Google Pixel 6a lyfter fram allt som är fel på den amerikanska telefonmarknaden

Det är ingen hemlighet att USA har en fruktansvärd smartphonemarknad, och du skulle ha svårt att hitta bevis på motsatsen. Mellan strypgreppet som transportörer har på marknaden, tillsammans med bristen på alternativ tillgängliga, konsumenter i USA blir skruvade på både alternativ och prissättning i motsats till Europa och Asien. Den nyligen släppta Google Pixel 6as värdeförslag i Nordamerika bevisar exakt det problemet.

För sammanhanget är Google Pixel 6a det senaste flaggskeppet i mellanklassen från Google. Den packar den sista generationen Pixel-kameror och Google Tensor i ett mer prisvärt paket, och utlovar fem års uppdateringar. Du får alla Googles mjukvarufunktioner också, även om vissa har känt sig svikna av underordnade specifikationer och högre prislapp jämfört med konkurrenterna. Några av dessa nackdelar inkluderar en 60Hz-skärm, långsammare laddning och det faktum att det är

senaste generationens kameror istället för den nuvarande generationen, som andra telefoner i "a"-serien hade.

För att vara tydlig är Google Pixel 6a en Bra telefon. Jag gillar det mycket, och jag tror att Google konsekvent har spikat grunderna för en bra telefon i flera år vid det här laget. Men gång på gång, särskilt med dess flaggskepp, har det funnits några typ av kompromiss. Till exempel hade Google Pixel 5 Snapdragon 765G och Pixel 6-serien har Tensor med all dess ineffektivitet. Vanligtvis har "a"-serien generellt sett varit vettig i sin prissättning och dess funktioner i förhållande till resten av konkurrenterna, men det förändras med Google Pixel 6a.

Problemet med den amerikanska telefonmarknaden

Den amerikanska telefonmarknadens största problem kommer ner till operatörer och deras strypgrepp. Det är väldigt svårt att få en telefon som fungerar på en amerikansk operatör, och det enklaste sättet att få en telefon är genom ett operatörsavtal. Du kan spendera mer för olåsta varianter, men operatörerna kommer att försöka locka in dig genom att erbjuda ett erbjudande som du bara kan få genom att köpa en av deras telefoner. Telefoner kan göras billigare tack vare inbyteserbjudanden och andra erbjudanden, vilket gör detta till det mest tilltalande alternativet för många.

Inte nog med det, utan om du köper in dig i en operatörs ekosystem öppnar du dig omedelbart för en värld av operatörserbjudanden och inbyteserbjudanden. De erbjuder finansiering, operatörsspecifika funktioner som Wi-Fi-samtal och VoLTE, och till och med telefonspecifika funktioner ibland om du köper telefonen via deras butiker. Telefoner som är upplåsta för den amerikanska regionen bör också vara kompatibla med operatörer, men deras support kan vara inkonsekvent.

Den amerikanska telefonmarknadens största problem kommer ner till operatörer och deras strypgrepp

Till skillnad från telefoner som du köper låsta finns det några andra problem. Till att börja med kan du gå miste om alla dessa inbyteserbjudanden som du kan få genom att köpa från en transportör. Det finns också två "nivåer" av olåsta telefoner: internationella telefoner och de som är upplåsta för den amerikanska marknaden. Samsung är det mest kända exemplet på detta, där du kan köpa amerikanska versioner av företagets flaggskeppstelefoner som är upplåsta för alla amerikanska operatörer. Dessa byter sedan CSC (Country Specific Code) som ändrar vilka operatörsfunktioner som är aktiverade beroende på vilket SIM-kort som är installerat. Internationellt olåsta Samsung-enheter kommer att ha samma CSC-växlingsfunktion men inkluderar inte de nödvändiga konfigurationerna för amerikanska operatörer

I allmänhet måste alla telefoner också vara godkända för att fungera på en specifik operatör, och det finns en bra anledning till detta: bandstöd.

