Apple Mac Studio med M1 Ultra Review: Storleken spelar ingen roll

Apples nya Mac Studio har samma fotavtryck som en Mac Mini som är ungefär två och en halv gånger så hög. På tal om volym och de flesta av dess dimensioner är den mindre än någon Intel-driven PC med dedikerad grafik för skrivbordet. Det är ganska uppenbart när du tittar på det, men det är inte så uppenbart när du använder det, eftersom det här är ett odjur, och det är Apples bästa Mac än.

Det är det som gör Mac Studio verkligen speciellt. Det är inte bara kraftfullt, utan det kommer i ett paket som helt enkelt inte var möjligt tidigare. nyligen recenserade Intel NUC 12 Extreme, och det är ett så litet paket som du kan få när du packar en fulldriven Intel-processor och ordentlig dedikerad grafik. Mac Studio är fortfarande mycket mindre, liten nog att sitta på ditt skrivbord under din bildskärm.

Den största nackdelen fortsätter att vara bristen på ordentligt Windows-stöd. Du kan köra Windows på ARM genom virtualisering i Parallels, men det är inte samma sak som att köra det inbyggt i Boot Camp på en Intel Mac. Jag skulle ha älskat att se hur spel är Forza Horizon 5 prestera på M1 Ultra, men det är fortfarande inte möjligt.

Men om du gör kreativt arbete som att redigera 8K-video, eller ärligt talat vad som helst som kan dra fördel av flertrådsbehandling, kan du inte slå detta. Och med all den kraften sitter den bara tyst på ditt skrivbord (det stämmer; sa jag tyst) i bakgrunden.

Jag vill också vara tydlig med att för förmodligen cirka 99 % av användarna är Mac Mini helt kapabel att uppfylla alla dina behov. Det här är för kreatörer som behöver mycket resurser för saker som att redigera högupplöst video, proffs som behöver flertrådad bearbetning för 3D-rendering eller något i den stilen.

Börjar på $1 999, men det är det billigaste alternativet för att få tag på en PC med en M1 Max-processor. Och om du behöver mer finns det alltid M1 Ultra.

Mac Studio priser och tillgänglighet

• När du köper en Mac Studio börjar M1 Max-modellen på $1 999 och M1 Ultra-modellen börjar på $3 999.
• De flesta människor behöver inte ett M1 Ultra-chipset.

Apples Mac Studio lanserades vid ett evenemang den 8 mars, och den gjordes tillgänglig den 18 mars. Även om det finns ett brett utbud av konfigurationer att välja mellan, finns det två nyckelalternativ, M1 Max-chipset och M1 Ultra.

Före lanseringen av Mac Studio hade vi bara sett M1 Max i MacBook Pro bärbara datorer. Det är superavancerat och det är ett odjur. Men om du befinner dig i det mycket sällsynta lägret där M1 Max inte är ett odjur nog för dig, så finns det M1 Ultra. M1 Ultra är i princip två M1 Max-chipset limmade ihop, med en process som Apple kallar UltraFusion.

Uppenbarligen är M1 Ultra mycket kraftfullare än M1 Max, men det är också onödigt för de allra flesta användare. Det kostar också dubbelt så mycket. M1 Max-modellen börjar på $1,999, vilket gör den till det billigaste alternativet för alla M1 Max-datorer, medan M1 Ultra-modellen av Mac Studio börjar på $3,999.

Prestanda och pris är inte heller där skillnaderna slutar. M1 Ultra-modellen väger två pund mer, tack vare en kopparvärmemodul, medan M1 Max-modellen använder en vanlig aluminiumkylfläns.

Nyckeln här är att förstå dina egna behov. I grund och botten, om du inte redan vet att du behöver en M1 Ultra, kan du bekvämt plocka upp en M1 Max och spara dig ett par tusen dollar.

Mac Studio-specifikationer

Det här är specifikationerna för modellen som jag granskade. Det är basmodellen för Mac Studio om du väljer en M1 Ultra. Det är hälften av det priset om du väljer M1 Max, även om du får mindre minne, mindre lagring, de främre portarna är inte Thunderbolt, och den väger två pund mindre. Anledningen till att M1 Max-modellen är lättare är för att M1 Ultra behöver extra hårdvara för att avleda värme.

Design: Mac Studio är tillräckligt liten för att få plats under en bildskärm

• Mac Studio är 7,7x7,7x3,7 tum, vilket ger den samma fotavtryck som en Mac Mini, men ungefär 2,5 gånger så hög.
• Det förebådar återkomsten av USB Type-A i Mac-datorer, men behåller ett gäng Thunderbolt-portar.

När Apple först tillkännagav hårdvara med sina anpassade Arm-processorer, fokuserade det på prestanda som ett värde förslag, och faktiskt, det gjorde något som Qualcomm och Microsoft inte kunde göra: matcha Intels prestanda. Men de första produkterna - Mac Mini, MacBook Air och 13-tums MacBook Pro - kom alla i samma chassi som deras föregångare.

