Zepp E Circle-recension: En ofullkomlig, men solid smartklocka i mellanklassen

Det är 2020 och allt är smart (jag sa inte varjeett). Smartphones, smarta kylskåp, smarta öronsnäckor, smarta kaffebryggare, you name it. Vi har till och med smartklockor, och det är vad den här recensionen handlar om. Zepp E är en smartklocka från Zepp, ett systerbolag till Amazfit. Det är ett mellanklassalternativ, prissatt till $250 i USA. Men är det en bra produkt? Hur bra gör den grundläggande klocka saker, och hur smart är den egentligen? Låt oss ta reda på!

Zepp E: Specifikationer

Om denna recension: Huami skickade mig en Zepp E Circle för granskning, som jag har använt regelbundet i över en månad. De hade ingen input i denna recension.

In The Box & Första intryck

Om du skaffar Zepp E är det första du förmodligen kommer att märka hur lång lådan är. Seriöst, jag vet att det är en klocka, men banden behöver inte vara rakt ut som de är. Det är dock ganska snygg förpackning. Du öppnar den yttre lådan för att hitta en innerlåda. Öppna innerlådan och där är klockan. Ta fram klockan och separatorn, så har du en annan, mindre, låda med manualen, laddaren och ett extra långt klockband i.

Extrabandet är faktiskt en fin touch. Den som Zepp E kommer med är för liten för mig, så det var skönt att direkt kunna byta ut den mot en längre version som passar mina handleder bättre.

När jag flyttade till laddaren måste jag säga att jag blev lite besviken. Istället för att använda Qi-laddning har Zepp E en av dessa proprietära magnetiska pogo-pin-laddare. Om du glömmer den här laddaren hemma kommer du inte att ladda klockan. Förutom att det är proprietärt är det ganska trevligt. Det är bara en USB-A-kabel som är förankrad i laddningsbasen, så den är lätt att bära med sig och kräver ingen speciell strömförsörjning.

Nu för att faktiskt använda klockan. Det verkar som att Huami bara inte kan ta reda på hur man gör en enkel parnings-/installationsprocess för sina enheter. När jag recenserade Amazfit PowerBuds tog det flera försök att få dem ihopparade och konfigurerade i appen, och det var samma historia med Zepp E. Och när jag äntligen fick ihop det, fastnade den färdiga firmwareuppdateringen och misslyckades flera gånger innan den slutligen slutfördes.

Men när jag väl började installera och använda Zepp E var mina första intryck av programvaran ganska bra. Det är inget fancy, och det är inte standardprogram som Wear OS eller Tizen, men det fungerar ganska bra. Den anpassade mjukvaran innebär också att Zepp kunde ge klockan en otroligt lång batteritid, vilket jag kommer att prata mer om senare.

Zepp E Circle har en obeskrivlig, snygg och tunn design

Och slutligen, låt oss prata om hur klockan ser ut. Zepp E är ganska obeskrivlig. Det är inte speciellt flashigt och inte heller fult. Jag personligen gillar det. Designen för den runda varianten är bara en enkel cirkulär kropp i rostfritt stål med lite glas på framsidan och några fästen för klockbandet. Den är fin och tunn också, så om du sträcker dig in i ett trångt utrymme är det mindre troligt att det kommer i vägen. Zepp E har dock en ganska stor diameter, så om du har en mindre handled kan den se ut eller kännas lite stor.

Det är i stort sett det för det här avsnittet. På riktigt Huami-sätt är den initiala installationen fruktansvärd, men när du väl kommit förbi det verkar själva produkten fungera ganska bra. Naturligtvis kommer jag att gå in på mer i detalj senare, men mina första intryck av Zepp E var ganska bra.

Zepp E Circle: Display

Zepp E är en smartklocka, så självklart har den en display. Detta är dock inte en tråkig gammal monokrom LCD. Det är inte heller en av de snygga dubbelskärmarna som är både OLED och grundläggande LCD. Zepp E har en snygg 1,28" mellanliggande AMOLED-skärm. Och det är en ganska trevlig skärm också. Med en pixeltäthet på 326 PPI finns det mycket dyrare klockor som Galaxy Watch Active 2. Om du inte verkligen letar efter det, kommer du i allmänhet inte att se pixlarna.

Zepp E blir också mycket ljus. Även i direkt solljus har jag inte haft några problem att se den. Eftersom Zepp E är utrustad med en sensor för omgivande ljus behöver du aldrig oroa dig manuellt höja ljusstyrkan utomhus, eller bli förblindad på natten för att du glömt att vrida på den tillbaka ner.

