LG G7 ThinQ Hands-on: Superljus, högljudd och AI-driven

Av allt att döma LG G7 ThinQ har haft en orolig historia. Det koreanska företagets mobildivision avsedd att lanseras flaggskeppet på Mobile World Congress 2018 i mars, enligt uppgift, men satte avbrott på planerna efter LG-chefen Jo Seong-jin beordrade laget att "[börja] från början" och hitta en "stark[er] försäljningsargument". Ett tag var det inte klart när LG G6efterträdarens efterträdare skulle se dagens ljus – efter att LG gjorde en förlust på hela 233 miljarder won (219 miljoner USD) kvartalsvis i januari (den 11:e i rad) ned kvartal), sa Senong-jin kryptiskt till reportrar på Consumer Electronics Show att LG bara skulle lansera smartphones "när de [var] behövs".

Det behövs tydligen nu. I slutet av april, LG bjöd in pressmedlemmar att förhandsgranska LG G7 ThinQ, det senaste flaggskeppet i företagets sex år gamla G-serie. Förutom det nyckfulla varumärket "ThinQ", som följer i hälarna på

LG V30S ThinQ och företagets bredare ansträngning att kombinera sina mobila produkter med sina SmartThinQ-anslutna tvättmaskiner, diskmaskiner, torktumlare och andra apparater, är LG G7 på många sätt en återgång till formen. Den har en förstklassig Qualcomm Snapdragon-processor (den Snapdragon 845), världens ljusaste smartphone-skärm (Superljus display), och en svit med artificiell intelligens-aktiverade appar som identifierar objekt, optimerar kamerainställningar och tar upp röstkommandon från andra sidan ett rum.

Men LG G7 ThinQ är inte den enda telefonen på blocket med en snabb processor, ljus skärm och AI-funktioner. Det går head-to-head med tungviktare som t.ex Huawei P20, Samsung Galaxy S9, och Google Pixel 2, ingen av dem drar några slag. Så här kan det jämföras.

---

LG G7 ThinQ-specifikationer i korthet

---

Design och superljus display

LG gick tillbaka till ritbordet med G7 ThinQ, och ersatte den gråa aluminiumramen som körde längden på G6 med en tunnare, avfasad och något rundare läpp som delar bakstycket och främre. Den är inte sömlös, men smälter ihop på ett sätt som G6:s metall- och glaskropp inte gjorde, bidrar till en dämpad, raffinerad estetik som inte skulle kännas malplacerad bredvid minimalistiska telefoner så som Viktig telefon.

Som sagt, LG G7 ThinQ klarar inte riktigt ribban från konkurrenter som Samsung Galaxy S9 och Google Pixel 2. Det är mycket reflekterande, med en glansig yta som drar till sig fingeravtryck som en buggzapper drar till sig flugor. Men mer besvikelse, det finns en ihålighet i det (särskilt det bakre skalet) som är malplacerat på en flaggskeppstelefon. LG har länge visat upp hållbarhets- och viktfördelarna med telefonens skal, och för att vara rättvis är dessa fördelar uppenbara i G7 ThinQ. Den är MIL-STD 810G-kompatibel och IP68-klassad för vattenexponering (certifierad för att överleva trettio minuter i en fem fots pool), vilket vi snabbt testade genom att doppa ner G7 ThinQ i en pool. (Spoiler: den överlevde.) Men vi önskar att den kändes lite mer rejäl.

Framsidan av telefonen dominerar en 6,1-tums Quad HD+ (3120x1440) 19:5:9 FullVision-skärm som är högre än G6-skärmen med ett hårstrå, med en bottenram som är 50 procent smalare. Det är samma bildförhållande som Apple iPhone X, och det finns en anledning: Skärmen sträcker sig längs med G7 ThinQs ramar och sträcker sig hela vägen från ena änden av det 2,5D-böjda Gorilla Glass 5 till den andra, och det finns ett litet hack, som LG refererar till som den nya andra skärmen, längst upp på skärmen som rymmer den främre kameran, hörluren, närhetssensorn och sensorn för omgivande ljus.

