MacBook Air (M2, 2022) recension: Sätter en ny standard

Apples nya MacBook Air är ett fantastiskt stycke datorteknik. När företaget introducerade M1, fastnade det ganska mycket i gammal hårdvara som var designad för Intel-chips. Vi började se hårdvara som kunde dra fördel av Arm silicon med 24-tums iMac, 2021 MacBook Pro och Mac Studio. Nu är det dags för en omdesignad MacBook Air.

Det är förtjusande. Tunn, lätt och ändå kraftfull, den verkar bara inte bli varm; i själva verket har den inte ens en fläkt, så du kommer inte behöva ta itu med den där ljud som vi är alltför bekanta med. Ovanpå det fick webbkameran ett uppsving till 1080p, och det är faktiskt en riktigt bra webbkamera. Det finns ett stort, iögonfallande problem, vilket är att precis som M1 stöder M2 bara en extern bildskärm. Det kommer förmodligen inte att vara en alltför stor affär för de flesta som köper detta, men det borde vara det. Kom ihåg att i stort sett vilket Intel-chip som helst kan hantera tre bildskärmar, så stöd för flera bildskärmar är vanligtvis inte något som är reserverat för den avancerade delen.

Men på egen hand är detta bara en förtjusande bärbar dator. Allt om det känns bra att använda, och självklart, när du lämnar huset på morgonen behöver du inte känna att du behöver ta med dig en laddare.

MacBook Air (M2, 2022) priser och tillgänglighet

• MacBook Air med M2-processorn är tillgänglig nu och kostar 1 199 $
• Den finns i Silver, Space Grey, Starlight och Midnight

Apples nya MacBook Air, tillsammans med M2-chipset, tillkännagavs på WWDC, men den släpptes inte förrän i juli. Den är tillgänglig nu, men när detta skrivs är väntetiden fortfarande några veckor på de flesta ställen.

M2 MacBook Air börjar på $1 199, vilket är lite av en ökning jämfört med tidigare generationer. För att kompensera för det säljer Apple fortfarande M1-modellen, men kom ihåg att du inte bara går miste om det nya chippet - vilket är betydligt bättre som vi kommer att ta upp senare - men du går miste om en mycket förbättrad webbkamera, en bättre skärm och en helt ny design.

2022 MacBook Air kommer i fyra färger, varav två är nya: Space Grey, Silver, Starlight och Midnight. Uppenbarligen har Space Grey och Silver funnits i evigheter. Starlight, färgen vi har valt för granskning, är vad vi redan har sett från nya iPads, iPhones och Apple Watches. Och naturligtvis är Midnight i grunden en bärbar dator i svart aluminium, som vi har sett från Microsofts Surface Laptop i några generationer nu.

Specifikationer för MacBook Air (M2, 2022).

Design: Goodbye kilformade MacBooks

• Designen på nya MacBook Air liknar MacBook Pro, men mindre
• Den har bara två USB-portar, båda är Thunderbolt

Jag gillar verkligen designen på MacBook Air, och som är fallet med de flesta Mac-datorer, trodde jag verkligen inte att jag skulle gilla det alls. När allt kommer omkring väger den 2,7 pund, vilket är på den lätta sidan för en bärbar dator i aluminium, men det finns mycket lättare bärbara datorer där ute som är gjorda av kolfiber eller magnesiumlegering. Vänner var imponerade av den nya Midnight-färgen, och nu när jag har sett den personligen kan jag bekräfta att den inte ser annorlunda ut än Surface Laptop 4 utseende, så länge du byter ut Microsoft-logotypen mot en Apple.

Men det är verkligen något med det som bara är förtjusande. Dels har Apple gjort bort kildesignen, något som vi redan har sett i år från andra företag som Lenovo. Vikten är nu jämnt fördelad och byggkvaliteten känns gedigen. Trots allt, även om du kan få en mycket lättare bärbar dator som är gjord av magnesium, känns aluminium bara premium.

Och även om jag inte var imponerad av Midnight, var färgen jag valde för recension Starlight, samma färg som jag valde för min iPad Mini. Vissa har hänvisat till det som guld, men jag tror verkligen inte att det är vad det är. Den är mycket blekare än Gold MacBooks och andra produkter som vi har sett tidigare år. Det är mycket mer subtilt. Uppenbarligen har färgerna Space Grey och Silver funnits längst.

MacBook Air känns bekväm att bära och härlig att använda.

Jag tänker uttrycka det så här. Jag recenserar många bärbara datorer, och faktiskt har jag en ganska stor kö av enheter att granska just nu. När jag är i den cykeln använder jag alla till olika saker, men ibland tar jag bara en bärbar dator för att göra något i soffan. Den bärbara datorn blev MacBook Air. Det är något med det som känns skönt att bära och härligt att använda.