Så vi har hög upplösning och hög ljusstyrka. Vad annars? Tja, 1,28" är en fin diameter för en rund skärm. Det är inte löjligt stort, men det finns fortfarande mycket utrymme för att visa tät information och göra det lättare att svepa runt i användargränssnittet.

Till sist ett litet negativt. Även om skärmen har en ganska hög pixeltäthet, och du vanligtvis inte ser pixlarna, när du gör det, är det lite lättare än jag skulle vilja. Det finns antingen en konstig pixellayout här, eller så gör inte programvaran ett särskilt bra jobb med kantutjämning eftersom saker och ting bara ser konstiga ut. Det är inte en stor sak på något sätt, men det finns där.

Zepp E: Programvara

Det skulle inte vara en smartwatch utan någon programvara, och det här skulle inte vara en smartwatch-recension utan att prata om den programvaran. Så låt oss prata.

Zepp E kommer med sitt eget anpassade operativsystem. Du hittar inte WearOS eller Tizen här. Men beroende på både vad du vill ha i en klocka och hur väl programvaran är gjord, är ett anpassat system inte nödvändigtvis en dålig sak.

Tyvärr har Zepps mjukvara många negativa egenskaper. Det finns en del positiva saker också, men jag är en pessimist, så jag börjar med de dåliga grejerna.

Aviseringar

Först och främst, appaviseringar. En av de bästa funktionerna i någon smartklocka (enligt min mening) är möjligheten att se din telefons aviseringar direkt från handleden. Medan Zepp E har ett meddelandespeglingssystem, är det verkligen inte så bra.

Som standard finns det inga appar aktiverade för att ta emot aviseringar, så du måste gå in och aktivera de du vill ha. Det finns inte heller något (de) select-all-system, så om du vill ha aviseringar från de flesta av dina appar kommer du att trycka på ett tag. Utöver det kommer nya appar du installerar inte automatiskt att aktiveras.

När du äntligen har fått din aviseringssituation klar, men... det är fortfarande dåligt. Zepp E ignorerar nivåer för notifiering. Så om du får ett tyst meddelande på din telefon kommer klockan fortfarande att vibrera.

Det slutar dock inte där. När aviseringen dyker upp säger den faktiskt inte namnet på appen. Det ger dig ikonen (ibland) och meddelandetiteln, men det är inte så lätt att på ett ögonkast se vilken app varje meddelande kommer från. Och om du faktiskt vill läsa vad meddelandet säger? Lycka till. Ibland finns det text, ibland finns det inte.

Nästa steg, rensa aviseringar. När ett meddelande dyker upp kan du inte rensa det därifrån. Du måste först backa ut med den enda hårdvaruknappen, sedan svepa upp till meddelandecentret och sedan scrolla ner till botten för att trycka på knappen "rensa allt". Du kan inte bara avfärda en. Och den knappen finns inte alltid där. Det försvinner bara slumpmässigt.

Slutligen, själva meddelandecentret på klockan. Du går in i den genom att svepa uppåt från skärmens nederkant, och det går bra. Den visar en lista över aviseringar som den har tagits emot sedan du senast rensade den. Du kan trycka på en enskild avisering för att se mer information om den (om den har spelats in). Men det är ganska grundläggande. Som jag sa tidigare kan du inte avvisa aviseringar individuellt, och knappen för att avvisa dem alla fungerar inte alltid.

När du avvisar alla aviseringar synkroniseras inte det tillståndet med telefonen, eller vice versa. Zepp E: s meddelandesystem är ganska separat från telefonens. Du kanske gillar det här beteendet, men personligen tycker jag att det är irriterande.

Så det är mycket negativt med aviseringar, eller hur? Ja det är det. Onödigt att säga att du förmodligen inte borde skaffa den här klockan om du letar efter ett bekvämt sätt att ta emot aviseringar.

Enheter

Fortsätter med det negativa, det är dags att prata enheter. Om du inte vet så finns det två stora enhetssystem som används i världen: metriska och imperialiska. Sedan jag växte upp i USA är jag van vid det kejserliga systemet. Ja, jag vet att det objektivt sett är sämre i de flesta fall jämfört med metriskt, men det är vad det är.

Så eftersom jag är i USA, ställer Zepp E automatiskt in sig på att använda det kejserliga systemet... ungefär. Även om alla siffror är kejserliga, är enhetsetiketterna fortfarande i metriskt format. Så min 8-mile cykeltur registreras som 8 kilometer, och den aktuella temperaturen när jag skriver detta är tydligen 50˚C. Jag har försökt växla enheterna till metrisk och tillbaka några gånger, men det har inte ändrat någonting. Jag har till och med fått några firmwareuppdateringar under den här (långa) granskningsperioden, men ingen av dem har åtgärdat det här problemet heller.

