"Freedom Phone" är en för dyr smartphone som inte befriar dig från någonting

Det är inte varje dag som ett nytt smartphoneföretag dyker upp som påstår sig erbjuda en enhet som skyddar din "yttrandefrihet" från Big Tech. Så när Erik Finman, en självutnämnd "Bitcoin-miljonär", tillkännagav Freedom Phone igår, väckte det vårt intresse. Finman hävdar att Freedom Phone är det "den första stora stöten på stora tekniska företag som attackerade oss [amerikanska konservativa]" och den har en "ocensurerbar appbutik" som kommer att erbjuda alla appar som har förbjudits i vanliga appbutiker. Men är telefonen faktiskt allt som Finman påstår att den är? Låt oss ta reda på.

Innan vi pratar om själva telefonen, låt oss fastställa ett sammanhang. Under det amerikanska presidentvalet 2020, Google tog bort Parler-appen från Play Butik i brist på moderering av användargenererat innehåll. Å andra sidan, Twitter permanent avstängd USA: s förre president Donald Trumps konto

för tweets som var "i strid med policyn för glorifiering av våld." Dessa två incidenter, tillsammans med flera andra, fick många högerextrema att tro att stora teknikföretag som Twitter, Google, Facebook och Amazon var partiska mot dem och kränkte deras frihet Tal. Enligt Finman kommer Freedom Phone att hjälpa användare att förhindra sådana incidenter, och hans tillkännagivande video nämner specifikt Twitter-förbudet mot USA: s förre president Donald Trump som en inspiration för att göra enheten.

Freedom Phone rendering

Nu när du känner till den allmänna idén bakom telefonen, låt oss dissekera själva enheten. De officiell hemsida för Freedom Phone är det knappt med detaljer, men det nämns att telefonen fungerar med alla amerikanska inhemska och internationella operatörer, kommer med förinstallerade konservativa webbplatser och appar, och kör ett "free-speech first-operativsystem" som heter FreedomOS (inte att förväxla med anpassad ROM med samma namn) som har ett sekretessverktyg som heter "Trust". Telefonen kostar 499 $, och tack vare företagets generöst affiliateprogram, många högerorienterade personligheter och influencers i USA hypar upp det.

Om varningsklockorna redan ringer för dig, så bra, för det blir bättre härifrån. I en intervju med The Daily Beast, Finman bekräftad att Freedom Phone tillverkades av Umidigi -- ett kinesiskt smartphonemärke med huvudkontor i Shenzhen. Faktum är att telefonen verkar vara identisk med Umidigi A9 Pro, som för närvarande bara kostar $179,99 på Amazon. Vi är inte säkra på om det finns några skillnader i hårdvara mellan de två telefonerna, eftersom Finman inte har delat detaljerade specifikationer för enheten, och vi har inte fått tag på någon.

Umidigi A9 Pro

A praktisk video av Freedom Phone från högerlutande personlighet Candace Owens avslöjar att den så kallade "ocensurerbara appbutiken" verkar vara en rebadged Aurora Store. För de omedvetna är Aurora Store en öppen källkodsgränssnitt för Google Play Butik, vilket betyder att alla appar från "PatriApp Store" på Freedom Phone troligen kommer från Google Play. Om det verkligen bara är en omdöpt Aurora Store, då Finmans företag har ingen kontroll över dess innehåll och kan inte garantera att det inte kommer att "censureras".

L: PatriApp Store på Freedom Phone; R: Aurora Store

Dessutom, ArsTechnicas Ron Amadeo hittade annan praktisk video som visade upp telefonens applåda och avslöjade många aktieappar från LineageOS såväl som microG. "Trust"-logotypen som visades på Freedom Phones webbplats var redan misstänkt lik den som användes för LineageOS Trust-funktion, men när man tittar på den praktiska videon är det tydligt telefonen kör verkligen LineageOS. Eftersom det är osannolikt att det här företaget överförde LineageOS sig själva till Umidigi A9 Pro, kanske de bara använder en LineageOS GSI.

Baserat på informationen vi har sett hittills höjer Freedom Phone för många röda flaggor. Den erbjuder uppenbarligen inte alla funktioner som Finman hävdar att den gör. Och marknadsföringen kring det syftar bara till att dra nytta av uppfattningen att Big Tech är partisk mot högerextrema i USA, utan att erbjuda någon verklig lösning. Oavsett om du tror att Big Tech har det för dig eller inte, är Freedom Phone inte värt att köpa. I huvudsak är telefonen bara en billig kinesisk telefon med LineageOS och Aurora-butiken på toppen. För $499 erbjuder den inte tillräckligt mycket värde när det gäller hårdvara och mjukvara. Du skulle vara bättre att köpa en mycket billigare telefon och blinka LineageOS med eller utan microG själv, vilket ger dig en anständig telefon och flera hundra dollar för att njuta av din frihet.