USB typ C, Android och du

Lär dig mer om vad den nya USB Type C-standarden betyder för Android, dig och framtiden för de kablar du kommer att bära med dig för nästan vilken elektronik som helst.

Android har sett sin andel av laddningsportar och dataöverföringstekniker: den ursprungliga HTC Dream släpptes med en Mini USB-port istället för Micro USB-varianten som vi är så vana vid idag, och längs vägen har det funnits några OEM-tillverkare som försöker röra upp nya saker också. Den nuvarande Micro USB-standarden som vi så ofta använder för att ladda våra telefoner fungerar utmärkt för de flesta av oss, men med en alltmer uppkopplad värld full av molntjänster och allt snabbare internetanslutningar, vissa överför inte data via den gamla plug-it-in metod.

Samtidigt har standarder för trådlös laddning börjat expandera till många populära Android-flaggskepp, och de flesta erbjuder möjligheten att införliva det genom mottagarsatser eller fodral i alla fall. Det här till synes futuristiska sättet att ladda telefoner gör att stökiga kablar för bekvämlighetens skull kan ta en baksätet. Det finns gott om företag som integrerar trådlös laddning i lounger och bord, och med tanke på det faktum att det bara finns ett fåtal standarder som går runt

och sammanslagning, du är skyldig att vara täckt. Men även om du inte är det är Micro USB-formatet så populärt att du med största sannolikhet kommer att kunna låna en kabel om du inte tog med en, var som helst.

Den här sista biten är något som gör enorma övergångar till en ny standard ganska usel procedur, och USB Type C som närmar sig som en storm i horisonten kommer säkert att skaka om saker. Det har varit mycket surr kring den här tekniken med tanke på nyheten att Apples nya "Macbook" tunnare-än-livet-dator skulle ha det för en port - och just det. Lika löjligt som att ha en dongel med flera kablar anslutna till en bärbar dator kan låta, Apple-fans kommer att behöva vänja sig vid sina bläckfiskdatorer om de vill koppla mer än två saker till detta bärbar dator.

Men vad som kanske är mer tankeväckande är att medan Apple tog de flesta rubrikerna med deras USB-C-intrång, så är Google upp till par i adoptionsprocessen. Chromebooks är Googles vision om en bärbar dator, och det finns många bra alternativ där ute. Operativsystemet kritiseras vanligtvis för sin anslutningsberoende programvarufunktionalitet, men när det gäller hårdvara har Chromebook Pixel en stor kraft. Och den här kommer ut med denna nya USB-standard också (och två då!), redo att gå.

Vad som bör noteras här är att Chromebooks påminner mycket om sin Nexus-linje i mobilen. De representerar den rena Google OS-upplevelsen, som människorna på Mountain View har för avsikt att vara. Både Pixel- och Nexus-enheterna har extremt bra prestanda, och de är kända för att ha inslag av mjukvaruavantgarde. Nexus-serien är särskilt älskad på XDA på grund av dess utvecklarcentrerade karaktär, såväl som den obefläckade Android-upplevelsen som lagerprogramvaran ger. Med Nexus-serien avancerade Google vad utvecklare borde förvänta sig av programvara. Hur är det med hårdvara?

När det gäller USB-C är det skyldigt att träffa Android, och Google vill att det ska göra det väldigt snart. De släppte nyligen en video som presenterar den nya standardens möjligheter och informerar oss om att både Chromebooks och Android kommer att börja använda den nya porten riktigt snart. Många tekniska webbplatser tror att deras uttalande om närheten till releasen antyder att en Google-sanktionerad enhet eller till och med en Nexus kommer med standarden. Den senaste biten är i mina ögon en garanti.

Vad är det som gör USB Type C så speciellt? Den aspekt som kan påverka människors dagliga liv mest är det faktum att porten är symmetrisk, och därför är pluggen vändbar. Jag är villig att slå vad om att de flesta av er har hört talas om att någon - vänner, familj, du - har en felaktig port i sin telefon. Både USB- och mikro-USB-kablar är ökänt kända för att förvirra den tillfälliga konsumenten - ibland också dumiga XDA-medlemmar - och att tvinga kontakten åt fel håll kan skada de inre tänderna som får den elektriska magin att hända för att göra din telefon redo för dag. Apples besatthet av reversibla portar är en detalj konsumenter redan älskar, så detta kommer att vara ett bra försäljningsargument för tekniken i Android också.

