Whistleblowers har anklagat Facebook för att medvetet blockera regerings- och hälsosidor i Australien. Läs vidare.
I februari förra året, Facebook kort blockerade utgivare och personer i Australien från att dela och titta på nyheter på sin plattform. Det dramatiska steget kom som svar på den australiensiska regeringens kontroversiella medielag som försökte göra det bemyndiga Google och Facebook att betala nyhetspublicister för att de visar deras innehåll på sina respektive plattformar. Men när teknikjätten började blockera nyhetssajter tog den också ner sidor av hälsomyndigheter, räddningstjänster och offentliga välfärdsnätverk. Då sa Facebook att det var ett misstag. Men dokument som skickats till amerikanska och australiensiska myndigheter av whistleblowers hävdar att Facebook medvetet tog bort dessa sidor.
Enligt dokumenten hade Facebook bildat ett team på cirka ett dussin personer, till stor del bestående av medlemmar av Facebook News-teamet, när det förberedde sig för att ta bort nyhetsinnehållet. Men istället för att använda databasen över befintliga nyhetsutgivare, dubbad
Nyhetssida Index, utvecklade teamet en ny, alltför bred nyhetsklassificerare som säkerställde att processen skulle påverka mer än bara nyhetsinnehåll."Om 60 % av [sic] mer av en domäns innehåll som delas på Facebook klassificeras som nyheter, kommer hela domänen att betraktas som en nyhetsdomän", stod det i ett internt dokument.
När Facebook påbörjade nedtagningen blev sidor för statliga myndigheter, sjukvård och räddningstjänster otillgängliga för australiensare. Timingen kunde inte ha varit sämre, eftersom blackouten kom precis när den australiensiska regeringen var i färd med att tillkännage utbyggnaden av COVID-vaccinationen.
Rapporten noterar att Facebook-tjänstemän internt hyllade flytten som ett strategiskt mästerverk.
Facebooks chef för partnerskap, Campbell Brown, hyllade företagets aggressiva hållning i ett gratulationsmail till hennes team när den australiensiska senaten antog ett mildare lagförslag.
"Vi landade precis där vi ville - och det var bara möjligt eftersom det här laget var geni nog att klara det på nolltid."
Samtidigt skickade Facebook COO Sheryl Sandberg ut följande mejl och gratulerade teamet:
"Strategins omtänksamhet, precisionen i utförandet och förmågan att hålla sig pigg när saker och ting utvecklas sätter en ny hög standard."
En talesperson för Facebook förnekade anklagelserna och menade att mörkläggningen av regeringssidor inte var en avsiktlig handling utan snarare ett tekniskt fel.
"Dokumenten i fråga visar tydligt att vi hade för avsikt att undanta Australiens regeringssidor från restriktioner i ett försök att minimera effekterna av denna missriktade och skadliga lagstiftning. När vi inte kunde göra det som avsett på grund av ett tekniskt fel bad vi om ursäkt och arbetade för att rätta till det. Varje antydan om motsatsen är kategoriskt och uppenbart falsk."
Källa: WSJ