ASUS är övertygad om att ZenFone 7-serien är mindre sannolikt att möta enhetsbrist jämfört med ZenFone 6. Läs vidare för att veta mer!
ASUS har har precis lanserat ZenFone 7 och ZenFone 7 Pro, två telefoner som fortsätter det motoriserade flipkameraarvet ytterligare ett år. Medan priset på enheterna har ökat jämfört med deras föregångare, finns det en hel del förbättringar ombord som motiverar uppgången. Men en av de största förbättringarna med enheterna har faktiskt inte att göra med själva enheterna, utan snarare deras utbud. Med ZenFone 7 och 7 Pro lovar ASUS större tillgänglighet jämfört med förra årets modell.
De ASUS ZenFone 6 stod inför flera brister över hela världen efter det att det lanserades. Klagomål på dess tillgänglighet hittades överallt du tittade, och många konsumenter blev besvikna att telefonen inte var tillgänglig i deras region, vilket tvingade dem att vända sig till andra flaggskepp för att uppfylla sina behov. Under en briefing berättade ASUS för media att orsaken till dessa brister var på grund av svårigheten att bearbeta den "flytande metallen" som används för kamerahuset. Den "flytande metallen" avser här metallegeringar med en amorf struktur, och uppenbarligen bearbetning av detta material för tillverkningen av flipkamerahuset var huvudproblemet som fick ASUS att hamna på efterkälken när det gällde att tillverka nya ZenFone 6 enheter.
ASUS ZenFone 7-forum ||| ASUS ZenFone 7 Pro-forum
Här är hur ASUS beskrivs den flytande metallen som användes i ZenFone 6 förra året:
Det viktigaste materialet som används i Flip Camera är flytande metall (amorf metallegering). För att minimera storleken på kameramodulen var designteamet oroliga för inverkan på hållbarheten. Tjockleken på många delar av kameramodulen är bara 0,4 mm, vilket är ungefär lika tjock som fem ark kopieringspapper. Vid denna tjocklek, vilket material som än används - plast, aluminium eller rostfritt stål - kan det brytas av en nagel. ASUS utvecklingsteam undersökte en lösning, och svaret var flytande metall.
"Flytande metall är faktiskt inte flytande: alla hör orden flytande metall och tänker antagligen på Terminator, och föreställer sig att det är som kvicksilver", säger Pete Lin, "Vad är flytande metall? Dess vetenskapliga namn är amorf metallegering. Det är en typ av legering som är fast vid normala temperaturer, men som har atomstrukturen som en vätska."
Det fysiska tillståndet är likvärdigt med glas, så ett annat namn för det är metalliskt glas. Dess egenskaper är styrka och flexibilitet. Det är fyra gånger tuffare än rostfritt stål. När vi hittade det här materialet var vi som "Wow!" Det verkade för teamet att de nu hade en chans att skapa enheten. Men nackdelen är att den är väldigt svår att bearbeta, och behöver vara lika finputsad som en schweizisk klocka.
Anledningen till att flytande metall är sällsynt är att oönskade hål lätt bildas i den under tillverkningsprocessen. Om det finns hål måste detta dyra material kasseras, och det finns väldigt få villiga leverantörer, förutom de inre delarna av vissa premiumprodukter. ASUS bröt igenom många tekniska begränsningar och anpassade en evakuerad pressgjutningsprocess, vilket totalt eliminerar risken för hål. Så hela Flip Camera-modulen, inklusive axlarna, kan göras av flytande metall.
Efter att den flytande metallen är formgjuten måste den skäras, men eftersom det är mycket hårt, deformeras och skadas det första CNC-fräsverktyget och saxen lätt. Istället valde vi en vattenskärare, som är billigare. Vattenstråleskäraren kan dock inte göra särskilt fint arbete. När man skär den kvarstår hörnen och kanterna, och baksidan måste fortfarande trimmas med CNC. Monteringen av den övre och nedre ramen på kameramodulen kräver hög precision, så ASUS var tvungen att göra en sällsynt sak i branschen: gravera laserserienummer inuti de övre och nedre delarna av modulen, för exakthet hopsättning. På detta sätt kan varje del endast matchas med en del som visar ett identiskt serienummer. När det är dags att sammanfoga och putsa delarna kommer de att vara perfekt matchade. Men nackdelen är att när en del går sönder, försvinner en hel uppsättning moduler.
ASUS nämner att de har lärt sig av det här avsnittet och är följaktligen bättre förberedda i år. Företaget förväntar sig att utbudet av ASUS ZenFone 7 och ZenFone 7 Pro förhoppningsvis kommer att bli bättre. Även direkt vid lanseringen finns det en större mängd ZenFone 7-enheter tillgängliga i lanseringsregionerna jämfört med ZenFone 6. Så människor som vill lägga vantarna på telefonen bör nu möta färre svårigheter och se mer öppen försäljning. Det beror förstås fortfarande på hur stor efterfrågan är i respektive region.