Sedan är det faktum att Type C-kontakter kommer att vara utrustade med hastigheter som konkurrerar med USB 3.1-standarden för snabba dataöverföringar på upp till 10 Gbps. Det betyder att den lätt kan hålla över 800 MBps för både läsning och skrivning utan att svettas - om du gillar typiska XDA-skickligheter borde det här låta mycket lockande. Denna hastighet är dubbelt så stor som den tidigare standarden, USB 3.0, brukade se. Jag ägde personligen en Note 3, som innehöll USB 3.0-teknik i ett försök att driva standarden framåt i mobilen. Även om lösningen i den enheten var superhållbar och greppvänlig, fick överföringshastigheten mig att se fram emot fler av dessa framsteg för den visade sig vara ovärderlig i snabba brådska. Och med nya SSD-liknande lösningar kommer till våra telefoner, synergin kan vara något att se.

Men det som kanske är det bästa med kabeln är möjligheterna för uteffekt den ger till bordet: den har leveranser på upp till 5A och förmågan att ge 100W effekt i motsats till typiska 10W för andra USB-enheter. Vad detta intuitivt betyder är att den här nya standarden enkelt kan ladda upp stora enheter som bärbara datorer - uppenbarligen så, med tanke på Apples satsning på att inkludera just denna port. Det bästa med detta är att telefoner, bärbara datorer och surfplattor alla kan dela samma standard, och det framtidssäkring av kabelns toppkapacitet (på de flesta fronter) kommer att göra detta till en mycket positiv aspekt i adoptionsprocessen. Snart nog, mängden annorlunda Kablar du behöver bära med dig kommer att minska, och du kommer med all säkerhet att räkna med att ett företag eller en vän har en reserv om du skulle glömma din. Vad som är bättre är att Type C kan användas till nästan vad som helst, eftersom det också är en standardlösning för saker som videoutgång. Och körsbäret på toppen skulle vara att, med tiden, alla tillverkare äntligen skulle kunna ta bort otäcka laddare av tegelsten för bärbara datorer.

Finns det nackdelar med USB Type C? Den högre bandbredden kan betyda otäcka saker i termer av värme, något som måste hanteras noggrant med lägre watt. Andra tekniker som porthållbarhet kan också visa sig vara instabila till en början, men det påstås att de vanligtvis kommer att vara bra i över 10 000 cykler. Vad som dock skulle ta ett tag är övergången: de enorma baserna av Android-telefoner och bärbara datorer för konsumenter som finns just nu kommer att resultera i en långsam adoption där, ett tag, både den typiska Micro USB-standarden och USB Type C kommer att behöva samexistera. Tidigare kunde enheter hoppa standarder lättare. Nu med smartphones som är så tungt införda på de största marknaderna för teknik som Nordamerika och Europa, kanske de med framtidssäkra telefoner inte har någon anledning att byta på ett tag. En annan sak som kan visa sig vara irriterande är det faktum att tidiga användare kommer att behöva bära med sig vissa adaptrar för att göra sina USB Type C-enheter bakåtkompatibla med Micro USB-kontakter.

Dessa är ändå små hinder som standarden med största säkerhet kommer att övervinna. Med Google i spetsen för adoptionsprocessen i Android, oavsett om det är genom incitament eller en faktisk Nexus-enhet, vi kan säkert förvänta oss att kända enheter börjar införliva denna teknik redan nu år. Nokia N1 surfplatta redan gjort hoppet. Även om det fortfarande kan sakna vissa funktioner utöver bandbredd som TRIM för SSD-enheter kommer det fortfarande att visa sig vara en intressant utveckling som kommer att möjliggöra alla möjliga nya möjligheter. Företag har fokuserat på batteriladdning på sistone med lösningar som Adaptive Fast Charging och Qualcomm Quick Charge, så de nya kraftfunktionerna kan säkert spela till förmån för dem som vill ha ett bättre batteri erfarenhet. För XDA-användare kanske det inte längre är lika jobbigt att flytta stora säkerhetskopior eller zippar över våra enheter. Och för dem som är berusade nog att förstöra sina hamnar, kommer den reversibla naturen att vara en gåva från gud. Med över 700 företag bakom utvecklingen kan du förvänta dig att den blir långtgående och ganska den ändra till skillnad från Samsungs försök med Note 3 (jag tycker fortfarande att de inte borde ha piggybackat det fastän). Om du trodde att smarttelefontekniken saktade ner, kan den här ultrasnabba kabeln höja dina förväntningar igen.