Idag har Google tillkännagivit Android Go – en optimerad version av Android O som är inriktad på low-end hårdvara med 1 GB eller mindre RAM.
Medan de flesta av oss dreglar över de senaste funktionerna som introducerats i Android O, finns det en enorm mängd användare vars enheter helt enkelt inte kan köra den senaste versionen. Den stora majoriteten av Android-enheter som säljs över hela världen är inte flaggskeppsenheter, utan låg- till medelstora telefoner riktade till användare med en budget. För dessa användare är det viktigt att programvaran de kör är optimerad för alla användare. Eftersom Google just meddelade att Android har nått över 2 miljarder aktiva användare, kommer att fortsätta att optimera programvaran låta dem nå ytterligare en miljard användare. Det är därför Google introducerar Android Go, en modifierad version av Android O som optimerar programvaran för att köras på avancerade enheter.
Android Go är byggd specifikt med låg hårdvara i åtanke, till exempel enheter med 1 GB eller mindre RAM. Google har gjort ett antal optimeringar av systemgränssnittet och kärnan (exakt vad de gjorde får vi se när källkoden sjunker) så att enheter med Go kan fungera smidigt med 512MBs till 1GB minne. Alla enheter med minneskonfigurationer i det här intervallet kommer att köras på Go-konfigurationen för Android O.
Med tanke på att den typ av användare som skulle ha Android Go på sin enhet också är den typen av användare på en begränsad dataplan, introducerar Google också nya datahanterings- och besparingsverktyg. Google sätter datakontroller i snabbinställningar och lägger till en "påfyllningsknapp" i inställningarna så att människor snabbt kan begära mer data från sin operatör.
Dessutom kommer Googles egen app-svit att optimeras på Go-enheter. Chrome for Go levereras med Data Saver aktiverat som standard, och i rullgardinsmenyn visas hur många MB data som har sparats sedan ett visst datum. De YouTube Go-appen kommer nu att visa förhandsvisningar av videor så att du snabbt kan skanna för att se om videon är värd att spara. Slutligen kan du nu dela offlinevideor i YouTube Go till andra enheter.
Partners som Facebook och Microsoft med Skype har redan skickat versioner av sina appar som är optimerade för Go-enheter. Andra appar som är optimerade för Android Go kommer att presenteras i ett nytt avsnitt i Play Butik som är speciellt indikerade att vara "optimerad för din enhet." Utvecklare av alla appar kan lära sig att optimera sin enhet för Android Go genom att besöka den här nya sidan tillägnad få din app i händerna på miljarder.
De första enheterna som levereras med Android Go kommer att släppas under 2018. Hårdvarupartners och specifika enheter har inte tillkännagivits ännu, men vi kan förvänta oss att alla billiga enheter kommer att ha denna optimerade version av Android O. Förhoppningsvis betyder detta att vi kan dra nytta av alla de senaste funktionerna i Android på low-end hårdvara utan att behöva lida av en eländig UI-upplevelse.