En Googles annonschef sa att företaget inte skulle kringgå sin egen "FLoC"-teknik för "privat" annonsspårning i Chrome. Läs vidare för mer!
Google har nu nästan monopol på webbläsare, sökmotorer och onlineannonsering. Företagets enorma räckvidd resulterar redan i en antitrustprocess från det amerikanska justitiedepartementet, och dess nya FLOC-teknik (Federated Learning of Cohorts) hjälper inte situationen. FLoC var tänkt att ersätta spårningscookies, som har använts i flera år för att spåra människor över webbplatser. Och nu lovar Google att det kommer definitivt inte bygga in ytterligare spårningsmetoder i webbläsaren Chrome för sig själv.
Federated Learning of Cohorts (FLoC) är en ny funktion som testas i Google Chrome, som tillåter riktade annonser utan att använda cross-site tracking cookies (vilket många webbläsare och annonsblockerare inte längre tillåter). FLoC tittar på din webbhistorik och placerar dig i en annonsinriktningsgrupp baserat på ditt beteende. Tekniken är avsedd att vara mer privat än cross-site tracking cookies, eftersom det inte längre finns individuella profiler utan bara inriktningsgrupper. Redan då har det kritiserats för att vara aktiverat som standard och tillåta andra typer av spårning.
Det är också möjligt att Google kan kringgå FLoC helt och hållet och använda webbläsarhistoriken och annan data som synkroniseras med Google-konton för att visa annonser. Detta skulle ge Google en orättvis fördel gentemot andra reklamleverantörer, men företaget lovar nu att det inte kommer att göra det. Jerry Dischler, Googles VP för reklam, sa under en virtuell marknadsföringsevent nyligen att "vi kommer att använda dessa [Privacy Sandbox] API: er för våra egna annonser och mätningsprodukter precis som alla andra, och vi kommer inte att bygga några bakdörrar för oss själva."
Det kan vara goda nyheter för andra reklamföretag, men det fixar inte röran som FLoC har blivit. Utgivare och annonsörer är tveksamma till att säga adjö till spårningscookies på flera webbplatser, och nästan alla andra webbläsare som redan blockerade spårare lovar att inaktivera FLoC. Vivaldi Browser sa "det skyddar inte integriteten och det är verkligen inte fördelaktigt för användarna," medan Brave kallade det "dåligt för webbanvändare, dåligt för webbplatser och en dålig riktning för webben i allmänhet." Microsoft, Apple och Mozilla är fortfarande besluta om de kommer att ta FloC till sina webbläsare i framtiden — det är inte tillgängligt i Safari eller Firefox just nu, och Microsoft har stängt av det i Edge.
Googles löfte att följa sina egna regler kanske inte är tillräckligt övertygande, särskilt när webbläsaren Chrome som Google distribuerar (till skillnad från Chromium) är inte öppen källkod, så det skulle inte vara svårt att dölja ytterligare spårningsbeteende i webbläsare. Google kan också ändra uppfattning när som helst, särskilt om investerare och chefer pressas att generera mer reklamintäkter.