Vi upptäckte att Huawei Mate 10 Easy Projection-funktionen, som låter användare köra ett skrivbordsliknande operativsystem när de är anslutna till en bildskärm, är baserad på Phoenix OS.
Även om företaget praktiskt taget inte har någon närvaro i USA, är Huawei en topp 3 smartphonetillverkare i världen. Dess dotterbolag, Honor, syftar till att penetrera den indiska marknaden med budgetsmartphones. På andra håll, Huawei nyligen lanserad Huawei Mate 10 och Mate 10 Pro på flera marknader runt om i världen, och rykten säger att enheten kommer lansering i USA också. Förutom AI-funktionerna som drivs av företagets HiSilicon Kirin 970 SoC, en av företagets mest publicerade funktioner är Easy Projection. Medan inte lika kraftfull som Samsung DeX, ger den en skrivbords-OS-liknande upplevelse utan att behöva köpa ett dyrt tillbehör. Huawei driver funktionen på sina flaggskeppsenheter, även om det är något med Easy Projection som inte riktigt har nämnts i pressen ännu. Bakom Huaweis Easy Projection-funktion finns en relativt ovanlig spelare – Beijing Chaozhuo Technology, utvecklare av Phoenix OS.
Huaweis Easy Projection-funktion. Källa: Huawei.
Phoenix OS är ett Android-baserat operativsystem för datorer med x86-chipplattformen, även om de även erbjuder anpassade ROM-skivor för ett fåtal befintliga ARM-enheter. Det är inte så öppet som Android-x86 (fast de har öppnade sina kärnkällor efter en del offentliga påtryckningar), men det är ett enkelt och lätt sätt att blåsa nytt liv i en gammal enhet.
När Huawei tillkännagav sin Easy Projection-funktion, nämnde företaget inget om sitt uppenbara samarbete med Beijing Chaozhuo Technology för att föra Phoenix OS till Huawei Mate 10. Det är dock inte så förvånande med tanke på att företaget försöker marknadsföra sin produkt snarare än andra. Men när jag sökte hitta mer information om funktionen, både i marknadsföringsmaterial online och genom Huawei PR, kunde jag inte hitta något.
Att gräva igenom APK-filerna bakom Easy Projection-funktionen (HwPCExplorer och HwPCSystemUI) fick mig dock att hitta flera referenser till Phoenix OS. Till att börja med är Phoenix OS-logotypen begravd i APK-resursmapparna. Men de mest uppenbara bevisen är två direktlänkar som leder direkt till webbplatsen för Phoenix OS.
<stringname="about_forum">Forum: http://bbs.phoenixstudio.org/string>
<stringname="about_official_site">Official site: http://www.phoenixstudio.org/string>Om du går till Phoenix OS-webbplatsen och navigerar till dess om sidan, ser du att företaget listar följande händelse i sin tidslinje:
Oktober 2017 är samma månad som Huawei Mate 10 lanserades och Huawei räknas definitivt som en "första klassens telefontillverkare." Huawei är också listad som en av företagets partners precis under detta påstående. Därmed är vi ganska säkra på sambandet mellan de två företagen.
Det är oklart exakt hur mycket Beijing Chaozhuo Technology, utvecklare av Phoenix OS, bidrog till Huaweis Easy Projection-funktion. Det är klart att det fanns några typ av samarbete mellan de två företagen, och jag tycker att det skulle vara orättvist att tillskriva majoriteten av arbetet till endera parten eftersom det måste ha krävt många modifieringar i EMUI för att integrera det så nära.
Det här är inte den typ av funktion som förmodligen kan portas till andra enheter, och det är inte heller troligt att vi kommer att se detta på andra Huawei- eller Honor-enheter som också kör EMUI 8 om inte dessa enheter stöder USB 3.1 via USB Typ-C. Honor V10 gör det inte, men en kommande Huawei-enhet, möjligen Huawei P11, kommer med största sannolikhet.
Huaweis samarbete med utvecklarna av Phoenix OS är intressant, och jag är nyfiken på hur exakt det fungerar. Genomförandet påminner mig om Maru OS som var ett lovande projekt med öppen källkod men som till synes slutade på grund av ointresse. Samsung meddelade nyligen att de kommer med stöd för flera GNU/Linux-distributioner som Ubuntu 16.04 till DeX, vilket är steget över Huaweis Easy Projection-funktion.
Ändå är vi glada över att se hur företag fortsätter att sudda ut gränserna mellan smartphones och skrivbordet. Motorolas kortlivade Atrix-smartphone var ett nedslående första försök att överbrygga detta gap, men med förnyat intresse från Huawei och Samsung, kommer upplevelsen av smartphone-skrivbord förhoppningsvis att förändras för den bättre.