Personal Hotspot-funktionen på iPhone kan vara en livräddare i ett nafs, som jag upplevde under en nyligen arbetsresa.
I början av januari deltog jag i CES 2023 för första gången på två år (och 18:e gången totalt). Efter att ha checkat in på mitt hotell och ställt in min dator så att den skulle vara redo att köras efter mina första kvällsevenemang, insåg jag att hotellets Wi-Fi hade problem med att ansluta. Anslutningen fungerade antingen inte alls eller var långsam som melass. Jag trodde att det bara var "hög tid" för gäster att ansluta online, och jag skulle förmodligen ha bättre tur senare på kvällen, och jag släppte det. Stort misstag. Under hela den 7 dagar långa resan fungerade internet aldrig tillräckligt tillförlitligt för att jag skulle få något arbete gjort från mitt rum.
Jag fick panik. Eftersom någon som hade till uppgift att skriva och lägga upp innehåll och ladda upp massor av foton och videor från showen, kunde det ha gjort att jag inte kunde ansluta mig längre än vad det gjorde. Och mitt schema var för fullspäckat (och min sömn allvarligt berövad) för att bry mig om att begära en rumsbyte (och potentiellt möta samma problem i ett annat rum ändå). För en journalist på årets största mässa var det som att kastas in i handlingen i en skräckfilm.
Så, vad gjorde jag för att överleva den skrämmande upplevelsen? Slutet på min skräckhistoria, och hjälten som räddade mig från att bli dödad av oanvändbart Wi-Fi, var Personal Hotspot via min iPhone och trådlösa operatörsplan. Låt mig förklara.
Vad är iPhone Personal Hotspot?
Personal Hotspot är en funktion som är standard på alla iPhone, inklusive de bästa iPhones och många av bästa Android-telefoner som Pixel 7 Pro. Det låter dig ansluta telefonen till en annan enhet trådlöst, som en andra iPhone, iPad, Android-enhet eller, i mitt fall, en MacBook Pro M1 dator (eller dator från andra märken). När du väl är ansluten kan du utnyttja telefonens mobilnät och komma online. Du kan surfa på webbsidor, strömma video, kolla e-post och mer medan du är ansluten till en personlig hotspot. Men medan du gör det använder du den mobila data från den enheten, inte Wi-Fi. Det är lätt att dela den personliga hotspotten från en iPhone till en Android-enhet också, det bör noteras, och vice versa.
Personlig hotspot till undsättning
Att använda Personal Hotspot på en iPhone är enkelt: se min hur man använder Personal Hotspot på en iPhone-artikel för detaljerade vägbeskrivningar. Det är lika enkelt från Android-enheter. Men det finns några saker jag var tvungen att tänka på innan jag gick på en streamingfest.
Först är att Personal Hotspot använder mobildata, som snabbt kan läggas ihop, särskilt med intensiva uppgifter som att ladda upp videor. Min plan inkluderar 25 GB data, men det är tekniskt obegränsat. Det betyder att när jag går över 25 GB saktas hastigheterna ner för att kompensera till min nästa faktureringscykel, då 25 GB vid 5G-hastigheter återupptas igen. Det är fortfarande mer än tillräckligt för att göra saker som att streama video (en en timmes film i HD kommer att förbruka cirka tre spelningar), låt min son använder Hotspot för sin iPad på bilresor och ansluter då och då min dator till jobbet i några timmar om jag är i en sylt. Jamen på CES var en enorm som motiverade beslutet.
En vecka sedan jag kom tillbaka, baserat på den uppdaterade statistiken i min operatörsapp, använde jag nästan 9 GB mobildata under mässan. Detta var inte allt från Hotspot men inkluderade allt arbete jag gjorde från mitt hotellrum (tack och lov, pressrummets Wi-Fi i båda kongresscentren fungerade.) Det lämnade mig fortfarande med 16,5 GB data att använda under de senaste 11 dagarna av min fakturering cykel. Att ha en bra plan säkerställer att du inte behöver oroa dig om du någonsin hamnar i ett scenario som mitt. Om du har en mindre dataplan är det dock viktigt att tänka på det och använda Personal Hotspot sparsamt, endast för lättare uppgifter eller nödsituationer.
Den andra är batteritiden. Att använda din telefon som en personlig hotspot kan tömma telefonens batteri snabbare än andra appar, så ström är nyckeln. Att arbeta i mitt rum var inget problem eftersom jag lämnade telefonen inkopplad. På språng använde jag ett bärbart batteripaket för att förstärka telefonen efter behov.
För det tredje, om personlig hotspot inte fungerar – och låt oss inse det, kan personlig hotspot ibland vara kräsen – du kan ansluta telefonen till en dator via USB och sedan ansluta till dess mobila trådlösa data som sätt. Jag skulle föreslå att du alltid har en extra kabel (och USB-A-till-USB-C-adapter om det behövs) i väskan ifall du skulle behöva den. Tack och lov behövde jag inte ta till en trådbunden anslutning. Men så länge du har en kabel är det lika enkelt att göra. Bluetooth är ett annat alternativ som tömmer batteriet mycket långsammare men kan också leda till en långsammare anslutning. För mina uppgifter, som inkluderade att ladda upp videor, stora foton och lägga upp på webbplatser, kunde jag inte riskera något annat än blixtsnabb hastighet.
Under min frustration när jag försökte hålla deadlines kopplade jag min MacBook Pro M1 trådlöst till iPhone 14 via Personal Hotspot och jobbade bort. Anslutningen var felfri. Jag laddade upp videofiler så stora som en halv spelning vardera på minuter, bilder på sekunder och kunde få mitt arbete gjort utan problem.
Personal Hotspot är en underskattad iPhone-funktion
Under åren har tekniken överträffat allt jag någonsin kunnat föreställa mig. Men att ha konsekvent tillförlitlig Wi-Fi var som helst och överallt är fortfarande ett problem. I en tid där vi är bortskämda med valmöjligheter när det kommer till förmodade Wi-Fi-hastigheter, mesh-nätverk, kraftfulla routrar, 5G, WiFi6 och nätverksförlängare, sanningen är att nätverk ibland fungerar bara inte.
I mitt fall, på CES, det fungerade bara inte vid sämsta möjliga tidpunkt. Utan iPhone Personal Hotspot skulle jag sannolikt ha tillbringat mer tid än jag ville i lobbybaren med att smutta på rött vin medan använder den bättre Wi-Fi-signalen på huvudnivån, eller i hotellets kafé som fyller på med alldeles för mycket Java än jag borde vara. Detsamma skulle vara fallet för Android-användare, som kanske upptäcker att Hotspot-funktionen på sina enheter sparar dem i en bindning en dag också.
Funktionen Personal Hotspot är en av de mer underskattade för smartphones från både Apple och Android. Det kan komma igenom om du är i en sylt. Med dessa tips och sparsamt använder du dem, kommer du att upptäcka att Personal Hotspot kan vara din räddning en dag också.