Det finns mycket att älska med LG G7 ThinQs skärm. Skärmen täcker 100 procent av färgrymden DCI-P3 och Rec 2020, standarden för digitala bioprojektorer och de flesta 4K Ultra HD-tv-apparater och datorskärmar. (LG G7 ThinQ kan visa 1024 nyanser av varje primärfärg för totalt 1,07 miljarder färger, eller 64 gånger så mycket 16,7 miljoner färger en genomsnittlig smartphone kan visa.) Och i Super Bright Display-läge, som aktiveras av knacka på a Lyft knappen bredvid skjutreglaget för skärmens ljusstyrka i meddelandelådan, den ultraljusa bakgrundsbelysningen -- som normalt maxar 700 nits (motsvarande 700 candela, eller mängden ljus som emitteras av ett vanligt talgljus per kvadratmeter) -- kan uppnå en maximal ljusstyrka på 1 000 nits i upp till tre minuter (för att förhindra överhettning). För att sätta det i perspektiv kan G7 ThinQ bli dubbelt så ljusstark som Google Pixel XL, Pixel 2, den OnePlus 3T, och den Galaxy Note 8, och nästan 400 nits ljusare än iPhone 8.

Allt tack vare LG: s M+-teknik, en funktion som finns i LG Display-paneler från Philips, Hisense och Haiers smarta TV-apparater. Konventionella RGB-skärmar innehåller röda, gröna och blå pixlar och skickar ljus genom dessa tre pixlar för att producera vit. Tyvärr tar bara 30-40 procent av ljuset igenom färgfiltren, med skärmar med högre upplösning som uppvisar skarpare nedgångar. Det är där MLCD+ kommer in: G7 ThinQ: s RGBW-matrisskärm innehåller en organisk isolator och betydligt mer vit subpixlar än konventionella smartphone-skärmar, vilket förbättrar ljustransmissionshastigheten samtidigt som energiförbrukningen minskar med 35 procent.

Utan en färgmätare till hands kunde vi inte sätta LG: s påståenden på prov, men G7 ThinQ: s skärm gjorde ändå ett fantastiskt första intryck. Det är precis så levande som marknadsföringsmaterialet antyder, med fantastisk kontrast och färgåtergivning (särskilt i den varmare delen av färgspektrumet) och fantastiska betraktningsvinklar. Den är skarp, tydlig och färgstark nog att gå tå till tå med vilken AMOLED-skärm som helst som vi har sett, vilket säger något.

Det hämmas bara lite av G7 ThinQs automatiska ljusstyrkajustering, som är lite för aggressiv. Utomhus på en mulen eftermiddag blev G7 ThinQs skärm svag och svår att läsa med standardinställningen.

Liksom G6 kan G7 ThinQ: s skärm visa videor med högt dynamiskt omfång (HDR), TV-program och filmer, som har förbättrad ljusstyrka, ett bredare färgomfång och bättre kontrast än icke-HDR-innehåll. Specifikt är den kompatibel med HDR10 men inte Dolby Vision. Det är synd – den senare har något mer ljusstyrka per kvadratmeter och använder mindre bandbredd jämfört med rivaliserande format och 12-bitars färg istället för standard tio. Med tanke på att V30S ThinQ och LG G6 hade det, är det en udda utelämnande.

G7 ThinQ kan strömma HDR-videor från tjänster som erbjuder dem, inklusive Netflix, Amazon Prime Video och YouTube.

Alla kommer inte att vara lika förtjusta i LG G7 ThinQs standardfärgprofil, som är lite övermättad. Lyckligtvis är det inte det enda alternativet som erbjuds. G7 växlar automatiskt mellan sex olika färginställningar beroende på vad som händer visas, inklusive Auto (fabriksstandard), Eco (ett energisparläge), Bio, Sport, Spel, och expert. Du kan tyvärr inte stänga av enskilda lägen eller manuellt koppla appar till färgprofiler. Men det finns en viss flexibilitet – G7 ThinQs programvara låter dig finjustera RGB-omfånget och skärmtemperaturen medan lägena är aktiva.

