Google avlivar enligt uppgift sin uppsättning av förstaparts Chromebooks kallade Pixelbook, och ärligt talat behöver inte marknaden dem.
Tja, det är det. Enligt en ny rapport har Google upplöst sitt team som arbetade på sin nästa Pixelbook, vilket innebär att deras förstaparts ChromeOS-hårdvara inte längre finns. Den ansluter sig till den växande listan över produkter som Mountain View-företaget har dödat, lekfullt känd av vissa som Killed By Google.
Min reaktion på nyheten var en rungande...meh. Om jag ser tillbaka på produkter som 2019 års Pixelbook Go, kommer jag verkligen att känna att jag går miste om det inte finns en ny? Ärligt talat så tror jag att vi alla kommer att klara oss.
Förstapartshårdvara är överskattad
Jag kallar det för Apple-effekten. Apple är känt för att äga sin fulla stack av hårdvara och mjukvara, och oavsett om du älskar produkterna eller hatar dem är de ganska kända. Naturligtvis, när tillverkaren av mjukvara börjar göra sin egen hårdvara, tror jag att folk förväntar sig att de kommer att få vad Apple-kunder får. Åtminstone tror de att de kommer att få bästa möjliga upplevelse av den programvaran.
Det är dåligt för alla. Det är dåligt för kunder att tro att de får den bästa upplevelsen av en Pixelbook, och det är ännu värre om det är sant.
Till skillnad från Apples ekosystem är ChromeOS öppet, där alla kan göra en Chromebook. Det liknar hur Windows har fungerat i decennier. Och precis som med Windows finns det massor av OEM-tillverkare runt om i världen som tillverkar Chromebooks. Många av dessa företag har tillverkat bärbara datorer i decennier. I en sådan öppen miljö är det ingen mening att Googles Pixelbook skulle vara bättre än vad andra företag tillhandahåller.
Vid det här laget ska jag uppmärksamma er på HP Elite Dragonfly Chromebook. Den här bärbara datorn väger bara 2,8 pund, den har en 3:2-skärm, den har 4G LTE som tillval, den packar Intels 12:e generationens U-serie-processorer upp till en Core i7, det finns Thunderbolt 4-anslutning, och den erbjuder den första haptiska pekplattan i en Chromebook, allt i en elegant Dragonfly Blue chassi. Om jag vill ha den bästa upplevelsen i en Chromebook skulle jag se mer mot det den där.
Sedan finns det Lenovo Chromebook Duet 5. Det är en 13,3-tums surfplatta med en OLED-skärm som kommer i en tvåfärgad Abyss Blue-färg, allt för $499. Den är ganska söt och det är den bästa surfplattan på vår bästa Chromebook-lista. Det finns också en mindre modell om 13,3 tum är en för stor surfplatta för dig.
Samsung gör också bra arbete, oavsett om det är med sin 4K OLED Galaxy Chromebook eller QLED Galaxy Chromebook 2. När du börjar titta på ChromeOS ekosystem och det stora utbudet av tillgängliga enheter, skulle min fråga vara, vad är det du saknar som Google skulle kunna lösa med en ny Pixelbook?
Och som jag sa, bara uppfattningen att förstapartshårdvara är bättre är problematisk. Om Google på något sätt stöder sina egna Chromebooks på ett sätt som inte stöder andra enheter, borde svaret vara att bättre stödja tredjepartsenheter. Det är så enkelt.
Google Pixelbook blev mer vettigt 2013
Alla älskar Pixel, eller hur? Du vet vad jag menar, Chromebook Pixel förstås. Innan Pixel var Phone by Google någonsin en grej, det var varumärket för företagets interna Chromebooks. I februari 2013 tillkännagavs den första Chromebook Pixel med en tredje generationens Intel Core i5 och en 12,85-tums 3:2-skärm. Den hade ett startpris på $1 299 trots att den bara packade 4 GB DDR3 RAM och en 32 GB SSD.
Då var målet i stort sett detsamma som det var med Microsofts nyskapade Surface-sortiment. Det var för att visa OEM: er vad som var möjligt. 2013 var idén om en Chromebook för 1 300 $ absurd, men med en ordentlig Intel Core-processor och en skärm på 2 560 x 1 700 (Google slog faktiskt Microsoft till 3:2 vurm), var det faktiskt premium i en värld där ChromeOS sågs som ett sätt att få en low-end bärbar dator med anständig prestanda för smutsbilligt.
Nästa Chromebook Pixel kom 2015 med femte generationens Intel-processorer och 8 GB RAM. Det följdes av Pixelbook 2017, som lade till sjunde generationens processorer upp till en Core i7, upp till 16 GB RAM och upp till en 512 GB SSD. 2018 lanserades Pixel Slate, en surfplatta som Google meddelade att den aldrig skulle uppdatera. Och sedan 2019 fick vi Pixelbook Go, som designades för att vara mer mainstream än tidigare Chromebook Pixel-bärbara datorer.
Men allt eftersom Pixelbook-linjen utvecklades, gjorde det också resten av marknaden. Vi började se premium Chromebooks, som beskrivs ovan. Företag som HP, Dell, Lenovo och fler började tillverka ChromeOS-enheter som också var riktade till företag. Den här marknaden är mogen nu, och den är inte längre sugen på ett inträde som Google producerade redan 2013.
Det är annorlunda med telefoner...och klockor
Uppenbarligen kommer Google att fortsätta med sina Pixel-telefoner, och den har en Pixel Watch som kommer att lanseras nästa månad tillsammans med Pixel 7. Det är dock annorlunda. Här i USA finns det egentligen bara fyra avancerade smartphone-märken: Apple, Samsung, Google och OnePlus. Du kan lägga till Motorola i mixen, men Moto har en del att göra på premiumsidan. Om du tar Google ur mixen har du bara Samsung och OnePlus kvar på Android-sidan, och vill du ha fantastisk smartphonefotografering så är det bara Samsung. Med smartphonemarknaden ger Google dig val som du inte skulle ha annars.
Det ger dig också den där Pixel-upplevelsen, som är i stort sett så nära som den kommer till lager Android. Telefoner har olika mjukvaruupplevelser, och det är inte fallet med bärbara datorer. När vi pratar om Chromebooks är det enbart en hårdvarukonversation.
Och låt oss inte glömma Pixel Watch. Wear OS-marknaden är ganska unken, och det har varit så ett tag. Samsung är den enda som tillverkar vanliga klockor med den senaste versionen av Wear OS, och Google behöver en hjälteprodukt för wearables. Det är vettigt, och Pixel Watch kommer att sträva efter att legitimera kategorin, förhoppningsvis gnista andra OEM-tillverkare så gör smarta klockor också.
Personligen älskar jag de ekosystem som skapas av produkter som ChromeOS och Windows just för att det finns ett så stort utbud av företag som tillverkar så många olika produkter. Det finns verkligen något för alla. Google kanske får alla rubriker, men jag behöver inte någon hjälteprodukt från första part för att visa upp vad ChromeOS kan göra. Visa mig HP Chromebook x11-surfplattan eller Dells Latitude 7410 Chromebook. Det där är mycket mer intressant för mig.