LG har nu bekräftat att de överväger att lämna smartphonebranschen 2021 efter att ha krossat dessa rykten förra veckan.
Förra veckan, koreansk publikation The Elec publicerade en artikel som hävdade att LG Electronics meddelade sina anställda att de lägger ner sin smartphoneverksamhet. Det påstås innefatta att stoppa utvecklingen av företagets rullbara smartphone som de tidigare sagt kommer att lanseras senare i år. Men LG: s chef för Global Corporate Communications, Ken Hong, berättade XDA att ryktet var "definitivt osant". Men det verkar nu som att ryktet hade en viss sanning i sig.
I går rapporterade en uppsjö av koreanska butiker att LG funderar på att lämna smartphonebranschen. Klockan rapporterade att LG överväger att omstrukturera sin verksamhet genom att bara dra tillbaka sin premium-smarttelefonlinje, medan Nya dagligen rapporterar att LG överväger att sälja av sin smartphoneverksamhet. Under tiden, Korea Heraldrapporterade att LG Electronics VD Kwon Bong-seok skickade ut ett memo internt som antydde att stora förändringar kan komma att komma till smartphonebranschen.
"Oavsett någon förändring i riktningen för smartphone-verksamheten kommer anställningen att bibehållas, så det finns ingen anledning att oroa sig," sade han enligt uppgift. En icke namngiven LG-tjänsteman berättade Korea Herald följande: "Eftersom konkurrensen på den globala marknaden för mobila enheter blir hårdare, är det på tiden för LG att göra en kall bedömning och det bästa valet", förklarade den icke namngivna tjänstemannen. "Företaget överväger alla möjliga åtgärder, inklusive försäljning, indragning och neddragning av smartphoneverksamheten."
LG bekräftade det senare Gränsen att det citerade memo är äkta men att inget är hugget i sten ännu. I ett uttalande sa LG till publikationen att "ledningen är fast besluten att fatta det beslut som är nödvändigt för att lösa sina mobila affärsutmaningar 2021" men att "i dag har ingenting slutförts." Enligt till Sök efter Pim, högstbjudande för LG: s smartphoneverksamhet är VinGroup, ett vietnamesiskt företag som har planer på att gå in på den amerikanska marknaden. Ett förvärv av LG: s smartphoneverksamhet skulle hjälpa dem att snabbt komma in i USA, även om det ännu inte har bekräftats att LG kommer att sälja sin smartphoneverksamhet överhuvudtaget än mindre till VinGroup.
Det är i slutändan inte förvånande att höra att LG Electronics överväger att sälja sin smartphoneverksamhet. Som påpekats Korea Herald, LG: s smartphoneverksamhet har visat underskott i telefonsegmentet de senaste 5 åren och har redovisat rörelseförluster under 23 kvartal i rad sedan andra kvartalet 2015. När Kwon Bong-seok blev VD för LG Electronics i början av 2020, svor han att göra en vändning i smartphonebranschen till 2021. För detta ändamål har LG genomfört flera nya strategier för att vinna tillbaka kunder. Det hoppade av sin G-serie till förmån för sammet, lanserad Explorer-projektet att föra innovativa koncept till liv, och började lägga ut produktionen av sina budgettelefoner på entreprenad till ODM: er.
Förlusten av LG i smartphonevärlden skulle vara ett stort slag för branschen. Även om dess ansträngningar inte har varit alltför framgångsrika, mötte de smartphones som den erbjöd ofta behov som inte tillgodosågs av någon annan. Till exempel har företagets betoning på ljudkvalitet gjort att dess smartphones sticker ut bland ljud entusiaster – i själva verket är de en av få återstående OEM-tillverkare som erbjuder hörlursuttag i sin premium Produkter! De har också varit i framkant av några trender i branschen. Noterbart var att företagets V40 var den första moderna smartphonen med en trippelkamerakonfiguration bestående av ett huvud-, vidvinkel- och teleobjektiv, en uppsättning som har dykt upp i många flaggskepp eftersom. Medan telefonernas mjukvarustöd och valuta för pengarna saknades, råder det ingen tvekan om att LG-smarttelefoner gav mycket till bordet, så vi kommer att bli besvikna när de är borta. Det finns dock en chans att företaget vänder på saker och ting, så vi kommer att hålla ett öga på rapporter för att se vart verksamheten är på väg 2021.
Utvald bild: LG Wing