Google har haft lång tid på sig att lista ut hur de vill implementera gestnavigering i Android. Efter all denna tid är Android Q-gester fortfarande en enda röra.
Under 2019 verkar det som att varje Android-enhet åtminstone måste ha möjligheten för gesternavigering. Samsung, OnePlus, Huawei och många andra kinesiska tillverkare kommer ur lådan med ett alternativ för gestkontroll nu. I ett försök att kanske komma undan problemet innan verklig fragmentering verkligen får fäste, har Google också arbetat med att ta fram en svit av gester. Googles senaste Android Q Beta förde med sig en ny uppsättning systemnavigeringsgester. Dessa gester har varit tweaked och ändrad genom hela Android Q: s betaprocess. Tyvärr kommer Googles senaste spricka på gestnavigering kort för mig och slutar kännas som något fäst på Android, snarare än ett intuitivt, smart och användbart system för att flytta runt en enhet. Låt oss ta en titt på varför de är en slags röra just nu.
En kort navigeringshistorik
För att korrekt tala om Googles gestnavigering 2019 tror jag att vi måste börja från början. I september 2008 släppte HTC G1, den första kommersiellt tillgängliga Android-telefonen. Medan nästan allt har förändrats med Android sedan dess, kom G1 utrustad med två knappar som har stannat kvar med Android mer eller mindre i sin nuvarande form: Tillbaka och Hem. Faktum är att en bakåtknapp på systemnivå har varit en definierande funktion och särskiljande för Android sedan starten.
Under flera år kom Android-enheter, som min älskade Nexus One, utrustade med en fyra-knapplayout: Hem, Tillbaka, Meny, Sök.
Medan många tillverkare blandade beställningen, med få undantag var detta Android-layouten vid den tiden. I 2012, Android 3.0, började avskrivningen av menyknappen (sökknappen hade redan tagits bort). Även om detta vid den tidpunkten var en kontroversiell förändring, var Googles resonemang sunda. Menyerna i sig var alltid ett frågetecken. En dold meny som kanske eller inte har det alternativ du letar efter som bara kan upptäckas genom att trycka på en knapp för att kontrollera är inte en tydlig och kommunikativ användarupplevelse. Applikationer anpassade sig till denna förändring och började inkludera en menyknapp i sina verktygsfält.
Från och med Android 4 2013 kom "vanilj"-enheter utrustade med den nu välbekanta navigeringslayouten för de senaste apparna hemma. Vi har mestadels hållit fast vid denna layout och knapparrangemang i flera år nu. Men med post-Nexus Pixel-linjen har Google börjat experimentera lite.
Den ursprungliga Google Pixel och Pixel 2 kom utrustade med en standard layout för hemmabruk, men Pixel 3 (och Android Pie) lanserades med ett nytt två-knapps "gest" kontrollschema. Hemknappen fanns kvar, liksom den systemomfattande bakåtknappen, men Senaste appar ersattes nu med en svep uppåt. Ungefär som borttagningen av menyknappen möttes en så stor förändring på systemnivå av kritik och förvirring. Till skillnad från borttagningen av menyknappen gav denna ändring faktiskt inte användarnytta. Navigeringsfältet förblev samma höjd, och det var utan tvekan långsammare att använda än ett enkelt knapptryck. Det är möjligt att dessa gester var ett svar på iPhone X som gav hela systemets navigationsgester, men det kändes mycket som förändring för förändringens skull.
Android Q Gestures - An Attended Revamp
Nu har många Android OEM-tillverkare kommit med sina egna gestsystem. Många av dem liknar iPhone X, särskilt i hemgesten. Med lanseringen av Pixel 4 (och Android Q) på väg, kommer Google att släppa ännu en metod för systemnavigering, en som omfattar gester ännu mer. Vi har sett dessa gester utvecklas genom Android Q-betorna, men nu när vi är på beta 5 och närmar oss Q: s slutgiltiga release, börjar den troliga "slutliga versionen" av dessa gester ta form. För att vara ärlig, gesterna är dåliga.
Till att börja med, låt oss titta på hur dessa nya gester fungerar. När helskärmsnavigering har valts försvinner oftast navigeringsfältet och ersätts av en liten horisontell linje längst ned. Den här fältet ser väldigt likt hemfältet på iOS, bara mindre. Gester fungerar också på ett mycket liknande sätt som iOS. Om du sveper uppåt från fältet medan du är i en applikation kommer du till startskärmen (en snygg studseffekt på de adaptiva ikonerna hjälper till att sälja rörelsen). Genom att svepa uppåt och hålla ned visas den senaste appbytaren. Genom att svepa horisontellt längs den nedre raden rullar du genom de senaste apparna, igen, ungefär som i iOS.
Det är här det blir rörigt. Den ständigt viktiga Tillbaka-knappen, som fortfarande är en viktig komponent i Android-navigering, har flyttats till en svep från båda sidor av skärmen. Ett svep från utsidan av displayen inåt aktiverar bakåtknappen på båda sidor.
Bakåtgesten kan aktiveras från hela skärmens höjd om inte tangentbordet är öppet. Om tangentbordet är öppet måste du svepa ovanför tangentbordet eller stänga tangentbordet från navigeringsfältet. Slutligen, med Beta 5, lade Google till dessa små halvcirkelindikatorer i det nedre hörnet på vardera sidan för assistentgesten, som sveper in från båda nedre hörnen.
