Xiaomi har tillkännagett ett "långsiktigt partnerskap" med den tyska kameratillverkaren Leica, och den första telefonen från detta partnerskap kommer i juli.
Xiaomi bekräftade officiellt idag vad som ryktats ett tag: teknikjätten med huvudkontor i Peking kommer att börja en "lång term strategiskt samarbete" med den tyska kameratillverkaren Leica, och den första Leica-märkta Xiaomi-smarttelefonen kommer att lansera denna juli.
Nyheten tillkännagavs via ett pressmeddelande måndag morgon i Asien och kommer efter rykten om att Leica och Huaweis partnerskap avslutades för ett år sedan, innan XDA Senior Member kacskrz hittade konkreta bevis på samarbete i slutet av mars. Leica, ett hundraårigt företag mest känt för sina kameror och linser, har varit partner till Huawei de senaste fem åren. Förra sommaren samarbetade Leica också med japanska märket Sharp för en Leica-märkt telefon som var exklusiv för den japanska marknaden.
Inte mycket information avslöjades i tillkännagivandet: det står inte om detta partnerskap är exklusivt (vilket betyder att andra smartphones inte kommer att använda Leicas varumärke inom en snar framtid), och Xiaomi-representanter vägrade att kommentera när nådde. Releasen innehåller ett citat från Xiaomis vd Lei Jun, som sa att samarbetet mellan de två varumärkena medför "oöverträffad djupgående kollision och sammansmältning i optisk design, estetiska orienteringar, bildpreferenser och innovativa teknologier."
Detta är naturligtvis mest marknadsföringsspråk -- varje telefonmärke som har samarbetat med en äldre kamera/linstillverkare har sagt något liknande under tillkännagivandet; det återstår att se om Xiaomis partnerskap med Leica kommer att ge meningsfulla förbättringar av Xiaomis redan ganska bra flaggskeppskamerasystem.
Och även om pressmeddelandet inte heller namnger smarttelefonen som lanseras i juli, är det nästan säkert Xiaomi 12 Ultra, som nästan är bekräftad att köras på Snapdragon 8 Plus Gen 1.
Kinesiska smartphonetillverkare som samarbetar med det gamla europeiska optikmärket är inte nytt: Huawei startade trenden redan 2016 med dess Leica-partnerskap (som mycket troligt har upphört), OPPO/OnePlus har slagit sig ihop med Hasselblad, och Vivo är ihopkopplad med Zeiss. Exakt hur mycket dessa partnerskap är verkliga samarbetsinsatser eller rent av ett ikoniskt varumärke som licensierar ut sitt namn i marknadsföringssyfte är okänt. Men ändå har Xiaomi 12 Ultra åtminstone ett par funktioner som kommer att skilja den från paketet med smartphones som släppts 2022 hittills.