Locast är en ideell organisation som streamade lokala TV-stationer över Internet och täcker halva USA. Efter en rättegång stänger de nu ner.
Sladdklippning var tidigare ett nischsätt för teknikkunniga konsumenter att spara pengar, men med den växande populariteten för streamingtjänster är vi i princip tillbaka till ruta ett. Inte alla leverantörer har bytt till internet. Lokala TV-stationer sänder fortfarande över luft till tiotals miljoner amerikaner över hela landet, så om du vill för att titta på din lokala nyhetsstation eller bara njuta av gratis program, behöver din TV ett sätt att ta emot dessa signaler. Ett sätt att göra det är att installera en digital TV-antenn, men ett bekvämare sätt är att registrera sig för Locast.
Locast är en ideell streaming-tv-tjänst som låter amerikaner på dussintals marknader titta på lokala tv-stationer över internet. Tjänsten återsände i huvudsak signalerna som sändes över luften av lokala TV-stationer, vilket gjorde det så att du inte behövde en antenn själv för att titta på lokal TV. Locast-medlemmar kunde titta på innehåll genom appar tillgängliga på de flesta större mobil- och TV-plattformar, inklusive Android, iOS, Roku, Fire TV, Apple TV, Android TV och mer. Företaget meddelade dock idag att det stänger av sin tjänst och avbryter dessa appar. Anledningen? Det väckte irritation hos stora medieföretag som ABC, CBS, NBC och Fox.
Locast grundades i början av 2018 av Sports Fans Coalition NY, en ideell organisation som "ägnar sig åt att tillhandahålla lokala sändningssignaler gratis eller till en kostnad till tittare i New York och andra utvalda städer som ett svar på de höga kostnaderna för att titta på TV, eller otillgänglighet för fria sändningssignaler över luft." Dess första marknad var New York City, men den expanderade snabbt till andra städer i USA och täckte så småningom 55 % av hela USA. befolkning.
Även om det är gratis att titta på innehåll på Locast, skulle tjänsten ofta tjata på användaren att donera för att ta bort "vänligen donera"-förfrågningar som avbryter innehållet med några minuters mellanrum. Du kan donera så lite som $5 i månaden för att ta bort dessa donationssökande annonser, eller så kan du donera mer om du vill stödja Locasts expansion till andra marknader.
Även om hur Locast använde dessa donationer verkar rimligt, hävdade mediajättar att tjänsten stred mot amerikansk upphovsrättslagstiftning. Eftersom Sports Fans Coalition NY fungerade som en ideell, de bråkade att Locast kvalificerade sig enligt ett undantag som anges i Copyright Act från 1976, som tillåter ideella organisationer att göra en "sekundär sändning" av en lokal sändningssignal så länge som organisationen inte tar emot en "direkt eller indirekt reklam fördel" och erbjuder den sekundära överföringen gratis eller mot en avgift "nödvändig för att täcka de faktiska och rimliga kostnaderna" ger signalen.
De stora mediebolagen som ägde mycket av innehållet som sändes på Locast trodde dock inte att de kvalificerade sig, så de stämde dem. Igår var en domare i den amerikanska distriktsdomstolen i New Yorks södra distrikt styrde till förmån för de stora medieföretagen, och hävdade att Locast inte var undantaget från upphovsrättslagen baserat på hur det använde donationer. Detta lämnade Locast inget annat val än att stänga ner.
I och med att Locast upphör, måste sladdklippare hitta ett nytt sätt att titta på lokala TV-stationer. Den mest uppenbara lösningen är att sätta upp en antenn, men många människor placerar inte (eller kan inte) antennen på en bra plats för bästa mottagning. Dessutom är jag säker på att vissa människor kommer att frukta att behöva täcka över den långa koaxialkabeln som går från antennen till deras TV. Bekvämligheten som Locast gav är anledningen till att många – inklusive jag själv – blev återkommande givare, så det är tråkigt att se tjänsten stängas ner.