För att fira ettårsjubileet för Steam Deck tittar vi på hur enheten har hjälpt oss att bli förälskade i videospel igen.
Jag vaknade en dag och insåg att tv-spel inte var något för mig längre. Det är svårt att säga varför jag slutade, men innan det abrupta slutet satsade jag hårt på World of Warcraft, spela varje dag i timmar i taget, plundra med vänner långt in på natten. Kanske var det ålder, utbrändhet, eller kanske var det känslan av att vakna upp varje morgon med blåsig huvudvärk - "spelande baksmälla", som jag kallade dem. Vad det än var kände jag mig inte längre fjättrad till Azeroths värld och när slutet kom fanns det ingen form av sorg, det gällde bara att säga upp kontot. Efter några månader stod det klart att det inte var bara World of Warcraft, men spelande i allmänhet fanns bara inte i mitt blod längre. Så jag sålde av mina konsoler, blev av med min speldator, köpte en bärbar dator och började precis på en ny väg.
Jag har försökt och misslyckats med att komma tillbaka till spelandet flera gånger, oavsett om det bara var lite lätt spel på mobiltelefoner eller att göra ett allvarligt försök med en konsol, VR eller en ny speldator. Jag kunde aldrig hitta glädjen som skulle låta mig bara luta mig tillbaka, glömma tiden och verkligen suga in ett spel från början till slut. Det vill säga tills nyligen när jag avslutade mitt första spel på ganska länge.
Steam Deck gör spelandet enkelt
Valves Steam Deck kommer att fylla sitt ettårsjubileum den 25 februari, och firar dagen då de första e-postmeddelandena gick ut till de som reserverade konsolen tidigt. När jag läste om Steam däck för första gången var jag skeptisk, men så småningom föll jag, fängslad av blotta tanken på att komma åt mitt PC-spelbibliotek på en handhållen konsol.
Det skulle ta flera månader att få mitt Steam-däck, men när det kom var jag upprymd, till och med glad. Vid det här laget hade SteamOS mognat och erbjöd en helt annan upplevelse än vad jag läste om under de första månaderna, och det fungerade till min fördel.
Det handlar inte om grafik eller bildhastighet, det handlar bara om att ha det bra i ett lättillgängligt paket.
Det bästa med upplevelsen var att kunna logga in på mitt Steam-konto och få omedelbar tillgång till alla mina spel. Tidigare konsoler jag provade krävde att du köpte nya spel, vilket innebar extra kostnader. Även om jag köpte ett spel via Steam, skulle det aldrig gå till spillo. Jag skulle kunna spela det på en PC om Steam-däcket vid något tillfälle upphörde eller om jag bytte till en annan dator. För mig var det en helt avslöjande upplevelse att gå till ett spel jag köpte år tidigare och få tillgång till det på en ny, modern maskin. Det gav en känsla av komfort som jag inte var van vid med spel.
Medan Steam Deck är en vacker maskinvara, är dess mångsidighet och utbyggbarhet det som gör det fängslande. Även om det var bra att ha tillgång till mitt Steam-bibliotek, var det bättre att få tillgång till ännu mer. Så efter några enkla instruktioner kunde jag ta med mig min Epic Games-biblioteket över eller hoppa in på några klassiska konsolspel installera EmuDeck för emulering. Det bästa är att det hela var relativt smärtfritt att komma igång, tack vare Valve och den otroliga gemenskapen. Naturligtvis är detta bara att skrapa på ytan av vad som kan göras, men att kunna hoppa tillbaka till videospel lätt hjälpte verkligen till att återuppliva min passion för spel.
Att komma tillbaka till spelandet är ett pågående arbete
Jag spelar fortfarande inte lika ofta som jag brukade, men Steam Deck har blivit det perfekta kärlet för mig. Det hjälper mig också att komma åt spel när jag är ute och går. Det här är mitt primära sätt att spela nu, och när jag blir sugen på att spela något kan jag bara slå på det, starta en titel och njuta av det. Jag har provat att spela den dockad med en kontroller, men det är inte samma sak. Det är något med att ha den här tekniken i mina händer och enkelt använda den för sitt avsedda syfte. Det handlar inte om grafik eller bildhastighet, det handlar bara om att ha det bra i ett lättillgängligt paket.
Så tack till Valve för att du skapade något som vid den tiden var en enorm chansning, och tack till samhället för att du stöttade det. Utan dessa saker skulle jag aldrig ha kunnat återvända till min kärlek till spel igen.
Valves första bärbara speldator, Steam Deck, är en av de coolaste handhållna spelkonsolerna på marknaden, med ett enormt bibliotek av spel att spela och möjligheten att ta med dem på språng.