Intel NUC 12 Extreme (Dragon Canyon) recension: Galet kraftfull

Efter att ha använt Intels NUC 12 Extreme, även kallad Dragon Canyon, i ungefär en månad nu måste jag verkligen säga att jag gillar den mycket mer än jag trodde att jag skulle göra. När allt kommer omkring använder jag normalt en PC som jag byggt själv. Jag skulle kunna berätta den finaste detaljen om mitt torn, som vilka delar som finns där, varför jag valde dem och vad jag skulle ändra med en obegränsad budget. Hur kan en förbyggd PC toppa det?

Svaret visade sig vara att Dragon Canyon NUC egentligen bara är hälften av en förbyggd PC. Det kommer inte med något RAM-minne, lagring eller grafikkort, så jag fick välja allt det själv. Naturligtvis får du inte friheten av en fullständigt anpassad rigg, som att välja ett fodral eller till och med ett moderkort, där du skulle kunna välja vilken typ av minne du vill ha. Men det känns som en trevlig mellanväg, där du kan välja några komponenter och redan ha lite annat arbete gjort åt dig.

Det är inte perfekt. Att ta isär det känns ofta som att du kommer att gå sönder något, eftersom det finns vissa stora delar som är fästa med kablar som inte känns särskilt starka. Intel har också valt ditt minne åt dig, och det är DDR4 istället för den nyare DDR5.

Ändå är den här saken ganska söt. Corsair var vänlig nog att tillhandahålla SSD- och DDR4-minnet för denna recension, och ärligt talat kan jag också glatt rekommendera de delarna.

Navigera i denna recension:

• Intel NUC 12 Extreme (Dragon Canyon) priser och tillgänglighet
• Specifikationer för Intel NUC 12 Extreme (Dragon Canyon).
• Design: Intel NUC 12 Extreme lämnar inget extra utrymme i chassit
• Prestanda: Den levereras med en låst Core i9-12900
• Vem ska köpa Intel NUC 12 Extreme (Dragon Canyon)?

Intel NUC 12 Extreme (Dragon Canyon) priser och tillgänglighet

• Intel NUC 12 Extreme kommer att levereras under andra kvartalet 2022 och kostar 1 149 $ och 1 449 $ för Core i7- respektive Core i9-modellerna.

Intel NUC 12 Extreme tillkännagavs i februari, och den kommer att göras tillgänglig under andra kvartalet i år. Nu när Intels kompletta utbud av stationära processorer levereras bör den vara tillgänglig snart.

Det finns två konfigurationer. En av dem kommer med en Core i7-12700 för $1 149, och den andra kommer med en Core i9-12900 för $1 449. Förutom processorerna är produkterna för det mesta desamma med några mycket små skillnader som noteras i specifikationen.

Det säljs bara som ett gör-det-själv-kit, vilket innebär att du måste ta med minst ditt eget RAM-minne och lagring. CPU: erna kommer med integrerad grafik, men du kommer förmodligen att vilja lägga till ditt eget grafikkort. Det större problemet där är förstås att det billigaste sättet att få ett nytt grafikkort just nu är att få det i en ny, förbyggd PC.

Specifikationer för Intel NUC 12 Extreme (Dragon Canyon).

Som du kan se finns det två modeller, varav den ena kommer med en Core i7 och den andra kommer med en Core i9. Intel skickade mig den senare för granskning, även om den inte hade någon input om innehållet i recensionen.

Design: Intel NUC 12 Extreme lämnar inget extra utrymme i chassit

• Den kommer med fläktar på alla sidor, och det finns inget extra utrymme inuti kroppen.
• RGB-belysning ingår i en skalle på framsidan och undersidan.
• Demontering är lite komplicerat.

Utseendet och känslan

Intel NUC 12 Extreme är en av de mest intressant designade datorer jag någonsin sett, eftersom det inte finns en tum av denna sak som går till spillo. När du väl har lagt till ett grafikkort, vilket faktiskt inte är obligatoriskt, finns det inget utrymme kvar i chassit. Lyckligtvis finns det fläktar på alla sidor, och överraskande nog hade jag inga problem med överhettning.

Det är dock nödvändigt att rengöra sidorna var eller varannan vecka, eftersom det blir ganska uppenbart när damm börjar samlas.

Med en innovativ design packar Intel massor av prestanda i ett omöjligt litet fotavtryck.