Naturligtvis lider den av brist på portar, tyvärr. Det finns bara två Thunderbolt 4-portar, tillsammans med ett hörlursuttag och MagSafe-laddningsporten. En speciell smärtpunkt är att bortsett från 3,5 mm ljudjacket är de alla på vänster sida av den bärbara datorn. I hela branschen blir det mer och mer vanligt att placera USB Type-C-portar på varje sida av enheten, och det gör alltid saker lite enklare. När allt kommer omkring, om du använder en mus vill du förmodligen inte att en laddningskabel sticker ut på sidan där du använder den.

Det finns ett annat stort problem, som är att M2-processorn, precis som M1, bara stöder en extern bildskärm. Det enda undantaget var Mac Mini, som kan stödja en andra bildskärm via en HDMI-port, så när det finns en M2 Mac Mini bör det inte ändras. För de flesta som köper en MacBook Air kommer de förmodligen inte att behöva ansluta två skärmar. Men det är liksom en förväntning att kunna, eftersom även nybörjar Intel-chips erbjuder stöd för tre skärmar.

Det väcker också frågan om vad den faktiska fördelen med Thunderbolt 4 är. Du får 40 Gbps dataöverföringshastigheter, men du kan inte ansluta en extern GPU som du kunde med en Intel-driven Mac. Och som vi just diskuterade finns det bara stöd för en extern bildskärm. Den externa bildskärmen kan dock vara upp till 6K, så det är en fördel. Men oavsett om skärmen du ansluter är 720p eller 6K, kommer den bara att stödja en. Om du vill ha två externa skärmar måste du titta på DisplayLink-adaptrar eller välja en M1 Pro-driven MacBook Pro. För fler än två externa skärmar behöver du en M1 Max eller M1 Ultra.

När det gäller MagSafe-laddningsporten kunde jag verkligen inte bry mig mindre om den. Jag vet att vissa människor gillar det, så de kan glädja sig åt att det kommer tillbaka. Du kan använda Thunderbolt-portarna för laddning också om du vill, och det är vad jag gör, eftersom jag redan är inställd för USB Type-C-laddning. Du kanske också är det om du har moderna iPads liggandes. MagSafe-kabeln kommer i lådan, tillsammans med antingen en 30W-laddare, en 35W Dual USB-C-portadapter eller en 67W-laddare, vilket gör att du snabbt laddar.

Display: Liquid Retina-skärmen är ljus och färgstark

• Skärmen är större och bättre
• Den har en skåra, som rymmer en mycket förbättrad webbkamera

Den nya MacBook Air kommer med en 13,6-tums Liquid Retina-skärm. Vad betyder Liquid Retina? Retina har alltid menat att du inte ska kunna se någon pixelering från en normal betraktningsvinkel, och på en MacBook Air uppnås det tydligen med en pixeltäthet på 224ppi. Naturligtvis har Apple delat upp Retina i vad som verkar vara oändliga kategorier, och Liquid Retina är i den nedre delen av dessa. Ärligt talat verkar Liquid Retina vara utvecklingen av vanlig Retina.

Ändå är den här skärmen vacker och stöder över en miljard färger. Den kommer helt enkelt inte att få den uppdateringsfrekvens på 120 Hz som finns på MacBook Pro, eller XDR (Extreme Dynamic Range).

Den stöder 100 % sRGB, 85 % NTSC, 87 % Adobe RGB och 98 % P3, vilket är mycket bra. Det är inte bäst i klassen, som du skulle hitta på en Dell XPS-bärbar dator med en IPS-skärm, eller som du hittar på ett antal OLED-skärmar, men det är fortfarande ganska långt över genomsnittet.

Som vi alla vet finns det också ett hack i displayen. Detta var något som Apple först gjorde med 14- och 16-tums MacBook Pro bärbara datorer, och nu tar den sin väg över Mac-uppställning. Det hindrar ingenting, eftersom det inte går djupare än menyraden, och menyn anpassar sig efter det.

Det ger också Apple utrymme för att sätta in en bättre webbkamera där. Kameran är nu 1080p istället för 720p, vilket är en stor grej. Det betyder att du får cirka 2,1 miljoner pixlar istället för 0,9 miljoner pixlar. Dessutom är beräkningsförbättringarna märkbara. När jag har en virtuell bakgrund i ett samtal får MacBook Airs webbkamera mig att känna att det finns en grön skärm bakom mig ibland, till skillnad från andra bärbara datorer som verkar slarviga i jämförelse.