Med produkter som 24-tums iMac och nu Mac Studio, ser vi faktiskt nya konstruktioner som drar fördel av de nya processorerna. Kom ihåg att det här verkligen inte handlar så mycket om prestanda. Det handlar mer om prestanda-per watt, byte av effektomslaget. På grund av förändringen i termiska krav och att Apple kan lägga det hela på en enda chipset, till skillnad från en CPU plus ett gigantiskt grafikkort, kan datorns kropp vara mycket mindre.

Det är vad vi får från Mac Studio. Produkten är 7,7 tum gånger 7,7 tum, så den tar upp exakt samma mängd utrymme på skrivbordet som en Mac Mini skulle göra. Den är 3,7 tum hög, medan Mac Mini är 1,4 tum, så det handlar om två och en halv Mac Mini-enheter ovanpå varandra. Detta är en mini-PC av alla standarder, men den har inte miniprestanda av någon standard. Intels NUC 12 Extreme kommer in på 14,1x7,4x4,7 tum.

Om du sa till mig för fem år sedan att jag skulle kunna få så mycket prestanda i ett så litet paket, skulle jag ha sagt att det inte var möjligt, för tills nyligen var det inte det.

Den väger också 7,9 pund. Om du letar efter en Intel-driven PC med en stationär processor som en Core i9-12900 och RTX-grafik, kommer du inte att hitta mycket som är mindre än 20 pund.

Hamnar är tillbaka

Det var länge sedan jag skulle säga att det inte råder någon brist på portar på en Apple-enhet, men här är vi. På baksidan finns fyra Thunderbolt 4-portar, tillsammans med två USB 3.2 Gen 1 Type-A-portar. Det finns också en 10 Gbps Ethernet-port, HDMI och ett 3,5 mm ljudjack. Thunderbolt 4-portarna stöder USB4 för 40 Gbps dataöverföringshastigheter, eller så kan du ansluta dubbla 4K-skärmar på en enda. Eller så kan du ansluta en 6K-skärm till var och en av de fyra Thunderbolt-portarna och sedan lägga till en femte via HDMI-porten.

Det är värt att notera att fem är det totala antalet skärmar som stöds, oavsett vilken processor du väljer. Med den ursprungliga M1 var summan två om du hade en enhet med en HDMI-port (som Mac Mini), och en utan den.

Det är intressant för mig att 3,5 mm ljudjacket finns på baksidan. Detta säger mig att Apple planerar att du ska använda det för externa högtalare, snarare än hörlurar. Hörlurar bör gå iPhone-vägen, vilket är att använda Bluetooth-öronsnäckor som AirPods. Mac Studio har en inbyggd högtalare, vilket är trevligt. Det kommer inte att vinna några priser, men det får jobbet gjort.

På framsidan finns ytterligare två Thunderbolt 4-portar och en SD-kortläsare. Dessa främre portar är för snabb åtkomst till saker du kan koppla ur ofta, som ett SD-kort. Det är där du kan förvänta dig ett hörlursuttag om det faktiskt var avsett för hörlurar. Observera att om du går för M1 Max är de främre portarna inte Thunderbolt. De är bara vanliga gamla USB Type-C-portar.

Silverdesignen är silver, minimal, och åh, så Apple. Det känns som den perfekta designen, eftersom det subtila utseendet som det förmedlar gör att prestandan känns ännu mer djärv.

Prestanda: M1 Ultra är vidrig, men du vet om du behöver den

• M1 Ultra är kraftfull, särskilt när det kommer till flertrådade arbetsbelastningar.
• Det är tyst och du kommer aldrig höra en fläkt snurra upp.

Direkt utanför porten vill jag vara tydlig med att det inte finns något solidt konstgjort riktmärke som kommer att visa hur kraftfullt några Apple Silicon chip är. Du kommer att se många Geekbench-poäng kastas runt (och det kommer du att se här också), men det är så viktigt att komma ihåg att Geekbench bara är ett CPU-test. På vissa sätt slår Intel totalt Apple Silicon i Geekbench-tester.

Apples serie av M1-processorer inkluderar dock även anpassad grafik, Unified Memory och mer. Apple har ett komplett paket som är designat med delar som är tänkta att fungera tillsammans, där varje komponent arbetar för att lyfta de andra. Cupertino-företaget utnyttjar absolut sin unika situation att äga hela stacken, från hårdvara till mjukvara.

Innan vi går vidare till dessa riktmärken, låt oss prata om det gamla 8K-videorenderingstestet. Jag tog samma uppsättning 8K 30fps videoklipp som vi använde i vår 16-tums MacBook Pro (M1 Max) recension, och exporterade dem på M1 Ultra. Det tog 11 minuter och 43 sekunder med Adobe Premiere Pro, och en minut och 22 sekunder med DaVinci Resolve. Som jämförelse tog M1 Max i MacBook Pro 21 minuter och 11 sekunder i Premiere Pro. Naturligtvis är Adobe inte särskilt bra på Apple Silicon än, och du kommer att få mycket bättre resultat från DaVinci Resolve eller Final Cut Pro.

