Galaxy Fold-sagan har känts som en dålig Kickstarter. Det har gått månader utan ett mejl från Samsung, och kunderna börjar bli arga.
Samsung imponerade på teknikvärlden när de presenterade sin första hopfällbara smartphone, Samsung Galaxy Fold, den 20 februari 2019. Det här tillkännagivandet ägde rum under det fullsatta Samsung Unpacked-evenemanget som även presenterade Galaxy S10-familjen. Galaxy Fold stal mycket åska från Galaxy S10, men det är inte så förvånande eftersom Galaxy S10 är mer av Samsung komma ikapp packningen medan Galaxy Fold utlovas att vara framtiden för mobilteknik: en telefon som kan förvandlas till en läsplatta. Tyvärr har det efterföljande dramat under månaderna sedan Galaxy Fold-teasern krossat mycket av hypen. Även om en ny rapport tyder på att Galaxy Fold äntligen kan vara redo för lansering, har vi, kunderna som faktiskt står i kö för att betala ut tusentals dollar, ingenting hört från Samsung.
Liksom många misslyckade Kickstarters har lanseringsförseningen för Galaxy Fold gjort att produkten känns för bra för att vara sann. Med pengar på raden har folk lämnats utanför i kylan i väntan på uppdateringar om en produkt som Samsung överlovat och underlevererat.
Samsung Galaxy Fold XDA-forum
Under Unpacked satt jag på Samsung 837 i New York City. Alla var i vördnad när de tittade på tvåvåningsskärmen och stirrade på den magnifika nya tekniken som tillkännagavs. Det såg galet coolt ut. Man kunde höra sorlet och en och annan "det där ska jag helt klart köpa." Det var tills de tillkännagav priset. Så fort priset på $1 980 visades på scenen kunde man höra ett mycket högt flämtande eftersom de flesta omedelbart blev avskräckta från produkten. Sedan meddelade de leveransdatumet den 26 april, och vi undrade alla hur det skulle vara klart då.
Snabbspola fram till den 12 april: Dagens förhandsregistrering för Galaxy Fold öppnade. De som hade bestämt sig under de senaste 51 dagarna att de ville förbeställa produkten kunde bara Registrera att förbeställa. Jag gjorde det. Sedan den 14 april, förbeställningar faktiskt öppnad. De 9 045 personer som hade registrerat sig några dagar innan skyndade sig att lägga ner 2 000 dollar. Jag var en av de människorna igen. Samsung fick slut på lager för förbeställningar ganska snabbt. Det var mer hype för Galaxy Fold än vad till och med Samsung förväntade sig.
Detta leder oss till den 15 april, dagen ett gäng YouTubers och andra tekniska bloggar fick tillgång till Galaxy Fold. I huvudsak älskade alla Fold. Som potentiell ägare såg jag nästan varje video och läste varje artikel om Fold. Det var väldigt få negativa saker som dessa YouTubers och journalister hade sagt om det.
Tyvärr varade de lysande recensionerna bara i 2 dagar. Den 17 april rapporterade flera journalister att deras Galaxy Folds var trasiga. Sammanlagt 5 rapporterade fall träffade Internet samma dag. Detta ledde till panik bland de som förbeställer Fold, inklusive mig. Frågan var: Vad skulle Samsung göra åt det?
Samsung var tyst om Galaxy Folds öde bara till fyra dagar innan den skulle skickas. Den 22 april, Samsung officiellt försenat Galaxy Fold. De skickade ett e-postmeddelande till alla som förbeställt enheten och berättade att Galaxy Fold försenades och att de kommer att "uppdatera [dem] med mer specifik leveransinformation om två veckor."
Så vi väntade de där två långa veckorna, precis som alla som väntade efter en olycksbådande Kickstarter-uppdatering. Den 6 maj, två veckor senare, fick vi det utlovade mejlet. I det här e-postmeddelandet, som var ännu mer hopplöst än det förra, sa Samsung att de inte visste vad som var fel än men att de arbetade på en fix. De gav ingen "specifik fraktinformation", som de hade lovat två veckor tidigare, eller någon information om vad som var fel med enheten. Samtidigt bestämde de sig för att nämna att alla beställningar automatiskt skulle annulleras den 31 maj såvida du inte manuellt accepterade beställningen och bekräftade att den kanske inte skickas då. Samsung säger att detta berodde på amerikansk lag, så det är inget jag kommer att hålla emot dem.
Sedan e-postmeddelandet den 6 maj har Samsung varit tyst. Det har förekommit citat från en och annan Samsung-chef här och där, men de räknas inte enligt mig. De enda mejlen som räknas är de som Samsung skickar till alla som förbeställt enheten. Bristen på kommunikation är en förolämpning mot lojala kunder som är villiga att spendera tusentals dollar på sina produkter.
En dålig Kickstarter är allmänt accepterad som en kampanj där projektet lovar lite futuristisk – nästan omöjlig – teknik men aldrig levererar. Projektet är vanligtvis otroligt dyrt att starta upp. Projekt som dessa kan ibland få ospecificerade "problem i tillverkningen" som orsakar förseningar. Skaparna lägger upp en uppdatering som säger att det håller på att arbetas på och att de förväntar sig en ny uppdatering snart. Månader senare kommer ingen ny uppdatering. Supporterna mejlar, kommenterar och twittrar till skaparna och frågar vad som händer med deras produkt och det finns inget svar. Låter bekant?
Detta liknar det som hände med Galaxy Fold. Det lovade en futuristisk vikbar display, en mycket dyr en på det sättet, led av ett stort designmässigt bakslag och har nu fastnat i en lång fördröjning. Vi har inte hört från Samsung i officiell egenskap på nästan två månader. Hela situationen har känts som en dålig Kickstarter.
Det finns en enorm skillnad mellan Galaxy Fold och alla dåliga Kickstarter. Vi vet att Samsung faktiskt arbetar med det och att de har resurserna att fixa det. Samsungs VD, DJ Koh, var till och med värd för ett rundabordssamtal för några journalister och bekräftade att de testar runt 2 000 olika prototyper. Samsung erkände att de tryckte ut enheten innan den var klar. Det är uppenbart. Nu finns det pålitliga rykten från Bloomberg som säger att Samsung till och med är redo att börja produktionen.
Uppdateringar har sipprat ut från olika källor de senaste månaderna, men Samsung har tyst ignorerat de personer som faktiskt köpte enheten. Det är där hela mitt problem med hur Samsung hanterar Galaxy Fold-situationen kommer upp. De behandlar de människor som faktiskt är intresserade av att köpa den, och de som köpte den, värst. De berättar för en liten grupp journalister att Galaxy Fold arbetas på, men har varit tysta när de uppdaterat sina kärnanhängare.
Samsung, om du på något sätt har den här redaktionen stött på din inkorg, har jag några sätt för dig att fixa den här situationen. Skicka först ett e-postmeddelande till alla som behållit sin förbeställning. Ge oss en statusuppdatering om vad du gör för att fixa enheten. För det andra, ge oss regelbundna uppdateringar om framstegen och om det finns några genombrott för att fixa enheten. För det tredje, be om ursäkt för den hemska kommunikation du har gett dina bästa kunder. Efter att ha pratat med några andra personer som beställde Galaxy Fold, är detta allt vi verkligen vill ha.
Kommunikation är nyckeln i sådana här situationer. Bristen på kommunikation skadar verkligen Samsungs varumärke och lojalitet från ivriga Samsung-fans som jag själv. Två månader utan så mycket som ett mejl är något man förväntar sig av dåliga Kickstarter-kampanjer, inte stora företag som Samsung.