Så hur är det med hack? I den månader fram till G7 ThinQ avslöjar, utskärningen nära toppen av skärmen var lätt dess mest kontroversiella funktion. Det är på riktigt, på gott och ont, men det är inte så distraherande som du kan förvänta dig. Det tar upp ungefär en tredjedel av meddelandeskärmen när telefonen är i stående läge, och LG har optimerat G7 ThinQs Oreo-baserade firmware för att visa varningar på vardera sidan av den. En ellips indikerar när text har trunkerats, med heads-up-meddelanden som visas under skåran, och meddelandeskärmen cyklar genom färgerna för att matcha appelement, i enlighet med Androids uppslukande läge.

I tyst erkännande av att skärmskåran inte är för alla, inkluderade LG ett alternativ att "inaktivera" det genom att ändra färgen på meddelandet så att det matchar G7 ThinQs svarta ram. På hemskärmen och eventuella inbyggda standardappar smälter skärmkanterna ihop med telefonens ram. Det ger det intrycket av äkta hacklöshet, även om illusionen bryts ganska snabbt.

---

Quad DAC och Boombox-högtalare

LG G6 stoltserade med exceptionell ljudefterbehandling, och G7 fortsätter i den traditionen med en 32-bitars Quad DAC. Den använder fyra digital-till-analog-omvandlare, en förstärkare och proprietära algoritmer för att förbättra ljudkvaliteten för varje video, låt och podcast som spelas genom G7:s 3,5 mm hörlursuttag eller högtalare genom att bredda det dynamiska omfånget och förstärka basen. LG lovar förbättringar jämförbara med G6:s DAC, särskilt inom områdena brusreducering och ljuddistorsion.

Folk som noga följde förra årets G6-lansering kanske minns att amerikanska varianter av telefonen saknade 32-bitars Quad DAC, som än i dag förblir en koreansk exklusiv. (Lika irriterande är bristen på trådlös laddning på varianter utanför USA) Tack och lov gick LG med på kräver den här gången, och de flesta av G7 ThinQs funktioner – inklusive Quad DAC – kommer inte att vara regionspecifika.

I andra goda nyheter för audiofiler har G7 ThinQ LG: s DTS-certifierade Boombox Speaker-teknik, som använder det inre utrymmet mellan G7-bakstycket och högtalare (som är 39 procent större än G6:s högtalare, säger LG) för att "öka basljudnivån med mer än 6dB med dubbelt så mycket bas". (LG säger att resonanskammaren är 17 gånger större än dess tidigare produkter.) Vid den allra högsta volymen, ljudvågor rasslar telefonens bakre skal med varje basfall med tio gånger högre ljudstyrka än en vanlig smartphone.

I en ljudisolerad monter på förbriefingen jämförde vi Boombox-högtalarens prestanda med högtalaren i en Lenovo Moto G5 Plus. G7 ThinQ slog enkelt G5 Plus i en kamp om decibel, vilket inte kom som en överraskning, men ljudkvaliteten lämnade något övrigt att önska. Högfrekvensresponsen är inget att skriva hem om, och Boombox-högtalarens förstärkningskammare gör basen lite rörig vid högre volymnivåer.

På mjukvarusidan har G7 ThinQ en virtuell DTS-surroundljudsprofil, DTS: X, som efterliknar ett 7.1-kanaligt surroundljudsystem. Den förladdade G7 ThinQ DTS-appen erbjuder åtta valbara förinställningar anpassade för specifika musikgenrer (normal, klassisk, dans, jazz, pop, rock, Vocal, and Custom), ett bibliotek med mer än 400 specialinställda ljudprofiler för populära hörlurar och equalizerkontroller som erbjuder finare kontroller.