I Europa, om du köper en internationell telefon, är chansen stor att telefonen bara kommer att fungera i alla operatörer över hela kontinenten. Det är inte riktigt fallet i USA, eftersom färre internationella enheter stöder de nödvändiga banden. Vad mer är, även om din telefon är kompatibel på en teknisk nivå, om den inte är godkänd för användning på operatören, kanske den helt enkelt inte ansluter. Det är dock lite komplicerat eftersom roaming kan fungera, men ett inbyggt SIM-kort kanske inte aktiveras - det beror på hur strikta operatörens aktiveringskrav är. Amerikanska telefoner fungerar i allmänhet i Europa, men motsatsen är inte alltid sant. Detta kan vara en del av vad som ökar kostnaden för en amerikansk telefon, eftersom de stöder många europeiska band (som kan komma med en licenskostnad), medan det omvända vanligtvis inte är sant.

Bandstöd är anledningen till att om du tar en nyligen lanserad Xiaomi- eller OPPO-telefon till Amerika, kanske du inte får någon signal alls och nästan säkert bara kommer att ha partiellt 5G-stöd i bästa fall. Dina odds att få en att fungera perfekt som om den officiellt lanserades i landet är nästan noll.

Google Pixel 6a jämfört med konkurrenterna

Grejen med Google Pixel 6a är att det är en prisvärd telefon på den amerikanska marknaden. Det finns i princip inga andra erbjudanden i USA som kan ge en så komplett upplevelse i den prisklassen. Flaggskeppschipset? Kolla upp. Bra kameror? Kolla upp. Långsiktig mjukvarusupport med snabba uppdateringar? Kolla upp. Den har alla de grundläggande lådorna för en utmärkt telefon... men det kostar $449. Det är ett bra pris i USA, men att det är ett bra pris i USA är mer indikativt på de höga kostnaderna där borta än något annat.

Om man tar en titt på de europeiska och asiatiska marknaderna är konkurrens en massa tuffare för Google Pixel 6a. Om du inte värdesätter utmärkta bilder framför allt annat, är det hård konkurrens i denna prisklass, och till och med billigare. Jag kan köpa en OnePlus Nord 2T för mindre än en Google Pixel 6a. Den har vad jag skulle kalla en mer praktisk chipset, en bättre skärm, bättre högtalare, längre batteritid och mycket snabbare laddning. Även om Tensor är bra, kommer all långvarig användning att se kraftig termisk strypning och minskad prestanda som ett resultat, vilket Dimensity 1300 inte lider av i närheten av så mycket. Du får bättre mjukvara på Pixel 6a och en bättre kamera, men det är tuff konkurrens.

Om OnePlus inte är din kopp te, låt oss titta på den nya ungen på blocket. De Ingenting Telefon 1 anlände med mycket bravader, och återigen, vi är i en situation där det ger en hel del kraft som Google Pixel 6a inte gör. Vi pratar om en bättre skärm (med viss kontroversmärk väl...), bra batteritid, ett bättre chipset (av samma anledning som att Dimensity 1300 gör ett bättre jobb än Tensor enligt mig), och en lika unik design. På mjukvarufronten är ingenting lite av ett frågetecken, så det är helt förståeligt att du kan vara försiktig med att kliva in i ett helt nytt ekosystem som det.

Hur är det med Xiaomi? Xiaomi har massor av mellanklasstelefoner, antingen via Poco eller Redmi. De Poco F4, till exempel, kommer in billigare och det är samma historia som ovan. Bättre skärm, bättre chipset, sämre kamera, snabbare laddning... i alla fall med var och en av dessa telefoner handlar du mycket för att helt enkelt äga en Pixel.

