OnePlus Concept One är en prototypsmartphone med bakre kameror som kan bli osynliga tack vare elektrokromt glas. Så här fungerar det.
När kameraappen är stängd är de bakre kamerorna osynliga.
I vårt inlägg som täcker bästa smartphones 2019, Jag trodde att Mi Note 10:s pentakamerauppsättning var årets bästa nya hårdvarufunktion. Det som drev denna innovation inom flerkamerateknik är det faktum att bildsensorer har fått mycket bättre, moderna bildsignalprocessorer är mer kraftfulla och kameramjukvaran har blivit mer sofistikerad. Det är därför i år kommer smartphonejättar som Samsung och Huawei att avslöja enheter med fyr- och pentakameramoduler som finns inom ett rektangulärt område på baksidan. Att placera kameramoduler i ett cirkulärt eller rektangulärt hölje är hur smartphonemärken får enheter med flera kameror att se estetiskt tilltalande ut. Men tänk om det fanns ett annat sätt? Det är vad OnePlus visar med Concept One – en prototypsmartphone med kameror som kan bli osynliga.
Under en briefing med pressen på CES förklarade OnePlus att Concept One-enheten är den senaste exempel på företagets strävan att förbättra färgerna, materialen och finishen (CMF) på smartphones design. Med den nya enheten säger OnePlus att de nu har tagit sig in på territoriet "ECMF", där E står för Electronic. Deras mål är att skapa en materialfinish som inte bara är estetiskt tilltalande utan också funktionell för dagligt bruk. För det ändamålet valde OnePlus att återigen samarbeta med McLaren, den brittiska sportbilstillverkaren. Under loppet av 18 månader arbetade OnePlus med att skapa en konceptsmartphone med McLarens ikoniska orangea läder, inramning av aluminium och elektrokromt glas. Internt har OnePlus Concept One samma specifikationer som
McLaren Papaya Orange
Lädret på baksidan av OnePlus Concept One har samma Papaya Orange-färg som finns i McLaren-fordon, närmare bestämt McLaren 720S. Det finns till och med sömmar i lädret som omger båda sidorna av kameralinserna och löper längs med kroppen. Ramen på enheten består av PVD (physical vapor deposition) belagd aluminium snarare än ett oxiderat aluminiumskikt. OnePlus lade även till ett tunt lager av 24 karat guld för att göra ramen glänsande.
OnePlus säger att de är först med att använda PVD i smarttelefondesign, men även om McLaren Papaya Orange-finishen verkligen är vacker, är det inte det som är mest intressant med Concept One. Den kronan tillhör den osynliga kameran.
Osynlig kamera
För att dölja kameran säger OnePlus att de behövde ett nytt servitutsupplägg. OnePlus hämtade inspiration från McLaren 720S och andra lyxfordon där soltakets genomskinlighet kan justeras för att styra hur mycket ljus som kan lysa igenom. I grund och botten kan glaset växla från transparent till ogenomskinligt genom att ändra ström och spänning. Tekniken, som kallas elektrokromt glas, är alltså inte ny, men den har nu tillämpats på kameralinser för smartphones för första gången.
OnePlus gör argumentet att smartphoneindustrin så småningom kommer att ta reda på kamerateknik under skärmen, vilket eliminerar synliga kameror på framsidan av en enhet. Faktum är att OPPO visade upp en imponerande kameraprototyp under skärmen Innovationsdagen händelse förra månaden. Vad OnePlus gör med Concept One är därför ett komplement till underskärmskamerateknologi: slutmålet med båda teknologierna är att dölja kameror från insyn. Med elektrokromt glas kan OnePlus visa de bakre kamerorna medan kameraappen används men dölja dem när kameraappen är stängd. Dessutom gör denna glasteknik det möjligt för OnePlus att göra kameramodulen till en del av den övergripande designen på baksidan istället för att ha kamerorna isolerade i en cirkulär eller rektangulär bula.
Processen att få ner denna glasteknik till storleken på en smartphone tog 18 månader eftersom OnePlus behövde sänka strömmen förbrukning, påskynda bytet av transparensen och minska storleken samtidigt som opaciteten för elektrokroma bibehålls glas. I sitt nuvarande skede säger OnePlus att den elektrokroma glastekniken nu drar en försumbar mängd ström, växlar på 0,7 sekunder och mäter bara 0,05 mm - ungefär lika tjock som en skärm av härdat glas beskyddare.
OnePlus ägnade flera månader åt att förbättra tjockleken på glasskikten och de elektrokroma glasskikten. De behövde det elektrokroma materialet vara tunt, men inte så tunt att dess opacitet skulle påverkas. På samma sätt behövde de också att glaset var tunt utan att vara för ömtåligt, så de lade till opolära glaspartiklar för att ge hela glaset mer struktur och styvhet. Dessa opolära glaspartiklar är 0,05 mm i diameter och täcker inte kameralinserna för att inte påverka den elektrokroma effekten. Totalt rakade OnePlus tjockleken på glaspanelerna ner till 0,15 mm vardera, vilket resulterade i en total kombinerad tjocklek på 0,35 mm.
Ytterligare förbättringar inkluderar att sänka motståndet i det ledande ITO-skiktet så att det kan vara så transparent som möjligt medan ovanför kameralinserna och lägger till en antireflekterande beläggning på insidan och utsidan av glaspanelerna för att minska ljuset reflexion. Som du kan se är resultatet att kamerorna på Concept One-enheten knappt är synliga för blotta ögat; du måste hålla enheten nära och i rätt vinkel för att få en glimt eller göra detsamma medan du lyser ett ljus direkt på kamerorna.
Jag spelade in en kort video som visar hur glaset ändras från transparent till ogenomskinligt. Efter cirka 7 sekunder använde jag pekfingret på min vänstra hand för att utföra bakåtgesten för att stänga kameraappen. De tre bakre kamerorna i Concept One går snabbt från synliga till (nästan) osynliga.
Neutral densitetsfiltereffekt
Förutom att helt enkelt dölja kameralinsen kan det elektrokroma glaset också användas för att aktivera en neutral densitet (ND)-effekt i kameraappen. Detta beror på att det elektrokroma glaset kan användas för att styra genomskinligheten, så intensiteten av alla ljusvåglängder i bilden kan reduceras utan att nyansen påverkas. Som ett resultat, om du använder proffsläget i OnePlus Camera-appen, kommer du att kunna sänka ISO och öka slutartiden mer än du normalt skulle kunna utan ett ND-filter.
Lokalen vi var i var inte gynnsam för bra fotografering, och vi fick inte ta ut smarttelefonen från lokalen. Därför kunde vi inte själva prova ND-effekten på OnePlus Concept One.
OnePlus Concept One – Kommer den ut på marknaden?
OnePlus första koncepttelefon är tyvärr fortfarande ett koncept för tillfället. Företaget har inget datum för en release, även om de hade fungerande enheter för media att testa på CES. OnePlus verkar övertygad om var de är med den elektrokroma glasteknologin, men företaget säger att enheten behöver mer noggrann testning innan den är redo för produktion.