I våra dagar ger denna förbättrade webbkamera ett meningsfullt uppsving för användarupplevelsen.

En bra webbkamera är verkligen avgörande för alla moderna arbetsflöden. Oavsett om du arbetar hemifrån, en student eller bara någon som vill FaceTime med vänner och familj, är detta en stor uppgradering av användarupplevelsen.

Tangentbord: Den haptiska pekplattan är fin och stor

• Tangentbordet och styrplattan är bra, men har verkligen inte ändrat gen-över-gen

Tangentbordet och styrplattan är egentligen de enda delarna av den här bärbara datorn som mestadels är oförändrade sedan förra generationen. Det finns faktiskt inte så mycket att säga. Tangentbordet är fantastiskt, både bekvämt och exakt.

Ärligt talat är det egentligen bara viktigt att notera att tangentbordet överhuvudtaget är bra. Om du byter ut din bärbara dator vart tredje till femte år kanske du inte ens vet det, för under en lång tid använde Apple oförlåtligt fruktansvärda tangentbord i bärbara datorer.

Det finns några saker att notera. Den ena är en okänd funktion på MacBook-tangentbord som jag älskar, vilket är att Caps Lock-tangenten är den minst känsliga tangenten på tangentbordet. Om du någonsin har använt en bärbar Windows-dator, har du utan tvekan tänkt trycka på A-tangenten och av misstag också trycka på Caps Lock. Det problemet har lösts på MacBooks, och det har lösts i minst ett decennium, när jag först använde en MacBook. Jag har ingen aning om varför Windows-marknaden inte har kunnat efterlikna detta.

Den har också en fingeravtryckssensor för Touch ID, som för mig verkar gränslös värdelös. Jag måste säga att macOS är hemskt när det kommer till dialogrutor. Den ber om lov för varje liten sak du kan tänka dig. Faktum är att om du är på ett samtal och du går för att dela din skärm för första gången, måste du faktiskt lämna samtalet och starta om appen innan du kan göra det.

Men när det kommer till Touch ID, har macOS den här konstiga blandningen av saker där det kan be om ditt MacBook-lösenord, ditt iCloud-lösenord, eller så låter det dig använda Touch ID. Det är sporadiskt nog att jag kommer på mig själv att bara skriva mitt lösenord hela tiden.

Du kan inte heller använda Touch ID för att logga in när du startar upp datorn för första gången. Du måste ange ditt lösenord, till skillnad från i Windows där biometrisk autentisering är mycket vanligare i operativsystemet.

Den haptiska styrplattan är fin och stor, och det är något ovanligt i en bärbar dator som är mer mainstream. Du ser detta mer i 15- och 16-tums skaparbärbara datorer, men det är riktigt trevligt att se på en 13,6-tums PC.

Prestanda: M2 visar en ljus framtid för Mac

• Prestanda från M2-processorn är betydligt bättre än M1, och slår konkurrenterna på många områden
• Batteritiden är så bra att det är en eftertanke

M2 är Apples andra generation av sitt anpassade Arm-kisel, och ja, Cupertino-företaget tar sin egen väg här. Till skillnad från andra Arm-chip-leverantörer som Qualcomm, är det inte beroende av Arm-designerna som släpps varje år. Apple gör sin egen.

Det finns vissa nackdelar med att byta bort från Intel, som hela PC-branschen är uppbyggd kring. Du kan inte köra Windows på en Mac längre, eftersom det inte finns längre Boot Camp; du måste köra den i virtualisering med något som Parallels. Det finns heller inget externt GPU-stöd.

Vid det här laget körs i stort sett allt på Apple Silicon. När jag först granskade en M1-dator dröjde det inte länge innan jag fick det meddelandet att den behövde installera Rosetta – Apples översättningslager – för att kunna köras. Jag tror inte ens att jag fick det meddelandet med nya MacBook Air, vilket innebär att allt jag använder körs inbyggt. Om det inte gör det har jag inte märkt det.

Det hela är ganska bra, men gör inga misstag, det här är en produktivitetsmaskin. Det kan till och med vara en fotoredigeringsmaskin. Men det är inte en videoredigeringsmaskin, och det är inte en "proffs" maskin. M2 är inte ett "proffs"-chip. Medan M2 ersätter M1, är det absolut inte en ersättning för M1 Pro, M1 Max eller M1 Ultra.

M2-processorn är mer än bara en inkrementell spec-bump.

För att testa körde jag Geekbench, som förmodligen är det mest populära testet att köra på en Mac, eftersom så få benchmarking-appar faktiskt stöds av macOS. Tyvärr berättar det en så liten del av historien. Jag körde också CrossMark, Cinebench och 3DMark: Wildlife Extreme. Sedan körde jag några videorenderingstester. Som jämförelse använde jag en Lenovo Yoga 9i som har en 28W Intel Core i7-1260P och en Lenovo ThinkPad Z13 som använder en AMD Ryzen 7 PRO 6850U.