Den här enheten är naturligtvis mycket större än en vanlig NUC mini PC. Den är tänkt att vara så liten som den blir och samtidigt ha avtagbara delar. Det finns en stor upplyst skalle på framsidan, som tydligt är tänkt att tilltala spelare, och det finns matchande RGB-belysning på undersidan. Naturligtvis, om något av detta inte är för dig, kan du bara stänga av belysningen i Intel NUC Software Studio. När skallen inte är upplyst ser den bara ut som en svart panel.

Mitt på framsidan om strömbrytaren, och under det, finns det flera frontportar, inklusive USB 3.2 Gen 2 Type-A, Thunderbolt 4, ett 3,5 mm ljuduttag och en SD-kortläsare. På baksidan finns ytterligare sex USB 3.2 Gen 2 Type-A-portar, två Thunderbolt 4-portar, Ethernet och det finns till och med en HDMI-port om du inte tar med din egen grafik.

Montering och demontering

Jag upptäckte att det var lite komplicerat att ta isär den och sätta ihop den igen, åtminstone jämfört med ett torn i full storlek som bara skulle behöva ta bort ett par tumskruvar. Det här är stegen du behöver ta för att få det här öppet:

1. Ta bort bakpanelen med fyra Phillips-skruvar. Bonuspoäng för ingenjörerna här eftersom skruvarna stannar i panelen, så att du inte förlorar dem.
2. Skjut av båda sidopanelerna.
3. Lyft den övre panelen.
4. Skruva loss fliken på bakpanelen och fäll ner den.

OK, nu är chassit öppet. Om du installerar ett grafikkort är det ganska uppenbart hur man gör det. Du bara sätter in den i PCIe-kortplatsen och ansluter strömkablarna, samtidigt som den kommer att exponeras lätt för dig. Det kommer dock att blockera din åtkomst till beräkningsenheten. Med andra ord, se till att du installerar RAM och SSD först.

Bakom en bit måste du skruva loss som finns där för stöd, du hittar beräkningsenheten. Det är bara en rektangulär svart låda. Du kan skruva loss dem och öppna datorenhetens lock. Du kan ta bort beräkningsenheten om du vill, men jag skulle verkligen inte rekommendera det. Ledningarna som den är ansluten till verkar ömtåliga.

När du öppnar beräkningsenheten, det är där du kommer att kunna installera RAM och SSD. Som anges i specifikationerna måste du se till att du får DDR4 SODIMM-minne. Det betyder att om du funderar på att ta ut lite DDR4-minne från en stationär dator som du hade liggande, eller återanvända det här minnet i ett framtida bygge, har du ingen tur. SODIMM-minnet är mindre än standardstorleken.

När du väl har satt in SSD: n och minnet kan du stänga datorenhetens lock, koppla upp ditt grafikkort om du har en, skruva in fliken på baksidan, sätt tillbaka topppanelen, skjut på sidopanelerna och skruva på bakpanelen. Koppla in den så är du igång.

Uppenbarligen representerar de ytterligare stegen mer komplikationer i en tid då många skrivbordstillverkare betonar enkelhet och reparationer utan verktyg. Men om du går för något som heter NUC, letar du efter något med ett mindre fotavtryck. Tekniken här är fenomenal, och jag älskar hur mycket prestanda jag får för volymen på chassit. Mitt huvudsakliga skrivbord är raka motsatsen. Det är ett torn som är hur stort som helst, så det är alltid trevligt att testa något lite annorlunda.

Prestanda: Den levereras med en låst Core i9-12900

• CPU-prestanda med Core i9-12900 är riktigt snabb.
• Det är en besvikelse att den bara stöder DDR4-3200 SODIMM.

Intel NUC 12 Extreme är en lysande dator för foto- och videoredigering.

Du har två alternativ i processorn med Intel NUC 12 Extreme: en Core i7-12700 eller en Core i9-12900. Intel skickade mig det senare, och jag fyllde på resten med 64 GB RAM och en 2 TB SSD, båda levererade av Corsair, och en NVIDIA GeForce RTX 2080 Ti. jag kunde faktiskt ha försökt sätta in en RTX 3090 där, men låt oss vara tydliga med något: ingen borde någonsin para ihop en Core i9-12900 med en RTX 3090. Om du satsar på en RTX 3090, ska du också betala för en Core i9-12900K.