Låt oss slutligen titta på en gammal pålitlig - Samsung. De Samsung Galaxy A53 är ett mellanklasserbjudande från Samsung som många har utpekat som ett bättre alternativ till Pixel 6a även i USA. På vissa sätt kan jag förstå varför. Den har "snabb" 25W laddning, den har en bättre skärm (Samsung är en av de bästa i branschen för det), och för vissa människor är One UI mycket bättre än Googles Pixel-programvara. Jag skulle dock hävda att Pixel 6a är ett övertygande köp mot Galaxy A53 för sin bättre kamera, mycket bättre chipset och bättre batteritid. Det finns dock bara ett problem: telefonen som är sämre än Pixel 6a är den enda mellanklasstelefonen i den här listan som är tillgänglig i USA.

Om du är på en asiatisk marknad, som Indien, så finns det en mängd andra alternativ från Realme, Vivo, Oppo och mer. Var och en har sina egna för- och nackdelar, men alla monterar sina telefoner i Indien vilket Google inte gör. Som en konsekvens har de billigare priser medan Google Pixel 6a hanterar importtullar, vilket ger det ett ganska hårt slag för prissättningen på en marknad som är ytterst konkurrenskraftig. Pixel 6a börjar inkräkta på premium-mellanklass eller till och med flaggskeppsprissättning, då måste man verkligen bedöma alla deras alternativ.

Du måste verkligen vill ha en Pixel

Titta, jag förstår. Google Pixel 6a är en bra telefon, och mjukvaran och den kameran är båda övertygande. Om det är ditt privilegium och du värderar dem högt över allt annat, så gör det.

Men jag känner att några av de andra funktionerna är de som inte är tekniska entusiaster verkligen bry sig om. De flesta bryr sig om deras telefon kan hålla länge, om den kan laddas snabbt och om de kan använda den för att göra sina dagliga bitar utan att oroa sig för att den ska dö på dem. En vän till mig gav mig nyligen sin Pixel 6 som hon fick vid lanseringen, orolig att den var för varm och var rädd för skadan den gjorde när telefonen saktade ner varje gång den blev varm. Hon överväger i grunden att skaffa en ny telefon bara på grund av Tensor. Dessa är de "normala" konsumenterna. Hettan från Google Pixel 6 är det enda konstanta klagomålet jag har hört från flera "genomsnittliga" konsumenter som har frågat mig om det är normalt. Två av dem ska köpa en ny telefon, och en av dem byter till och med till Nothing Phone 1 och vägrar gå nära en Pixel med Tensor efter sin erfarenhet.

Jag är säker på att vi alla känner folk som fick irriterad av programuppdateringar, särskilt med tanke på hur långsamma de kan vara på Google Pixel-telefoner också. Jag har väntat länge på att slutföra en enkel säkerhetsuppdatering på en Pixel, medan andra enheter är det mycket snabbare. Google Pixel 6a är bra, den tar fantastiska bilder och den har fantastisk programvara. Ändå ändrar det inte det faktum att det saknas en hel del av vad andra människor letar efter. De flesta bryr sig inte om deras telefon har den bästa kameran i vilken klass deras telefon än är i, de vill bara ha en telefon som tar bra bilder för sociala medier. OnePlus Nord 2T kommer att klara det, och Nothing Phone 1 kan också.

Oavsett vad tror jag att Google Pixel 6a är ett så bra alternativ i USA inte tyder på att Google är en utmärkt telefon. Istället tror jag att det pekar på hur lite konkurrens det faktiskt finns i regionen, och hur den ena telefonen som folk pekar på att vara ett alternativ egentligen inte alls är bättre. Det löser laddningen och skärmproblemet (om man kan kalla det så), men resten, ja, Pixel 6a röker helt enkelt Galaxy A53.

Trots allt det kan jag inte vänta med att se Tensor 2. Google har ett så bra koncept med Google Pixel 6-serien för närvarande, och om det kan lösa problem med gasspjäll och uppvärmning med Pixel 7-serien, så är det på väg att skapa en vinnare.

Tack Zachary Wander för hans hjälp med att skriva den här artikeln!