Benchmarks visar att den verkliga fördelen ligger i multithreaded prestanda

Låt oss nu prata om Geekbench 5 och Cinebench R23 poäng. Båda är CPU-tester, men även om de inte berättar nästan hela historien, kan de ge oss lite sammanhang och kanske hjälpa dig att bestämma vilken Apple Silicon du behöver.

När man tittar på de två CPU-testerna är det tydligt att den stora fördelen du får av M1 Ultra är multitrådad prestanda. Det gäller särskilt när du jämför det med andra Apple Silicon-chips, som har samma Unified Memory-fördelar. Om du jämför poängen med en kärna från en M1 Ultra till en vanlig gammal M1 så är det inte så stor skillnad. Kom ihåg att alla dessa är baserade på samma chip, så det är vettigt.

Mac Studio kan ta vad du än kastar på den, förutom spel.

Som jag sa, dessa riktmärken är inte en riktig ögonblicksbild av systemets prestanda, men de borde ge dig en liten uppfattning om vilken typ av Mac du behöver. Mac Mini med en M1-processor är perfekt för de allra flesta användare. Om du vill ha kraft så finns det Mac Studio med en M1 Max. När du är på väg in i M1 Ultras territorium bör du förstå att detta är något som mindre än 1 % av användarna behöver, eller till och med kan dra nytta av.

Den största nackdelen är att du inte kan köra Windows på egen hand. Ärligt talat, med kraften i M1 Ultra skulle jag ha älskat att installera Windows on Arm med Boot Camp och köra några AAA-spel, även med x64-emuleringen som Windows 11 tillhandahåller. Jag försökte göra detta i Parallels men jag kunde inte installera spelen.

Men istället är det här en maskin som fokuserar på allt från avancerad 8K-videorendering till 3D-modellering. Allt som har många uppgifter på gång samtidigt, till exempel allt med ordet "rendering" i namnet, kommer att dra nytta av de extra kärnorna och trådarna i denna 20-kärniga CPU och 48-kärniga GPU. Och eftersom vi inte tittar på spel (köp bara inte en Mac för spel) kan vi enkelt säga att detta är bäst i klassen för de typer av användningsfall som kan dra nytta av det.

Summan av kardemumman är att om ditt arbete kommer att dra nytta av en M1 Ultra, eller till och med en M1 Max, vet du förmodligen redan det. Om du gör det är allt du behöver veta att detta är bäst i klassen.

Det förblir svalare än du förväntar dig

Så här är det. Om du berättade för mig för fem år sedan att du hade en så här kraftfull maskin och att den passade inuti ett chassi av den här storleken, skulle jag ha sagt till dig att den skulle smälta. Tack vare Arm-processorer kan vi få mycket mer prestanda per watt, vilket möjliggör dessa typer av design.

Multithreaded prestanda är där M1 Ultra verkligen lyser, och du kommer fortfarande inte att höra några bullriga fans.

På tomgång verkar M1 Ultra hänga runt 38 grader. När jag körde samma 8K-export i Premiere Pro som jag pratade om ovan, blev det nära 60 grader, och sedan när jag lade till import och export av cirka 1 900 bilder i Lightroom fick jag upp det till nästan 80 grader.

Det riktigt vilda är att du inte ens kan höra en fläkt slås på. Det finns några kraftfulla Intel-baserade datorer där ute som känns som att du arbetar bredvid en jetmotor. Den här saken är helt tyst. Det är bara en av de sakerna som känns som att det inte borde vara möjligt, och det är för att det inte var så länge sedan.

Ska du köpa en Mac Studio?

Jag avslutar alltid recensioner med att säga att en produkt inte är för alla, eftersom ingen produkt är det, men det gäller särskilt Mac Studio. De flesta borde inte köpa detta. De flesta som tittar på detta skulle vara bättre betjänta av en Mac Mini.

Vem ska köpa Apple Mac Studio:

• Människor med intensiva, flertrådiga arbetsflöden
• Skapare som redigerar högupplöst video med hög bildfrekvens
• Designers som renderar 3D-modeller eller arbetar med CAD
• Kunder som vill ha mycket kraft i ett omöjligt litet paket

Vem bör inte köpa Apple Mac Studio:

• Användare som vill ha en maskin för produktivitet
• Spelare
• Casual användare

Mac Studio är helt vild. Den har inte bara klassens bästa prestanda, utan den gör det i ett chassi som är omöjligt litet. Om du vill göra vad Mac Studio kan göra, är det galet att tänka på att använda en mini-PC för att göra det, men här är vi. Och det är tyst. Den enda dåliga nyheten är att den inte kan köra Windows, vilket är en nackdel för spelare.