirka 15 % i produktionseffektivitet, vilket verkar ungefär i linje med vad vi ser här.

För att utesluta bakplanet som en operativ källa till effektivitet har jag också lagt till Google Pixel 7 Pro OLED till diagrammet, som har en hybridoxidpanel. Som uppenbart tävlar Pixel helt enkelt inte i samma liga när det kommer till ljuseffekt, och den är helt klart minst två hela generationer efter de andra tre på diagrammet.

Slutligen, medan iPhone 14 Pro är potentiellt ljusare, använder den betydligt mer ström för sin höga effekt. Den är mer effektiv än förra årets S22+ under 500 nits men slutar med att den konsumerar onormalt mer när den närmar sig sin topp. Årets S23 Ultra kanter något ut iPhone vid medelhög ljusstyrka, samtidigt som den tar ett mer betydande försprång nära maximal effekt. Totalt sett är S23 Ultras kraftavtryck cirka 11 % mindre än iPhone 14 Pro.

Genom att titta på den vita spektrala kraftfördelningen för S23 Ultra och iPhone 14 Pro samtidigt luminans, vi avslöjar att Galaxy S23 Ultra har en inneboende fördel i sin effektivitet för visning vit. Enkelt uttryckt behöver sändarna från S23 Ultra bara drivas med cirka 90 % av den relativa intensiteten jämfört med iPhone 14 Pro för att mata ut samma luminans av D65 vit. Detta är ett resultat av att S23 Ultras bredare gröna spektra och dess röd/blå sändare är närmare mitten. Observera att detta inte tar hänsyn till strålarnas individuella effektivitet, men det är säkert att anta att de är minst lika, om inte mer effektiva än de som används på iPhone 14 Pro.

Kontrast och tonsvar

Under det senaste decenniet har standardtonresponsen för alla skärmar ungefär varit att följa a gammastyrka 2.2. Om rumsbelysningen är styrbar, är gamma-2.4 gynnsamt för mer slagkraftiga bilder kontrast. Eftersom smartphones används i alla möjliga miljöer är gamma-2.2 det korrekta baslinjesvaret, och det är vad S23 använder (tillsammans med nästan alla andra telefoner och datorskärmar).

Tidigare använde Exynos-varianter av Samsungs telefoner ett mindre konventionellt tonsvar (känd som "piecewise sRGB"), vilket resulterade i gråa skuggor jämfört med gamma-2.2, som används i Snapdragon skärmar. Eftersom Samsung inte längre erbjuder en Exynos-variant för sina flaggskepp har denna diskrepans i tonkalibrering tagits bort, så nu används bara gamma-2.2.

När det gäller kalibreringsnoggrannhet spårar Galaxy S23 Ultra gamma-2.2 obefläckat i naturligt läge, från hög ljusstyrka hela vägen ner till minimal ljusstyrka. Det är för det mesta bra i Vivid-läge också, men det avviker något vid höga ljusstyrkanivåer eftersom profilen ojämnt ökar ljusstyrkan hos vita.

Vid maximal automatisk ljusstyrka kopplar Vision Booster in och ljusar upp skärmens skuggor och mellantoner avsevärt för att förbättra läsbarheten utomhus. Jämfört med förra årets enheter har Vision Booster nu två steg med hög ljusstyrka istället för ett. Tidigare skulle Vision Booster bara sparka in över 50 000 lux, vilket kräver att direkt solljus träffar den omgivande sensorn. Nu startar ett nytt mellansteg med 20 000 lux med svagare intensitet, och det finns inte längre någon stor variation i bildkontrast mellan brytpunkter.

På andra sidan av spektrumet har Samsung ändrat sin kontrastkalibrering med låg ljusstyrka. På S22-serien skulle tonresponsen skifta från gamma-2,2 till gamma-1,8 mot minimal ljusstyrka, vilket hjälpte till med visning i svagt ljus och minskad svartklippning. Nu behåller S23 Ultra sina 2,2 gamma vid lägsta ljusstyrka, och den förvisade 1,8-gamma-kalibreringen till Enhanced Comfort-funktionen. Som jag har nämnt tidigare, jag ogillar den här kopplingen, eftersom jag föredrar att bara aktivera den plattare tonen kalibrering automatiskt vid låg ljusstyrka, vilket inte är möjligt när Eye comfort shield är inställt på Adaptiv.

När det gäller kalibrering i svagt ljus är hanteringen av svart klippning och skuggdetaljer på Galaxy S23 Ultra bra, men inte den bästa jag har sett. De två första 8-bitars gråskalesteg ur svart är helt klippta, från minimal ljusstyrka upp till medelhög ljusstyrka. Eftersom S23 Ultras lägsta ljusstyrka kan bli mycket lägre såg jag till att även mäta på de vanliga 2 nits, men samma klippning finns kvar.

