Den här veckan diskuterar vi Googles förhandsvisning av Pixel 6-sortimentet, Chrome OS 92 som når den stabila kanalen och Vulkan-stöd som kommer till Chrome.
Det har varit en ganska hektisk vecka för Chrome OS och Google i allmänhet. Google startade veckan med att officiellt förhandsgranska de kommande Pixel 6 och Pixel 6 Pro-smarttelefonerna. Även om det inte är Chrome OS-nyheter direkt, kan det Google-tillverkade Tensor-chippet få framtida konsekvenser för Chromebooks. I mitten av veckan nådde Chrome OS 92 äntligen den stabila kanalen, vilket förde med sig en mängd nya funktioner. AT&T släppte också ut LTE-versionen av Galaxy Chromebook Go till försäljning på deras hemsida.
Utöver alla aktuella nyheter fanns det också en uppmuntrande utveckling av kommande Chrome OS-funktioner. Chromebooks kommer snart att få inbyggt Google Kalender-stöd i dockan. Debian 11 'Bullseye' rullas snart ut till Chromebooks, tillgänglig på vissa enheter nu. Killarna på Chrome Unboxed kunde också få Vulkan-spel att fungera i Crostini på Chrome OS Canary 94. Låt oss ta en titt på allt mer i detalj.
Pixel 6 och Pixel 6 Pro har Googles Tensor-chip
I måndags vaknade vi alla till överraskningen av att Google tillkännagav Pixel 6 och Pixel 6 Pro. Det är ganska vanligt att få officiella "läckor" från Google angående Pixel-telefoner, men vi förväntade oss dem inte så tidigt. Vi visste redan att Pixel 6-serien skulle köra Googles nya anpassade SoC. Nu vi vet nu namnet på den SoC, kallad Tensor.
Namnet är mycket vettigt med tanke på Googles användning av ordet Tensor i deras maskininlärningsplattformar. Dessa telefoner är inte Chrome OS-enheter, men potentialen hos Googles kisel förebådar möjligheten till en Pixelbook med Tensor-chippet inuti. Apple har redan påbörjat processen med att överföra sin Macbook-serie till alla interna chips, Google kunde enkelt göra detsamma. Pixelbook Go är redan en av mina favorit Chromebooks. Ett Google Tensor-chip i uppföljaren kan göra prestanda och integration med Chrome OS ännu bättre.
Chrome OS 92 träffar stabil kanal
Veckans största Chrome-nyhet var utan tvekan Chrome OS 92 träffar den stabila kanalen. Några av nyckelfunktionerna i uppdateringen inkluderar bättre videosamtal på Chrome OS, eSim-stöd och en ny emojiväljare. Om du gillar att leva på kanten som jag, har några av dessa funktioner varit tillgängliga i Canary-, Developer- och Beta-kanalerna ganska länge. Det är fortfarande trevligt att se experiment som Google arbetat med under en lång tid sippra ner till stabila.
Uppenbarligen förbättrade videosamtal är en stor sak just nu eftersom många människor håller på att arbeta hemifrån. Tillägget av eSim-stöd är spännande, kanske betyder det att vi kommer att få ett inflöde av LTE och kanske till och med 5G-aktiverade Chromebooks inom en snar framtid.
Det finns några andra fiffiga flaggor som kommer med Chrome OS 92 stabil också. En av de mest användbara av dessa är:
chrome: flaggor#enable-input-noise-cancellation-ui
Detta möjliggör ingående brusreducering om du använder en extern mikrofon med din Chromebook. För de av oss som skapar instruktionsvideor eller spelar in poddsändningar är det här en fantastisk funktion att lägga till i Chrome OS.
Galaxy Chromebook Go LTE nu hos AT&T
Förra veckan nämnde vi att Galaxy Chromebook Go LTE snart skulle komma, och nu är den här. Den här veckan lade AT&T ut enheten till försäljning i deras onlinebutik. Förmodligen kommer den här enheten inte att vara tillgänglig i fysiska butiker, den är troligen bara online.
Det fanns inte massor av överraskningar på specssidan, men priset var en chock för mig åtminstone. LTE-versionen av denna Chromebook kostar 349 USD och är respektabelt prissatt. Jag tänkte att det skulle bli minst 100 $ prishöjning över WiFi-varianten. Du kan också slå av 50 % av köpeskillingen om du köper från AT&T och paketera en kvalificerad dataplan. Dataplanen kostar $20 per månad, men du får fortfarande hårdvaran för $175, vilket är en hel del.
Chromebooks får inbyggt stöd för Google Kalender
Det är galet att tro att Google Kalender inte direkt har bakats in i Chrome OS från början. Men vi vet alla att Google gör några konstiga val. Tack och lov, verkar det Google Kalender kommer äntligen till Chrome OS i hyllan.
Ursprungligen upptäckt i Chromium Gerrit av Chrome Story, detta åtagande föreslår att funktionen kommer att fungera på samma sätt som kalenderintegreringen i systemfältet på Windows. Du kommer också att kunna starta kalendervywidgeten med en kortkommando, Alt+Skift+C. Den experimentella flaggan som aktiverar Kalender-widgeten upphör inte förrän Chrome OS 103, så vi kan behöva vänta ett tag innan detta når den stabila kanalen.
Debian 11 kommer till Chrome OS
Om du använder Linux på din Chromebook vet du förmodligen att den underliggande behållaren på Chrome OS är baserad på Debian. Från och med nu är den senaste versionen av Debian för Chrome OS Debian 10, med kodnamnet "Buster". Det verkar som att detta snart kommer att förändras med ankomsten av Debian 11 'Bullseye' på Chrome OS.
Gabriel Brangers från Chrome Unboxed lekte runt på Canary-kanalen med en Tiger Lake Chromebook (jag antar att ASUS Chromebook CX9) och märkte att det nu finns en flagga för att aktivera Debian 11 på din Chromebook. Detta ger några kärnförbättringar och även möjligheten att köra Vulkan-spel på en Chromebook, vilket av en slump är vårt nästa ämne. Du kommer inte att märka någon större skillnad från Buster till Bullseye om du inte är en avancerad Linuxanvändare, men det här är spännande saker för Chrome OS-fans.
Vulkanspel i Crostini är nu en grej
Som jag har nämnt många gånger i den här kolumnen, kommer Steam-spel till Chrome OS, förmodligen senare i år. Ett av de viktigaste stegen för att få Steam-spel att köra på Chromebooks är Vulkan-support.
I ett inlägg på fredagen, Luke Short från Chrome Unboxed detaljerade hans ansträngningar att köra Vulkan-spel i Crostini. Detaljerna för att göra detta är ganska tekniska och han lurade tydligen sin Chromebook Pixel 2 att tro att det var en ASUS CX9 för att få saker att fungera.
Resultatet av denna utveckling är att det verkar som om vi kommer extremt närmare det officiella Steam-stödet på Chrome OS. Borealis borde revolutionera hur människor tänker kring spel på en Chromebook. Det är mycket möjligt att det kan finnas flaggor tillgängliga för bredare offentliga tester av Vulkan på Chrome OS 94, tillsammans med det tidigare nämnda Debian 11-stödet.
Det var allt för den här veckan. Sammantaget en fantastisk vecka att vara ett fan av Chrome OS eller bara Google som helhet. Vi har spel-Chromebooks på väg, Pixel 6 och Pixel 6 Pro i höst, och fler roliga saker att se fram emot. Min recension av ASUS Chromebook CX9 är klar och inskickad, se efter att den släpps nästa vecka. Om du vill chatta med mig om allt som rör Chrome OS och Android under veckan, följ mig på Twitter.