Det finns mycket att packa upp här. Först och främst har M2 den högsta poängen med en kärna på Geekbench av alla processorer som finns just nu. Geekbench berättar bara en liten del av historien, testar bara CPU: n, men det här är fortfarande en riktigt stor sak. Beroende på din arbetsbelastning är den enstaka kärnpoängen förmodligen den viktigaste. Det betyder också att senare i år och nästa år, när vi ser en M2 Pro, M2 Max och M2 Ultra, multi-core prestanda på dessa kommer att vara utanför listorna (enkel kärna prestanda kommer förmodligen att vara relativt oförändrad).

Det finns verkligen inga riktmärken på macOS som målar en helhetsbild, även om CrossMark förmodligen är närmast. Det är därför jag också körde några videorenderingstester. AMD Ryzen 6000 klarade sig bäst med Adobe Premiere Pro, medan M2 rökte konkurrenterna när man använde DaVinci Resolve.

Men viktigast av allt, du bör se att detta är en anmärkningsvärd förbättring jämfört med M1. M2-chipset sätter en ny standard för prestanda, och även om detta är ett mainstream-chip som konkurrerar med U-serien är avancerade processorer som M2 Pro och M2 Max absolut något att se fram emot till.

Det är dock inte allt, eftersom det gör allt detta med fantastisk batteritid. Det är den verkliga fördelen med att byta till en Arm-processor. Normalt arbetar jag på en bärbar dator tills batteriet tar slut för att få en ordentlig uppfattning om hur länge det håller, men jag kunde inte ens göra det med MacBook Air. Du kan använda den en hel arbetsdag utan problem.

Batteritiden är en eftertanke, och jag ska uttrycka det så här. Om jag ska till Starbucks med en Intel-driven bärbar dator, och jag planerar att stanna ett par timmar, tar jag med mig en laddare. de flesta Intel-drivna bärbara datorer får mellan fyra och sex timmars batteritid, men de är ofta inkonsekventa, ibland töms på bara två timmar. Poängen är att du inte vill ta din bärbara dator och inte ta med en laddare.

Säg adjö till att oroa dig för att bära en laddare.

Det är inte fallet med MacBook Air. Du behöver bara inte tänka på att ladda med den här bärbara datorn. Visst, om du ska ut och använda den i 10 timmar, ha en laddare till hands. Om du använder den i två timmar på en tågresa kommer du att upptäcka att du inte ens tänker på det. Det är ett annat tänkesätt när du plötsligt inte tänker på att ta med en laddare.

Som sagt, MacBook Air stöder snabbladdning. Medan basmodellen kommer med en 30W laddare, finns det två andra alternativ. Det finns en laddare med dubbla USB-C-portar på 35 W och en laddare på 67 W. Uppenbarligen är den högre effekten vad du behöver för snabbare laddning.

I mina tester laddade 67W-adaptern den bärbara datorn till 100 % på 85 minuter och till 50 % på 30 minuter. 35W-adaptern laddade den till 100 % på 120 minuter och till 50 % på 55 minuter. När jag kopplade en iPhone 13 Pro till 35W-laddaren, eftersom den har dubbla USB Type-C-portar, saktades laddningshastigheten ner avsevärt, laddade till 100 % på 220 minuter och 50 % på 105 minuter.

Ska du köpa MacBook Air (M2, 2022)?

MacBook Air (M2, 2022) är en fantastisk PC, men Apple gör en rad MacBooks av en anledning. Ingen modell är för alla.

Du bör köpa MacBook Air (M2, 2022) om:

• Du vill ha en av de bästa vanliga bärbara datorer
• Du arbetar med många videosamtal
• Du bor i Apples ekosystem

Du bör INTE köpa MacBook Air (M2, 2022) om:

• Du kan ansluta din bärbara dator till två externa bildskärmar under enhetens livstid
• Du behöver mer än två USB-portar

Jag tror verkligen att det största problemet är att du inte kan ansluta dubbla bildskärmar. Min mamma började nyligen behöva jobba hemifrån en dag i veckan, och när jag hjälpte henne att ställa in sin arbetsdator hade hon två bildskärmar. Så även om du kanske inte tror att du någonsin kommer att behöva så många skärmar, låt mig bara säga att om min mamma kan sluta med en konfiguration med dubbla skärmar, så kan du det också. Det är en konstig begränsning att ha när du spenderar minst $1 200 på en bärbar dator.