Än en gång, Galaxy-enheter är fortfarande några av de enda flaggskeppen jag har sett som uppvisar gradientband, även med 10-bitars signaler. Detta är viktigast för innehåll med hög ljusstyrka som HDR-filmer, där graderingar helt enkelt inte är de smidigaste på Galaxy-telefoner. En inbyggd 10-bitarspanel kan ha hjälpt här, men det är definitivt inte nödvändigt; effektiv dithering med 8 bitar kan inte skiljas från inbyggd 10-bitars för skärmar av denna storlek (à la Google Pixel eller iPhone).

Färgnoggrannhet och precision

Bland displayentusiaster måste en av de mest överspelade displaymåtten vara färgnoggrannhet. Termen i sig är extremt bred, men i det här fallet pratar jag specifikt om kromafel, ofta kvantifierat med något delta-E-värde. Några smartphonetillverkare, såväl som recensenter, älskar att göra en stor sak när en ny telefonskärm tar nytt rekord för det lägsta delta-E-värdet som uppmätts. Det är inte heller ovanligt att se människor granska delta-E-värden på 2,0–3,0 som "felaktiga" jämfört med delta-E på 1,0 eller mindre, vilket är totalt falskt.

Sanningen är att dessa "förbättringar" av smartphones färgnoggrannhet har varit ett komplett sifferspel med nästan ingen påtaglig skillnad under de senaste fem åren eller så. Så länge det inte finns några enstaka orimliga färgfel är ett genomsnittligt delta-E-värde på 3,0 redan bra; såvida du inte är en professionell kolorist vinner du väldigt lite på att inkräkta på större noggrannhet. Med undantag för kritiska minnesfärger (som vit- eller hudtoner) är även måttliga fel i färg (delta-E < 8) tolererbara för färgarbete.

Ändå är det fortfarande en mycket respektabel bedrift att hantera löjligt låga delta-E-värden med fabrikskalibrering. Men det finns en poäng att göra med att förstå värdet av färgnoggrannhet - nästan varje förbättring av skärmfärgkvaliteten de senaste åren har varit ett resultat av nya luminansmöjligheter eller förfining av tonerna svar, inte på grund av lägre delta-E-värden.

Som vi har tagit upp tidigare är Galaxy S23 Ultra utrustad med helt nya sändare, och nya sändare betyder ofta olika färgomfångsegenskaper. När det gäller maximal yta har Galaxy S23 Ultras ursprungliga OLED-omfång minskat något jämfört med både S22+ och iPhone 14 Pro. Detta innebär lägre täckning för BT.2020-färgomfånget, även om detta inte spelar någon roll eftersom det finns praktiskt taget noll konsumentinnehåll som gräver långt in i BT.2020. Ändå är det för närvarande inga smartphones som färghanterar för BT.2020 (inklusive Sonys Xperia-telefoner, som marknadsför dem som sådana); skärmar som kan täcka över 100 % P3 begränsar fortfarande sitt hanteringsområde till P3. Så trots den lätta färgreduktionen ger S23 Ultra OLED fortfarande total täckning för DCI-P3-omfånget, vilket är det viktiga.

Levande läge är telefonens färgförbättrande färgprofil, som ger måttliga ökningar av färgmättnad med en svalare ton på 7000 K vitbalans. I motsats till vad vissa tror är profilen inte kalibrerad för DCI-P3, och det är den inte heller avsedd att vara, eftersom dess röda och blå primära är helt olika. Under åren har Samsung minskat något på livligheten i sin Vivid-profil, även om S23 Ultras Vivid-läge är identiskt med S22-seriens. Det är värt att nämna att denna långsamma uppmjukning av färger är ett avsiktligt kalibreringsval, eftersom det fullständiga inbyggda spektrumet för de mobila OLED: erna egentligen inte har förändrats mycket under det senaste decenniet.

Naturlig läge är den färgexakta profilen som erbjuder färghantering för sRGB- och Display P3-innehåll. Den riktar sig mot industristandarden D65-vitpunkten, även om den tyvärr inte ger några medel för att finjustera vitbalansen. Samsung tillhandahåller ett reglage för färgtemperatur, men den här funktionen är endast tillgänglig för Vivid-profilen. Ett sådant alternativ skulle vara ett utmärkt komplement för alla som arbetar med färg, eftersom fabrikskalibreringen kanske inte alltid är helt korrekt. OLED-vitbalansen är också benägen att färgavvika över tid, vilket kan behöva justeras om. Slutligen lider RGB OLED: er med bred spektrum av metamerismfel, vilket gör att de ser mer gulgröna ut än en korrekt kalibrerad LCD-skärm, även om de mäter exakt likadant. RGB-vitbalanskontroller är avgörande för att kompensera för denna effekt.

