Indiens konkurrenskommission har beordrat en utredning av Google på grund av anklagelser om att de har missbrukat sin dominerande ställning inom smart-TV-segmentet.
Efter att ha granskat ett fall inlämnat av två advokater mot Googles konkurrensbegränsande metoder i smart TV-segmentet, Competition Commission of India (CCI) har nu beställt en utredning om materia. Även om Google har förnekat något brott, är antitrustvakthunden "övertygad om att ett ärende har upprättats för att leda en utredning", baserat på dess första granskning.
I dess beställa, säger CCI: "Kommissionen är av den prima facie uppfattningen att genom att göra förinstallation av Googles egna appar (särskilt Play Butik) villkorad av signering av ACC (Android Compatibility Commitments) för alla Android-enheter som tillverkas/distribueras/marknadsförs av enhetstillverkare, Google har minskat enhetstillverkarnas förmåga och incitament att utveckla och sälja enheter som fungerar på alternativa versioner av Android, dvs. Android forks, och därigenom begränsad teknisk eller vetenskaplig utveckling avseende varor eller tjänster till skada för konsumenterna i strid med § 4(2)(b) i handlingen."
Beställningen tillägger vidare att Android-kompatibilitetsåtagandena hindrar smarta TV-tillverkare från tillverka, distribuera eller sälja någon annan enhet som kör en konkurrerande splittrad Android operativ system. Detta nekar utvecklare av sådana kluven Android-operativsystem marknadstillträde, "som resulterar i överträdelse av § 4(2)(c) i lagen." Kommissionen har också funnit att Google kräver att OEM-tillverkare förinstallerar sina "måste-ha"-appar, vilket gör att de inte har något val att välja alternativ. Detta "motsäger att tillverkarna av smarta TV-enheter utsätts för orättvisa villkor," vilket strider mot 4 § andra stycket ai i konkurrenslagen.
Dessutom sägs i ordern att CCI: s första undersökning har fått den att tro att Google kan ha utnyttjat sin appbutik dominans för att marknadsföra sina tjänster, som YouTube, på smarta TV-apparater. Detta strider mot § 4(2)(e) i lagen, och alla aspekter ovan "kräver en detaljerad utredning."
Som svar på ordern (via TechCrunch), sa en talesperson för Google, "Vi är övertygade om att våra licenser för smart-tv är i överensstämmelse med alla tillämpliga konkurrenslagar."
CCI: s utredning av ärendet kommer sannolikt att ta månader, om inte år. Vi kommer att uppdatera det här inlägget så fort vi vet mer. Det är värt att notera att CCI är det undersöker även Google Play och Google Pay för marknadsdominans i Indien.