---

Google Assistant, AI Pack 2.0 och LG UX 6.0

På Mobile World Congress i mars tog LG bort sig från LG V30S ThinQ, en halvcykeluppdatering av LG V30 som levererades med en anmärkningsvärd mjukvarufunktion: AI-paket. Det är en svit av LG-funktioner som erbjuder "personliga och användbara AI-funktioner med meningsfulla smartphone-funktioner", inklusive AI Cam, som känner igen objekt och rekommenderar fotograferingslägen; Voice AI (eller QVoice), som erbjuder förbättrade röstkontroller; och Bright Mode, som automatiskt gör foton ljusare "med en faktor två".

LG G7 ThinQ har den andra iterationen av LGs AI-svit, AI Pack 2.0, och AI Cam har de största förbättringarna. Fyra filterförinställningar erbjuder olika färg-, mättnads- och kontrastinställningar optimerade för specifika scenarier, en justerbar exponeringsinställning som skär ner på oönskat ljus (t.ex. direkt solljus) och ett vidvinkelläge som trycker på LG G7 ThinQs sekundära sensor för att fånga panoramabilder foton. Här är den riktigt snygga delen: AI Cam rekommenderar filter och lägen, inklusive vidvinkelläge och optimal exponeringsinställning, baserat på omgivningsförhållanden, ungefär som den AI-drivna kameraappen på Huawei Mate 10 Pro. Det är inte allt – det växlar också automatiskt mellan 19 olika färg- och kontrastfilter (upp från åtta i V30S ThinQ), inklusive person, blomma, husdjur, mat, solnedgång, soluppgång, landskap, stad, baby, djur, dryck, frukt, himmel, snö, människor och Svagt ljus.

I våra tester hade AI Cam inga problem med att växla mellan filter och gav vettiga fotograferingsrekommendationer. När vi en apelsin var i ram, till exempel, aktiverade den automatiskt matläge, och vände på Beach-filtret när vi pekade på vi pekade i riktning mot hopfällbara stolar framför en pool.

AI Cam har ett annat trick i rockärmen: Vision AI. Ungefär som Google Lens, LG G7 ThinQs kamera kan känna igen 1 162 objekt i bildrutan, inklusive mat, djur och anmärkningsvärda landmärken. LG gick ihop med maskininlärningsföretaget EyeEM för att träna sina datorseendealgoritmer, som inte kräver en internetanslutning, på mer än 100 miljoner bilder.

Vision AI fungerade ganska bra i våra tester och lyfte fram identifierade objekt med ett ordmoln av textkommentarer (LG kallar dem "QTags") som tonar in i bakgrunden. Den hade inga problem att plocka fram frukt, den tidigare nämnda hopfällbara stolen och ett ark skrivarpapper. Det har dock felidentifierat en kudde som en matta.

I Korea kommer LG G7 levereras med LG: s QLens, en Bixby-liknande assistent som kan skanna QR-koder och dra upp lägsta priserna för produkter på Amazon, eller hitta matchande bilder på mat, mode, kändisar och landmärken på Pinterest. Funktionellt sett är den identisk med LG V30S ThinQs visuella sökning, och just nu planerar LG inte att ta den till amerikanska enheter.

LG G7 ThinQs andra AI-funktioner handlar om röst. Det finns en dedikerad Google Assistant-knapp -- Google Assistant Key -- under volymreglaget -- ett enda tryck drar upp standarden Google Assistant-gränssnittet och ett dubbeltryck lanserar Google Lens, Googles datorseendeplattform som känner igen landmärken och böcker, skannar QR-koder och streckkoder och kan lägga till händelser i din kalender, slå upp objekt på restaurangmenyer och lägga till visitkort till din kontakter. (Mycket som Bixby knapp på Galaxy S9, S9+, S8, S8+, och Not 8, det kan inte omfördelas, men en LG-representant sa till XDA-utvecklare att det kommer att justera knappens beteende över tid som svar på användarfeedback.)

