Apple har meddelat ett antal nya funktioner som företaget sa är designade för personer med funktionshinder, inklusive något som kallas SignTime.
Apple har meddelat ett antal nya funktioner som företaget sa är designade för personer med funktionshinder, inklusive en en-till-en teckenspråkstolkningstjänst som heter SignTime för shopping och support sessioner. Beskedet kommer några veckor före Apples världsomspännande utvecklarkonferens, där det förväntas avslöja uppdateringar för iOS, watchOS och iPadOS.
På tal om det, många av de nya verktygen avtäckt av Apple kommer att anlända i uppdateringar som kommer till de tidigare nämnda plattformarna senare i år. Några av de nya funktionerna inkluderar alternativ för Assistive Touch, VoiceOver, hörapparatstöd och förbättrad representation relaterad till Memoji-anpassning. Den senare funktionen kommer att representera användare med syrgasrör, cochleaimplantat och en mjuk hjälm för huvudbonader.
När det gäller SignTime kommer den nya tjänsten att lanseras den 20 maj i USA, Storbritannien och Frankrike och förväntas expandera till ytterligare länder i framtiden. Den nya funktionen kommer att ge döva och hörselskadade tillgång till AppleCare och återförsäljare kundvård genom American Sign Language (ASL), British Sign Language (BSL) eller French Sign Language (FSL).
Apple tar också med Assistive Touch till Apple Watch för användare med skillnader i överkroppen. Funktionen kommer att använda inbyggda rörelsesensorer som gyroskopet och accelerometern, tillsammans med maskininlärning på enheten, för att upptäcka subtila skillnader i muskelrörelser. Detta gör det möjligt för användare att styra Apple Watch, inklusive att svara på inkommande samtal och komma åt meddelandecenter, utan att någonsin behöva röra vid skärmen eller kontrollerna.
En ny funktion ger stöd för ögonspårning till iPad. Apple sa senare i år att kompatibla MFi-enheter kommer att spåra var en person tittar på skärmen och pekaren kommer att röra sig för att följa personens blick. Förlängd ögonkontakt utför en åtgärd, som ett tryck, sa Apple.
Apple introducerar också en uppdatering av MFi-hörapparatprogrammet och lägger till stöd för nya dubbelriktade hörapparater. Mikrofoner i dessa hörapparater gör det möjligt för de som är döva och hörselskadade att ha handsfree-samtal med telefon och FaceTime. Enheter som stöder det uppdaterade hörapparatprogrammet kommer att bli tillgängliga senare i år. Apple sa att det också ger stöd för att känna igen audiogram till hörlurar.
Dessutom sa Apple att det introducerar en ny funktion för bakgrundsljud, som kommer att spela upp bakgrundsljud för att maskera oönskat omgivningsljud. Företaget sa att dessa ljud kan minimera distraktioner och hjälpa användare att fokusera, lugna eller vila. Några av ljuden inkluderar "balanserat, ljust eller mörkt brus, såväl som hav, regn eller strömljud." Apple sa att dessa ljud kommer att blandas in i eller ducka under andra ljud- och systemljud.
Slutligen kommer en uppdatering att göra det möjligt för användare att utforska bilder med VoiceOver. Användare kommer att kunna utforska bilder mer noggrant, inklusive detaljer om personer, text, tabelldata och andra objekt i bilder.
Apple sa att dessa nya funktioner flyttar gränserna för innovation och ger ännu fler människor det roliga och funktionella med Apples teknik. "Tillgänglighet är en grundläggande rättighet, och vi tänjer alltid på gränserna för innovation så att alla kan lära sig, skapa och ansluta på nya sätt", sa Apples vd Tim Cook på Twitter.