Tack vare aktuell utveckling från Android-x86 och Remix OS kan din hybridsurfplatta nu köra Android. Hur påverkar detta surfplattans landskap?
Det var inte länge sedan vi diskuterade båda Android surfplattor och Pixel C, där vi undersökte förändringarna i hårdvara och mjukvara som Android-enheterna med stor skärm har genomgått i enlighet med tablettmarknaden som helhet.
I vår analys av Pixel C: s plats i surfplattans värld, kontrasterade vi enheten med Surface-linjen, Microsofts svar (och kanske initiativtagare till) efterfrågan på kraftfulla, produktivitetsorienterade surfplattor. Surface-serien är mer än bara en konsumtionsenhet, men erbjuder full kraft hos skrivbordsbaserade operativsystem Android Marshmallow misslyckades med att ta itu med de uppenbara bristerna i vårt favoritmobiloperativsystem när den sågs och användes på stora skärmar.
Microsoft byggde oavsiktligt den bästa hårdvaran för Android-surfplattor
Men många kanske är snabba att komma ihåg en annan punkt som vi hade tagit upp: det faktum att Android är
inte kedjad till Android OEM-enheter, och att i synnerhet Surface kunde köra Android också.På grund av detta byggde Microsoft av misstag den bästa hårdvaran för Android-surfplattor, delvis för att det inte finns något sådant som "bara Android-hårdvara". Android-x86 och Remix ger Android-upplevelsen till alla typer av datorer, inklusive kompletta tower-datorer, bärbara datorer, ultrabooks och naturligtvis hybridsurfplattor. Denna sista punkt är den mest intressanta, tror jag, på grund av hårdvaran som är involverad. Om vi tittar på tabletthybrider, packar de vanligtvis betydligt mer RAM än Android-surfplattor gör, och vissa smaker kommer med mycket kraftfulla x86-processorer. Jag äger personligen en Surface Pro 3 med en i7-processor och 8 GB RAM, vilket är mer än tillräckligt för en semi-desktop-upplevelse på språng och sakerna jag köpte den här för (jobb och skola). Men när jag startar i Android känns enheten ännu mer mångsidig.
Jag har sett diskussioner på teknikforum som väcker frågan, "varför skulle du vilja ha Android på din yta?". Jag är uppenbarligen partisk med tanke på att jag skriver för den här webbplatsen, men det är ingen hemlighet att Microsoft också har erbjudit en underordnad surfplatta. Windows RT var en styggelse, Windows 8 var också en påtvingad implementering, och Windows 10:s surfplatta är inte heller optimalt. Metro-appar gör navigering i appen mycket bättre än att bara försöka använda skrivbordsappar med sitt pekfinger, men jag tror att Android på surfplattor, med alla dess fel, fortfarande är bättre för mediekonsumtion än Windows surfplatta läge. Metro-appar jämnar ut fältet, men många av dem lider fortfarande av dålig UI-allokering enligt min mening.
Det är där Android-x86 och Remix kommer in. Med den här typen av OS-alternativ för traditionella datorer, och i förlängningen hybridsurfplattor, kan jag förvandla min Surface - en enhet jag köpte enbart för arbete och högskola - till en Android-surfplatta som jag kan använda för mediekonsumtion och till och med för att mixtra med. Nu är det sant att alla nackdelar med Androids surfplatta UX bär på din hybridenhet vid uppstart Android-x86, men åtminstone får du (vanligtvis) bättre hårdvara och en extra två-i-ett i din två i en. Android-x86 är dock ibland inte särskilt kompatibel med PC-hårdvara, och jag vet att XDA Editor Mathew inte hade den bästa upplevelsen på sin avancerade spelmaskin. Men Remix siktar på att åtgärda dessa upplevelseskillnader genom att slå samman det bästa från Android-ekosystemet på surfplattor med det bästa av skrivbordsfunktionalitet, samtidigt som hårdvaran utnyttjas bra.
Remix OS på min Surface Pro 3 överraskade mig verkligen. Att köra Alpha-bygget har gett mig en bra smak av vad jag kan förvänta mig i framtiden och den kommande mars releasen. Från och med nu är jag dock väldigt nöjd med vad jag fick ut av Android på den här hårdvaran. Remix OS låter mig köra appar som du skulle göra på en Android-surfplatta, men möjliggör också en no-nonsens upplevelse med flera fönster som är både smart och välbekant. Att titta på en youtube-video medan du bläddrar igenom reddit på Remix känns otroligt naturligt, och eftersom du kan ha både liggande och porträtt flytande appar med fri positionering eller delad skärm, det tar inte lång tid att hitta ditt ideal uppstart.
En annan bedrift med Remix OS är att upplevelsen, med undantag för alfabyggda buggar, är fenomenalt smidig, särskilt när det gäller prestanda. Nu kanske du påpekar att detta helt enkelt kan bero på överdriven hårdvara, men det måste anges ändå -- Remix OS på min Ytan går vackert jämn, med materialanimationer som aldrig hoppar över ett slag, och liten eller ingen laddningstid på min favorit appar. Chrome på Surface Pro 3 var särskilt smidig, den smidigaste jag någonsin sett Chrome på Android, och jag tror att detta kan ha att göra med hårdvaruarkitekturen på plats som jag noterade med ZenFone 2. Benchmarks är skandalöst höga och spel fungerar som de ska... och det här körs på ett USB 3.0-minne. De Mars release möjliggör enkel installation på en SSD-partition. Observera att du kan hitta guider för att kopiera operativsystemet till en partition för att få det att fungera på detta sätt redan, men Jide kommer att erbjuda en enklare lösning och även utöka operativsystemet till 32-bitarssystem.
Upplevelsen är långt ifrån perfekt (särskilt med tillbehörskompatibilitet/fullständigt hårdvarustöd), men Android-x86 och Jide har nu samarbetat och vi kan bara anta att detta kommer att påskynda förfiningen av båda alternativen. På det hela taget betyder Androids öppenhet i slutändan att du kan njuta av operativsystemet på mer än bara vad som följer med det förinstallerat, och vi ser det med projekt som Remix OS, Phoenix OS och den monumentala Android-x86 som gör tidigare möjligt.
Jag hoppas att Google har tagit anteckningar om vad dessa projekt och företag, och andra gillar Andromium, har gjort. Denna typ av innovation för Android-datorer till nya dimensioner av produktivitet, men också till ett mycket bredare utbud av enheter. Förhoppningsvis kommer de lärdomar som vi samlar från dem att implementeras i Android N och efterföljaren till Pixel C. Tills dess borde nuvarande Pixel C-ägare verkligen se fram emot en möjlig Remix OS-port -- nu den där vore en bra kombo.