Ett avtalsavtal mellan mjukvaruköpare och programutgivaren som anger vad köparen får och inte får göra med programvaran. Vanligtvis inkluderar sådana licenser klausuler som förnekar att någon försäljning av varor har ägt rum; det som säljs är inte själva programvaran, vars äganderätt behålls av programutgivaren, utan snarare specifika rättigheter att använda programvaran, enligt beskrivningen i licensen; för slutanvändarprogramvara som säljs på massmarknaden är sådana rättigheter vanligtvis begränsade till att installera och använda programvaran på endast en dator.
Ytterligare licensbestämmelser fritar vanligtvis utgivaren från allt ansvar i händelse av förluster som kan hänföras till mjukvarufel och förbjuda användaren att delta i någon av följande åtgärder: göra ytterligare, obehörig kopior; dekompilera eller omvänd konstruktion av programvaran; och ge, sälja eller hyra ut programvaran till andra.
Technipages förklarar mjukvarulicens
Programvarulicenser är ett avtal som är juridiskt bindande riktlinjer för användningen av en programvara som överenskommits av mjukvaruutvecklaren och mjukvaruanvändaren. Detta ger användaren av programvaran tillstånd att använda sådan programvara i en fördefinierad miljö.
Licenser kommer vanligtvis med instruktioner som anger hur att försäljningen av programvaran endast innebär rätten att använda programvaran och inte försäljningen av ägandet av programvaran, vilket oftast skulle innebära att man använder programvaran på bara en dator systemet.
Mjukvarulicensiering började med användningen av kassetter och ljudband som var svåra att duplicera, eftersom 8' och 5 1/4 "vann mark, gjorde det det lättare för kopiering av programvara. Senare började ISV (International Software Vendors) bygga mjukvara som skulle kopplas till en specifik maskin genom en identifierare unik för maskinen. Detta visade sig vara ett problem eftersom programmen slutade fungera när kunderna bytte maskin. Programvaran kunde inte enkelt överföras till en annan maskin. Så småningom kom ISV på användningen av servrar som har licensleveranssystem på sig, vilket begränsade ett antal användare som kunde använda programvaran åt gången. Framväxten av digital kommunikation har gjort användningen av licensnycklar distribuerade elektroniskt, så även piratkopiera programvaran. Idag är det molnlicensteknik som används.
Vanlig användning av programvarulicens
- Köpet av mjukvarulicenser betyder inte att ägaren av programvaran säljer äganderätten till programvaran
- Internationella mjukvaruleverantörer har under åren säkerställt det mjukvarulicenser saknar bedrägliga metoder både från köparens och innehavarens sida
- Programvarulicenser är bevis på att tillstånd har getts till en individ eller grupp människor att använda en programvara
Vanligt missbruk av mjukvarulicens
- Programvarulicenser innebär att en kund har andelar i ägarnas vinst från programvaran när de har fåtts
- Programvarulicenser bör inte hindra kunder från att köpa ett exemplar av ett program och kopiera det till flera datorer eller maskiner