"K" i den SKU betyder att den är upplåst för överklockning, och det är viktigt att tänka på om du vill ha det när du bestämmer vilken typ av system du behöver. Det är inte bara för Core i9 heller, eftersom du kan få en Core i5-12600K och en Core i7-12700K. Om du letar efter spelprestanda är det förmodligen den bättre riktningen.

Jag tänker på icke-K-chippen som mer mainstream och mer för kreatörer. Detta har varit en lysande dator för videoredigering, fotoredigering i Photoshop och Lightroom och mer. Intels nya 12:e generationens processorer har stora och små kärnor, så de har kraften när du behöver den och kan använda mindre ström när du inte behöver den. Denna processor har totalt 16 kärnor (8 P-kärnor och 8 E-kärnor) och 24 trådar.

De Core i7-12700 kommer med 12 kärnor och 20 trådar, och även om den har samma mängd prestandakärnor, finns det bara fyra effektiva kärnor. Personligen tror jag att när du väljer mellan Core i7-12700 och Core i9-12900 för NUC 12 Extreme, tänk på ditt användningsfall. Core i7 är ett högkvalitativt produktivitetschip som har kraften att göra mer. Core i9 är för extrem kraft.

Prestandariktmärken

För prestandabenchmarks försökte jag fokusera på CPU-prestanda snarare än total prestanda. När du bygger en PC finns det många saker som bidrar till prestanda. Vissa saker är uppenbara som CPU och GPU, men du kan fortfarande flaskhalsar dig själv med långsam lagring, långsamt minne eller till och med bara en billig CPU-kylare. Med andra ord, eftersom du tar med din egen GPU, RAM och SSD, är det viktigaste att betygsätta här processorn.

Av följande tester är Geekbench och Cinebench de som testar CPU-prestanda. 3DMark kan också delas upp i CPU- och GPU-poäng (12 920 respektive 13 914 för Time Spy och 6 264 och 6 554 för Time Spy Extreme).

Jag har fortfarande inte sett något slå Intel i singelkärniga poäng, även om Core i9-12900 inte riktigt matchar Core i9-12900K, som har en högre TDP. I slutändan är CPU-prestandan nästan hur bra som helst, precis bakom varianten i K-serien.

RAM och SSD

Som jag sa tidigare skickade Corsair över lite DDR4-minne och en SSD, som båda passar den här maskinens specifikationer. Låt oss börja med DDR4-3200 SODIMM-minnet.

Även om DDR4 fortfarande är vanligt, skulle DDR5 vara trevligt här.

När det kommer till minne är marknaden lite komplicerad just nu. Intels 12:e generationens processorer lägger till stöd för DDR5-minne; dock är DDR5 fortfarande superdyrt tack vare brister runt om i världen. På grund av det ser du fortfarande att många produkter levereras med DDR4.

En vanlig dag är det inte mycket av en avvägning. Med DDR4 SODIMM-minne kan du dock se att det är mer skillnad än när jag recenserade HP OMEN 45L, som har DDR4. Eftersom Intel gjorde den här riggen, hade jag hoppats på DDR5-stöd.

När det gäller PCIe Gen 4 SSD kan du se att hastigheterna är blixtrande snabba. På grund av det lilla utrymmet i Intel NUC 12 Extreme var jag faktiskt tvungen att ta bort den inbyggda kylflänsen som Corsair levererar den med, så jag ser fram emot att göra några ytterligare tester med den i min huvudroll rigg.

Vem ska köpa Intel NUC 12 Extreme (Dragon Canyon)?

Uppenbarligen är Intel NUC 12 Extreme inte en produkt som är för alla. Det är trots allt inte ens en färdigbyggd dator, och den är inte heller lika flexibel som en helt specialbyggd.

Vem ska köpa en Intel NUC 12 Extreme:

• Människor som vill ha flexibiliteten att lägga till några av sina egna delar utan att göra en helt anpassad konstruktion
• Användare som vill ha en kraftfull PC som tar så lite plats som möjligt

Vem bör inte köpa Intel NUC 12 Extreme:

• Människor som letar efter en färdigbyggd dator
• Kunder som letar efter det billigaste sättet att få en ny dator med ett nytt grafikkort

Jag älskar verkligen Intel NUC 12 Extreme. Det är en fenomenal PC med snabb CPU-prestanda. Allt passar i det mest kompakta fotavtryck jag kan tänka mig för något som tar ett grafikkort i full storlek.

Men du måste komma ihåg att det inte är billigt. Du måste vilja detta. Och självklart tror jag att det hjälper om du redan har några av delarna till hands.