Roku är för närvarande inblandad i ett tjafs med Google som kan leda till att Roku-enheter stängs av från åtkomst till YouTube TV-tjänsten.
Roku-enheter är bland de mest populära streamingenheterna i USA, bara lite efter Amazons Fire TV-enheter. Så det är ganska givet Roku erbjuder stöd för många av de mest populära tjänsterna, inklusive YouTube TV, en streamingtjänst från Google som tillhandahåller live-tv och on-demand-video över internet. Men om du är en YouTube TV-användare och tittar på TV över en Roku-enhet, finns det en chans att du kan förlora åtkomsten till tjänsten, eftersom Roku för närvarande är inblandad i ett snack med Google om vad Roku anser vara konkurrensbegränsande beteende från Google.
Anledningen bakom detta stopp? Enligt Roku (via: Gränsen), kräver Google förmånsbehandling för deras kostnadsfria YouTube-huvudapp som ett villkor för att hålla YouTube TV stödd i Roku-enheter. Några av Googles krav angående denna "förmånsbehandling" inkluderar uppenbarligen att tillhandahålla Google med särskild tillgång till konsumentdata samt en dedikerad sökresultatrad för YouTube i Roku’s gränssnitt.
"Google försöker använda sin YouTube-monopolposition för att tvinga Roku att acceptera rovdrift, konkurrensbegränsande och diskriminerande villkor som direkt kommer att skada Roku och våra användare", sa en talesperson för Roku i ett uttalande och tillade vidare att "med tanke på antitrustprocesser mot Google, utredningar av konkurrensmyndigheter av konkurrensbegränsande beteende och kongressutfrågningar om Googles praxis borde det inte komma som någon överraskning att Google nu kräver orättvisa och konkurrensbegränsande villkor som skadar Rokus användare.”
Men huvudorsaken bakom det hela kan vara ett bråk om codecs, Protokoll spekulerar, som enligt Roku, Google också tydligen mandat specifika hårdvarukrav till dem som kan sluta med att höja priset på sina produkter (och i sin tur gynna Googles egen direkta konkurrent till Roku, Chromecast). Android TV-enhetstillverkare måste stödja AV1-codec från och med denna månad, medan de inte är Android Tillverkare av tv-enheter måste också stödja det om de vill inkludera YouTube och YouTube TV.
Även om AV1-avkodning översätts till snyggare 4K-videor med lägre bithastigheter och så småningom kommer att bli bättre för alla när den väl är utbredd, är det inte heller stöds av de flesta Roku-enheter hittills eller de flesta streamingenheter av nuvarande generation för den delen, och att tvinga fram en grov övergång innebär mer utgifter för dessa företag.
Ombedd att kommentera, berättade en talesman för Google Gränsen att "vi har arbetat med Roku i god tro för att nå ett avtal som gynnar våra tittare och deras kunder. Tyvärr ägnar Roku sig ofta åt den här typen av taktik i sina förhandlingar. Vi är besvikna över att de valde att göra grundlösa påståenden medan vi fortsätter våra pågående förhandlingar", tillägger att "allt vårt arbete med dem har varit fokuserat på att säkerställa en hög kvalitet och konsekvent upplevelse för våra tittare. Vi har inte gjort några förfrågningar om att få åtkomst till användardata eller störa sökresultat. Vi hoppas att vi kan lösa detta för våra gemensamma användares skull."
Medan Google är det större företaget av mycket, har Roku en mycket starkare marknadsposition när det gäller streamingenheter i Nordamerika. Så bara tiden kommer att utvisa om förhandlingarna kommer att fortsätta eller fortsätta, vilket resulterar i att YouTube TV tas bort från plattformen. En sak är säker: det här är inte första gången Google utpekas för konkurrensbegränsande beteende, och när kongressen ser över Google kommer det förmodligen inte att vara den sista.