Det finns mer i det än vad man ser: LG arbetade med Google att skapa 32 nya Google Assistant-kommandon för uppgifter som att ta en selfie ("Hey Google, ta en selfie på vidvinkel"), öppna kameraappen ("Hey Google, öppna kameraappen i manuellt läge"), och Mer. I framtiden planerar den att lägga till röstkommandon som låter dig skanna en QR-kod, ta ett AI Cam-foto och styra SmartThinQ smarta hushållsapparater, men de är inte live än.

G7 ThinQ: s andra knep är röstigenkänning på långt håll. Precis som Google Home, Amazon Echo, och andra populära smarta högtalare, telefonens strålbildande "Super Far Field Voice Recognition"-mikrofoner kan plocka upp röstkommandon på avstånd – så långt som 17 fot bort, enligt LG. (Demoutrymmet var inte gynnsamt för att testa den funktionen, så vi får ta företagets ord för det.)

Här är hela listan över röstkommandon som LG G7 ThinQ kommer att stödja vid lanseringen:

Det är värt att notera att AI Cam, AI Vision och AI Voice inte är exklusiva för LG G7 ThinQ. LG: s AI Pack började rulla ut till LG V30 tidigare i år, och LG säger att det kommer att fortsätta att finjustera och förbättra upplevelsen på äldre enheter så länge som hårdvaran stöder det.

Liksom V30S ThinQ, levereras G7 med UX 6.0, den senaste versionen av LG: s Android-skal, ovanpå Android Oreo 8.0. Det ser ut och känns polerat, med en minimal mängd bloatware (på modellen vi testade, åtminstone) och en snygg flytande bar som innehåller genvägar till LG: s QuickMemo+ anteckningsapp (som synkroniseras med Google Drive) och stjärnmärkt kontakter. Det finns stöd för rudimentär ansiktsupplåsning (a la OnePlus 5T och Galaxy S9), valbara bakgrunder och teman och länkar för att ladda ner valfria LG-appar som LG Health.

---

Kamera och ljusläge

G7 ThinQ, liksom G6, har en dubbel bakre Crystal Clear Lens-kamera som består av två sensorer: En standardsensor och den tidigare nämnda vidvinkelsensorn. De är båda 16 MP (upp från G6:s 13 MP) – vidvinkelsensorn har ett 107-graders synfält och den primära Sony IMX351 CMOS-sensor har en f/1.6-bländare och optisk bildstabilisering – och de kan spela in HDR10-videor i upplösningar uppåt till 4K. LG säger att linserna helt i glas, som G7 ThinQ delar gemensamt med V30, har "större ljusinsamlingsförmåga" än plastlinser.

G7 ThinQs kameraprogramvara har funktioner snapchat-liknande animerade 2D- och 3D-klistermärken som piffar upp förgrunden och bakgrunden på bilder, och Live Photo, som fångar en seriebild som kan (1) sparas som en video eller (2) användas för att välja den bästa bilden från ett prov (a la Googles Motion Stills). Det finns också Porträttläge, som suddar bakgrunden på bilder samtidigt som motivet är i fokus. Graden av bokeh – det vill säga oskärpa – kan justeras i efterhand och tillämpas på bilder tagna med antingen den bakre kameran eller den främre kameran.

En annan funktion värd att nämna är Graphy 2.0, en förbättrad version av LG: s fotofiltergenerator. I grund och botten konverterar den metadata från foton som kameran tar – inklusive ISO, vitbalans och slutartid – och justerar kameraappens inställningar för att matcha. Det finns en liten samling bilder för att komma igång.

Men den verkliga höjdpunkten är Bright Mode, som använder vad LG kallar "superpixel"-teknik. I grund och botten kombinerar LG G7 ThinQs sensor ljusinformation från intilliggande pixlar tillsammans för att bilda en "superpixel", som producerar videor och bilder som är upp till fyra gånger ljusare än innehåll som fångas av G6 och V30. Det är helt automatiskt; Ljusläge startar när G7 ThinQ upptäcker en kolsvart miljö.

