Campfire är Googles projekt för att få Windows 10 på Chromebooks som kör Chrome OS. Här är anledningen till att det kan vara Chromebook-motsvarigheten till Apples Boot Camp.
Allt vi vet om Campfire, Googles hemliga projekt för att köra Windows 10 på Chromebooks. Sedan första rapporteringen om Windows 10-funktioner på Google Pixelbook har vi följt utvecklingen noga för att förstå vad som händer bakom Googles dörrar. Vi har sedan dess hittat bevis på att "Campfire" kan vara Chromebook-motsvarigheten till Apples Boot Camp.
Tidigare i år, a mystiskt projekt dök upp på Chromium Git. Chrome OS-utvecklarna hade skapat en ny firmware-gren av Google Pixelbook som heter eve-campfire och arbetade på ett nytt "Alt OS-läge" för denna gren. Vi har sedan dess bekräftade att detta Alt OS hänvisar till Microsoft Windows 10 och hittade bevis för att det inte bara var ett internt projekt utan avsett för offentlig utgivning.
Det har gått några veckor sedan vår senaste funktion, vi har fler intressanta detaljer att dela med sig av.
Google Pixelbook kommer inte att vara den enda Campfire-aktiverade Chromebook
Det skulle vara rättvist att säga att Alt OS och Campfire inte kommer att nå de hundratals Chromebooks där ute, men utvecklartid skulle slösas bort om detta bara var avsett för Google Pixelbook. Omnämnanden av flera "lägereldsvarianter," och ändringar som slås samman till huvudgrenen istället för enhetsspecifika grenar indikerar att Google Pixelbook inte kommer att vara den enda Chromebook med Campfire-stöd. Men med tanke på att stöd innebär att enheter genomgår ytterligare testning och konfiguration, kan det begränsas till utvalda Chromebooks – kanske bara nya enheter, eller till och med bara till enheter från Google. Det är för tidigt att säga.
Campfire kräver inte att utvecklarläget aktiveras i Chrome OS
Dubbelstart av andra operativsystem på en Chromebook kräver traditionellt att du aktiverar utvecklarläge, en obekvämt men ändå kraftfullt läge på Chrome OS som gör att din Chromebook kan torkas av med en knapptryckning mellanslagstangenten varje start. Om du aktiverar utvecklarläget blir din Chromebook tyvärr mindre säker genom att funktioner som Verified Boot inaktiveras. Eftersom dubbelstart på en Chromebook kommer att stödjas direkt av Google, aktiverar Alt OS-läge och startar i Microsoft Windows 10 kommer inte att kräva utvecklarläge.
Att ställa in Campfire för dubbelstart Windows 10 är sömlöst
Utvecklarna har omarbetat sättet på vilket de distribuerar uppdateringar till en sällan använd del av ROM på Chromebooks som kallas RW_LEGACY. Avsnittet RW_LEGACY på en Chromebooks ROM ger traditionellt användare möjligheten att dubbelstarta till ett alternativt operativsystem, men det är något av en eftertanke under produktionen och avsnittet uppdateras sällan efter att en enhet lämnar fabrik. Nu, med Campfire, kommer Google att driva signerade uppdateringar till RW_LEGACY via den vanliga automatiska uppdateringsprocessen, så att firmware blinkar kommer inte att vara ett problem för Joe Public. En nyligen åta sig för aktivera Alt OS genom crosh med ett enkelt [alt_os enable]-kommando indikerar det att det också kommer att vara en ganska enkel installationsprocess från användarens sida.
Campfire är närmare släpp än du tror
Campfire och Alt OS-läge är synligt ofullständiga i detta skede utan några gränssnittsändringar att tala om. Utvecklarna har dock pressat på ganska hårt för att få förändringar sammanslagna förr snarare än senare, vilket indikerar en snäv tidsskala på Chromes färdplan. Googles hårdvaruevenemang är precis runt hörnet, med rykten om en Google Pixelbook v2 med tillsammans med de kraftigt läckta Google Pixel 3 och Google Pixel 3 XL. Det skulle vara rimligt att förvänta sig ett tillkännagivande eller en demo vid det här evenemanget, även om den fullständiga funktionaliteten inte är klar ännu.
Campfire kommer att ta upp en stor del av ditt lagringsutrymme
Om du höll ett hopp om att din 2013 Acer C720 på något sätt skulle få stöd, kommer 16 GB lagringsutrymme inte att minska det. A senaste kommentar och crosh-källkoden antyder att minimikravet för lagring kommer att vara 40 GB (30 GB för Windows och 10 GB återstår reserverat för Chrome OS), vilket gör att detta inte är möjligt för de flesta Chromebooks med lödda eMMC.
Campfire introducerar en spännande ny dynamik till Chrome OS som vi aldrig har sett förut. Om du skulle föreslå Google-stödd Windows 10 dubbelstart på Chrome OS för ett år sedan, skulle du bli utskrattad ur rummet. Köpa en Chromebook och gillar inte programvaran? Tuff luck, du har fastnat med det om du inte vill hoppa igenom många tekniska ringar. Sätt det i ljuset av Apples Boot Camp och Google ser positivt taggigt ut.
Oavsett om du är ett Chrome OS-fan eller inte, är säker och enkel dubbelstart en klar vinst för konsumenterna – något som Google verkligen behöver visa efter deras 5 miljarder euro i antitrustböter förra månaden. Smärtfri dubbelstart skulle också ge användarna ett sätt att fortsätta använda sin enhet på ett säkert sätt bortom Googles godtyckliga 6,5-åriga EOL-milstolpe – ett bättre resultat än deponi för perfekt fungerande hårdvara. Oavsett motivation har Google väckt vårt intresse och vi kommer att fortsätta följa Campfire och Alt OS under hela utvecklingen.