Den naturliga kalibreringen gör ett fantastiskt jobb med att spåra D65 / 6504 K-vitpunkten och når 6400 K som lägst med ett genomsnittligt delta-E-värde under 1,0 för vitt. Vid maximal auto-ljusstyrka delas istället profilens vitbalans med Vivid-profilen, som har kallare 7000 K vita. Detta är ett intressant beslut eftersom Samsung tidigare tillhandahållit separata toppljusstyrkakalibreringar för Natural och Vivid-lägen. Ur ett färgkonstansperspektiv har direkt solljus en mycket varmare nyans än dagsljus ovanför, så det skulle inte vara vettigt om det var av adaptiva skäl. Troligtvis är det bara Samsung som bara sparar tid och använder en kalibreringsprofil för båda.

När det gäller vitbalansprecision gör Galaxy S23 Ultra ett bra jobb i nästan alla ljusstyrkaförhållanden. Det finns en liten fläck med grönvita färger vid maximal ljusstyrka, men den är inte för allvarlig. De flesta telefoner brukade ha ett mycket större problem med gråskalefärgning före ungefär Note20 Ultra, för till och med flaggskepps-OLED: er tog sig grönt eller magenta-tonat grått. Efter att smartphones började använda LTPO OLED, förbättrades situationen avsevärt, och jag tillskriver detta den förbättrade spänningshanteringen som möjliggörs av uppgraderingen av bakplansteknik och dess tillhörande kretsar. Detta verkade också rätta till panelens enhetlighetsproblem med mörkgrå, och jag har ännu inte sett en LTPO-panel kämpa med någon av dessa aspekter.

Färgnoggrannhetsmätningar mot våra referens sRGB och P3D65 mättnadsmål visar anständig prestanda för Galaxy S23 Ultra i dess naturliga läge. Den röda sRGB-primären verkar dock ha ett onormalt stort färgfel på 13, även om dess lägre färgvärden verkar bra. Eftersom närliggande färgblandningar inte verkar påverkas borde detta inte vara ett stort problem, men det väcker en fråga om var detta fel kommer ifrån. P3 röda primära har inte problemet och är i allmänhet mer exakt än sRGB-kalibreringen.

Vid maximal automatisk ljusstyrka kopplar Vision Booster in och ökar drastiskt färgmättnaden på hela panelen för att bekämpa förlusten av färg från solljusbländning. Galaxy S23 Ultra uppnår detta utan att introducera några allvarliga färgklipp eller förvrängningar av nyansen, vilket är utmärkt. Sammantaget har Galaxy S23 Ultra mycket pålitlig färgprestanda, trots att den inte mäter några rekordstora delta-E-värden.

HDR10-prestanda: ett steg tillbaka?

Förra året hyllade jag Galaxy S22+ som den bäst presterande Android-enheten när det kommer till HDR10-videouppspelning. Inte bara presenterade det det mesta innehållet med färger och kontrast på referensnivå, utan det erbjöd ytterligare utrymme för ljusstyrka för dem som vill titta på HDR-innehåll i ljusare miljöer.

Det största problemet de flesta Android-telefoner har med HDR-video är att de bara tillhandahåller en HDR10-kalibrering för standardreferensspecifikationen, som är avsedd för visning i ett mörkt rum. Detta är analogt med att ha normal SDR-video begränsad upp till 100 nits skärmljusstyrka, vilket kan vara väldigt svagt beroende på var du tittar från, särskilt på en telefon. S22 lindrade detta genom att placera referensvideosignalen vid en lägre systemljusstyrka samtidigt som högre systemljusstyrka gjorde signalen ljusare än referensen. En enkel lösning på ett till synes enkelt problem, men tyvärr är det inte en fullständig lösning.

Ett relaterat problem är att Samsung-telefoner fortfarande behöver skärmen inställd på eller nära max ljusstyrka för att HDR-videoexponering ska se jämförbar ut med dess SDR-version. Detta är ingen överraskning; eftersom HDR-innehåll kan ha mycket ljusare höjdpunkter, måste skärmens ljusstyrka ställas in högre för att kunna återge dessa höjdpunkter. Men när man väver mellan SDR- och HDR-innehåll kan de osammanhängande innehållsexponeringarna vara jobbiga. Det är därför som många Android-telefoner bara kommer att utlösa HDR i helskärm samtidigt som de automatiskt ökar ljusstyrkan för att kompensera.