De flesta av Android Q-gester är bra; Apple och andra tillverkare har redan introducerat människor för dessa och även om jag inte skulle kalla dem intuitiva, fungerar de för det mesta tillräckligt bra. Det finns dock några stora problem med Back-gesten, och jag önskar verkligen att Google skulle tänka om hela systemet.
Frågor och förvirring
Mitt första och största problem är att använda applikationer. Till att börja med har majoriteten av Android-applikationer en Navigationslåda. Den här praktiska utdragbara panelen finns i många applikationer, och många års Android-användning har tränat mig att svepa in från kanten för att öppna den. Man kan trycka på Hamburger-menyn uppåt för att öppna lådan, men med telefoner som blir allt större och högre är detta problematiskt. Eftersom både bakåt- och navigeringslådans öppningsgester är funktionellt identiska, är det otroligt knepigt, svårt och irriterande att göra den ena utan att aktivera eller snubbla över den andra. I Android Q Beta 5, Google försöker fixa detta med en sorts "börja svepa in och pausa"-metod för att öppna lådan snarare än Bakåt, men enligt min erfarenhet är den otroligt opålitlig.
Att tvinga mig själv att använda Googles gester sedan Beta 5-utgåvan har visat mig hur många applikationer jag ofta sveper öppna navigeringslådan i. Här är en (på intet sätt uttömmande) lista över applikationer som nu är ganska besvärligare att använda med gester:
- Gmail
- Play Butik
- Bokstavligen vilken Reddit-klient som helst
- Disharmoni
- Håll anteckningar
Naturligtvis är detta inte en oöverstiglig fråga, men det känns som en onödig sådan. Vi har år av utvecklartröghet här som den nya Android Q-gesten kämpar emot.
Ett annat problem jag har med bakåtgesten är att den helt enkelt inte är sammanhängande eller kommunikativ. Visserligen har Androids systemomfattande ryggbeteende alltid varit lite udda. I vissa applikationer kommer den att stänga appen, medan den i vissa situationer kan ta dig mellan appar och sedan i slutändan hem igen. En vanlig situation är att öppna ett program från startprogrammet och sedan trycka på bakåtknappen (minst en gång) för att gå tillbaka till startprogrammet.
På iOS, där många hävdar att Google lyfte sina gester från, är detta inte möjligt. Apples operativsystem är mer "appcentrerat" och det finns ingen gest förutom Hem att gå från en applikation tillbaka till startskärmen. Inuti de flesta applikationer i iOS behandlas svepning från (endast) vänsterkanten som en bakåtgest. Detta kommuniceras till användaren genom en subtil animering av den nya vyn som glider in från högerkanten. Så naturligt och intuitivt kommer glida åt motsatt håll att gå "tillbaka".
Den här typen av flöde och animering fungerar helt enkelt inte med Androids bakre UX. Om jag startar ett program från min docka, "zoomar" det in i synen från ikonen. Ingenting om animeringen kommunicerar att "gå tillbaka" genom att svepa från endera kanten kommer att ta användaren till startskärmen. Återigen, detta är inte en showstopper, men vi är mer än ett decennium in i dessa mobila operativsystem, och det här känns som ett steg tillbaka när det gäller att arbeta intuitivt med användaren.
Slutligen har jag ytterligare ett par mindre problem med Android Q bakåtgesten. När tangentbordet är öppet förlorar du möjligheten att svepa bakåt på kanterna för hur högt tangentbordet än är. Om man vill använda bakåtgesten för att stänga tangentbordet, måste de skjuta upp telefonen och svepa ovanför tangentbordet.
För närvarande finns det en "stäng tangentbord"-knapp på den gamla tillbakaknappens plats för att hjälpa. För mig känns det här ganska discombobulated. Slutligen, och jag är helt villig att erkänna att detta helt enkelt kan vara något jag gör med en gest snarare än en knapp, det finns ingen möjlighet att upprepade gånger trycka på knappen för att gå tillbaka flera lager. Det är inte ovanligt att jag chattar i Hangouts (Jag är fortfarande arg på dig Google) och bara typ "snabb-fira" bakåtknappen för att komma tillbaka till startskärmen. Alternativt, ibland är du några lager djupt i Twitter eller Reddit-surfning och vill trycka på bakåtknappen några gånger för att komma tillbaka till huvudflödet. Att trycka på en knapp upprepade gånger kommer alltid att vara lättare än motsvarande antal svep.
Vänligen fixa Android Qs gester, Google
För att vara helt ärlig har jag använt Android Q Beta 5 sedan lanseringen, och det är första gången jag har tvingat mig själv att använda gester när jag använder min Pixel 3 XL. Jag tycker fortfarande inte om det, och jag måste hela tiden kämpa mot lusten att byta tillbaka till antingen 2- eller 3-knappsnavigering. Så mycket av Android Q-gester känns som att Google spelar ikapp eller helt enkelt duplicerar vad iOS och EMUI redan gör. Det känns inte som en djupt genomtänkt och sammanhängande upplevelse. Det känns också långsammare på nästan alla sätt än layouten med 3 knappar från nästan ett decennium sedan. Jag vet att vi är väldigt nära att släppa Android Q, och det är troligt att mycket av det vi ser i Beta 5 kommer att ta sig in i Q: s stabila lansering. Men jag hoppas verkligen att de kan komma på något bättre förr snarare än senare. För närvarande kan jag åtminstone fortfarande byta tillbaka till 3-knappslayouten eller pillret.