I våra tester fungerade Bright Mode som annonserat. LG G7 ThinQ hade inga problem att urskilja att den mörka demobåset där vi testade funktionen var en bra kandidat för Bright Mode, vilket telefonen aktiverade nästan omedelbart. Och bilder tagna med Bright Mode verkade bli bättre än samma bilder tagna med Moto G5 Plus, om än lite bullrigare och grynigare. (Bright Modes pixelkombinerande teknik reducerar effektivt bildstorleken till 4MP från 16MP.)

---

Processor, batteritid och prestanda

Under huven har LG V30 ThinQ ett förstklassigt system-på-chip: Qualcomm Snapdragon 845, som vi jämförde tidigare i år. Här är den ihopkopplad med 4 GB LPDDR4x RAM och 64 GB UFS 2.1-lagring (6 GB RAM och 128 GB lagring i vissa internationella modeller), beroende på modell.

Chipet är byggt på en 10nm-process och består av åtta anpassade Kryo-kärnor – fyra Cortex-A75 "Gold" prestandakärnor klockade upp till 2,8 GHz och fyra Cortex-A55 "Silver" effektivitetskärnor klockade till 1,7 GHz in ARM DynamiIQ konfiguration. På den visuella bearbetningssidan av saker och ting, packar Snapdragon 845 Adreno 630, Qualcomms senaste GPU. Det är två generationer före systemet-på-chipet som finns på LG G6: Snapdragon 821.

Andra anmärkningsvärda kringutrustning inkluderar Qualcomms X20 modem, som stöder Cat. 18 LTE-nedladdningshastigheter upp till 1,2 Gbps, operatörsaggregation, 4×4 MIMO, 256-QAM och eLLA; de Hexagon DSP, ett chip specialdesignat för neurala nätverksarbetsbelastningar; och Qualcomms Säker bearbetningsenhet, ett säkert element för biometriska data.

Snapdragon 845:s strömeffektivitet bådar gott för LG G7 ThinQ: s batteritid. Trots att LG G7 ThinQs batteri är 3 000 mAh – mindre än G6:s 3 300 mAh – säger LG att det räcker en "hel dag" på en laddning. Med på släp finns även Quick Charge 3.0 och Qi trådlös laddning.

När det gäller anslutning har LG G7 ThinQ en USB Type-C-port och stöder Bluetooth 5.0 BLE, NFC, FM-radio och Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac.

LG G7 ThinQ kommer att lanseras i Sydkorea först, "inom de kommande dagarna". Senare i vår kommer den till Nordamerika, Europa, Latinamerika och Asien.

---

Slutsats

LG är i desperat behov av en hit, och det svänger för staketet med G7 ThinQ. Den har en förstklassig processor, en underbar skärm och AI-funktioner som verkar genuint användbara, om inte särskilt innovativa.

Men vi kan inte låta bli att undra om LG G7 ThinQ flyttar nålen tillräckligt för att vinna över potentiella köpare. Det finns trots allt inget banbrytande med dubbla kameror med bra prestanda i svagt ljus, och några folk kommer säkert att bli besvikna över LG: s beslut att reservera 6 GB RAM/128 GB lagringsutrymme för utlandet marknader. Sedan är det elefanten i rummet: hacket. Det är inte för alla.

I slutändan kommer LG G7 ThinQ: s framgång att bero på prissättning, och det är den information som LG inte var villig att dela med oss. Det är upp till transportörerna att avgöra hur mycket du måste punga över, och om de följer konventionen, kan förvänta dig att se LG G7-butiken för cirka 700 $—inom räckhåll från Galaxy S9, som börjar kl. $720. Tiden får utvisa om det räcker för att vända LG: s förmögenheter.