Än så länge är det bara de senaste Google Pixel-enheterna och iPhone OLED: er som klarar av korrekt HDR-kompositering. Dessa två telefoner hanterar HDR-videouppspelning mycket mer sömlöst och kräver inte att videon är helskärm för att fungera, vilket möjliggör aspekter som HDR bild-i-bild eller slentrianmässigt placerad HDR i ett appflöde. Detta är en funktion som faktiskt introducerades i Android 13, men den kräver manuell integration av OEM för fullt stöd. Jag blev besviken över att se att Samsung inte brydde sig om att lägga till detta till Galaxy S23-serien, eftersom det gör HDR-visningsupplevelsen så mycket roligare.

Det verkar också som att S23 Ultra inte längre ger extra utrymme för ljusstyrka via sin manuella ljusstyrka, vilket var en av de viktigaste fördelarna med S22+. HDR-referensnivån är nu inställd på maximal systemljusstyrka, precis som andra Android-telefoner, och den kan bara ställas in ljusare när Vision Booster utlöses i solljus med automatisk ljusstyrka.

För att komma in på den faktiska prestandan är Galaxy S23 Ultras HDR10 inte den bästa den kan vara, och jag anser att den är ett steg ner från S22+. Först och främst verkar den nya telefonens toppluminanstonmappning vara något bruten, vilket var en annan nyckelfaktor i S22+:s suveräna HDR10-prestanda. För HDR-innehåll som bemästras på 1 000 nits måste alternativet "Extra ljusstyrka" vara aktiverat, annars blir skuggorna för mörka och högdagrar blir överexponerade. Men när man tittar på HDR-innehåll behärskat på 4 000 nits, måste "Extra ljusstyrka" ironiskt nog vara Inaktiverad eftersom den för närvarande begränsar topp HDR-höjdpunkter till 1 000 nits när S23 Ultra kan få upp till cirka 1 650 nits användbar HDR-höjd. Förhoppningsvis åtgärdas detta med framtida programuppdateringar.

Färgnoggrannheten uppmätt för P3D65 i BT.2100 HDR är bra, med endast mindre fel i lila blå. Det finns lite spridning i gråskalespridningen, inklusive samma gröntonade höjdpunkter som vi hittade i SDR. När jag tittade igenom mörka testmönster kunde jag upptäcka små variationer i nyans mellan mellantoner och nästan svarta, även om det var svårt att märka i det faktiska innehållet.

Sammantaget, även om HDR-upplevelsen på Galaxy S23 Ultra inte är lika raffinerad som förra årets, är den fortfarande bland bäst, men det kan snabbt hamna efter konkurrenterna om det fortsätter att halka upp på sin kalibrering och bearbetning. För närvarande är iPhone fortfarande kungen för video HDR med en anmärkningsvärd marginal, med Pixel som vill dela kronan om Google någonsin får sin hårdvara upp till paritet.

Slutgiltiga tankar

I år har stjärnan i showen helt klart varit strömeffektiviteten hos den nya Galaxys OLED-sändare. Även om förändringar av luminans och färgkvalitet i bästa fall har varit subtila, är förbättringarna av S23 Ultras autonomi obestridliga, särskilt när den paras ihop med Snapdragon 8 Gen 2-processorn. Faktum är att det måste ha krävts genuint mod att inte bara matcha Apples toppljusstyrka med en så effektiv panel, utan istället fokusera på att hålla skärmens maximala effektförbrukning i schack.

Tvärtom, en detalj som jag glömt bort är att S23 Ultra fortfarande drar på sig ytterligare strömförbrukning (~200 milliwatt) i scenarier med svagt ljus. Under sådana förhållanden håller OLED drivtransistorerna i drift vid 120 Hz för att förhindra flimmer av nästan svarta färger. Nästan alla high-refresh smartphone OLED: er använder fortfarande denna typ av skyddsnät, med undantag för iPhone, som på något sätt undviker sådant flimmer. Och för de som är känsliga för flimmer från OLED-pulsbreddsmodulering, reglerar S23 Ultra fortfarande sin ljusstyrka till 240 Hz, vilket är bland de långsammaste för moderna telefoner.

Sammantaget uppskattar jag den allmänna riktningen Samsung har tagit med Galaxy S23 Ultra. Det är uppenbart att ansträngningarna delvis har omdirigerats från spec-skryter till att förbättra enhetens tillförlitlighet, som alltid förtjänar ett samtal. Men det är det definitivt inte bäst visas på vilken telefon som helst. När det gäller ren optisk prestanda, känner jag att iPhone 14 Pro OLED fortfarande kantar det ut, även om S23 Ultras totala paket har många andra saker att göra. I likhet med mobilkameror spelar mjukvara en avgörande roll i helheten. Och som det ser ut för närvarande tar andra företag Samsung Displays OLED och integrerar dem bättre än vad Samsung MX kan. Inom en snar framtid kanske det inte räcker för Samsung att kasta sin bästa hårdvara på problemet.