John Deere, företaget som är mest känt för att slåss om rätt till reparation med sina DRM-packade traktorer, gör en ny autonom modell.
John Deere säljer ett brett utbud av jordbruk och trädgårdsarbete utrustning, från stora jordbruksmaskiner till enkla gräsklippare. Företagets traktorer har fått ett rykte om sig att vara kända svåra att reparera av ägare, men nu visar företaget upp en (förmodligen) helt autonom traktor på CES 2022.
Företaget sa i ett pressmeddelande, "den autonoma traktorn har sex par stereokameror, vilket möjliggör 360-graders hinderdetektering och beräkning av avstånd. Bilder som tagits av kamerorna skickas genom ett djupt neuralt nätverk som klassificerar varje pixel i cirka 100 millisekunder och avgör om maskinen fortsätter att röra sig eller stannar, beroende på om en hinder upptäcks. Den autonoma traktorn kontrollerar också kontinuerligt sin position i förhållande till ett geofence, för att säkerställa att den fungerar där den ska och är exakt till inom mindre än 1 tum."
John Deere säger att när traktorn väl är placerad på ett fält kan den fjärrstartas och hanteras. "John Deere Operations Center Mobile" tillhandahåller livevideo, bilder, data och mätvärden, och maskinavvikelser rapporteras automatiskt till lantbrukaren. Företaget säger att traktorn kommer att vara tillgänglig att köpa "senare i år."
John Deeres traktorer är notoriskt svåra att reparera och hantera, eftersom företaget har en historia av att upprätthålla digital rights management (DRM) på sin traktormjukvara, så att endast certifierade John Deere-återförsäljare kan diagnostisera och reparera problem — ungefär på samma sätt som Apple hindrar icke-certifierade reparationsverkstäder från att skaffa officiell supportprogramvara och reservdelar till Mac, iPhone och andra Apple-produkter. Företagets anti-konsument beteende har varit kritiseras av Electronic Frontier Foundation, bland andra. John Deere mötte också en långvarig arbetarstrejk förra året, där företaget försökte ersätta strejkande arbetare med kontorsanställda som hamnade skadar sig själva och krockar med traktorer.