Uppenbarligen, när du inser att det här problemet finns, kan du automatiskt byta enheter i ditt huvud. När allt kommer omkring stämmer siffrorna. Men det är fortfarande ett konstigt förbiseende och ett som jag har rapporterat till Zepp utan en lösning hittills.

Användande

OK, det är dags att bli mer allmän. Och mindre negativt! Istället för att klaga på specifika problem i programvaran är det dags för allmänna klagomål och beröm. Återigen, det negativa går först.

Zepp E har bara en enda hårdvaruknapp, så den förlitar sig mycket på svep för att navigera runt programvaran. För det mesta är det OK, men det är inte alltid intuitivt. Svep har ibland olika åtgärder beroende på vilken del av programvaran du för närvarande är i, och ibland ersätts dessa svep bara med knappar att trycka på.

Det är bara inte alltid självklart vad du ska göra, som när du lämnar ett träningspass. Min instinkt var att trycka på hårdvaruknappen, men det är egentligen meningen att du ska svepa in från vänster på skärmen och trycka på stoppknappen där. Det finns ingen indikator på att det finns en kontrollpanel där. Du ska bara veta att det finns.

Tack vare hur skärmen är designad, utan någon utskjutande ram, är sveparna lätta nog att utföra. Det finns inget slagsmål med en läpp för att nå kanten av skärmen eller något.

Men kom ihåg när jag sa att det här skulle bli mindre negativt? Tja, det är där nästa bit kommer in.

Sammantaget är Zepps mjukvara ganska flytande

Sammantaget är Zepps mjukvara ganska flytande. Jag tror aldrig att jag har sett den frysa eller stamma, och den är alltid lyhörd för tryck och svep. Animationerna är inte precis snygga, och de körs med en ganska låg bildhastighet, men de är konsekventa när de spelar. Det är mer än jag kan säga om min Galaxy Watch Active2. Medan animationerna där körs med mycket högre bildhastigheter märker jag att de stammar hela tiden och jag har haft klockan att frysa några gånger med ett tomt ansikte.

Funktioner & anpassning

Nu till ett annat mindre negativt segment: det här!

Eftersom Zepp E har sin egen anpassade programvara är anpassningen begränsad till vad Zepp ger dig. Lyckligtvis ger de dig en hel del.

När det gäller urtavlor finns det många val. Du kan satsa på ett enkelt ansikte med en anpassningsbar bakgrundsbild, eller så kan du satsa på ett informationsrikt ansikte med tid, väder, träningsdetaljer och mer. Det finns också gott om stilar i varje kategori och komplexitetsnivå. Så även om det kanske inte finns alternativ från tredje part, kommer du förmodligen att kunna hitta en urtavla som fungerar för dig.

Men hur är det med appar? Tyvärr finns det ingen appbutik för Zepp E. Apparna som redan finns på klockan är allt du får. Det finns dock massor av appar, mestadels konditionsfokuserade, som att mäta din stress eller SpO2-nivå eller börja ett träningspass. Det finns också några appar för icke-fitness, som en kompass och en att göra-lista.

Även om du kanske inte kan använda Zepp E för att navigera genom staden, finns det fortfarande mycket att erbjuda när det gäller funktionalitet.

Zepp App på din smartphone

Och nu något som tekniskt sett är mjukvara, men inte riktigt klockmjukvaran: telefonappen. Tidigare känd som Amazfit-appen, låter Zepp-appen dig göra en hel del saker som involverar en ansluten Zepp E.

På startsidan ger Zepp-appen dig en sammanfattning av allt som rör träning: antal steg, hjärtfrekvens, målspårning, etc. Tryck på ett kort eller en bricka för att se mer information om det. På sidan "Njut" låter Zepp-appen dig ställa in olika alternativ, som att välja vad din klocka bör göra när du får ett samtal, ställer in en väckarklocka, hittar enheten och en hel del Mer. Och slutligen, profilsidan. Det är här du kan se dina anslutna Amazfit- eller Zepp-enheter och ändra avancerade alternativ. Du kan söka efter firmwareuppdateringar, göra en kundnöjdhetsundersökning och göra några mer slumpmässiga saker.

Sammantaget är Zepp-appen faktiskt ganska trevlig. Det saknas polish i vissa områden, och jag har aldrig haft särskilt lycka till med den första parningsprocessen eller firmwareuppdateringar, men när det väl fungerar fungerar det ganska bra.

Zepp E: Fitness

Huvudfokus för en hel del smartklockor är fitness, och Zepp E är inte annorlunda här. Men hur många träningsfunktioner finns det och hur bra fungerar de?

Träningsspårning

Som alla fitnessfokuserade klocka har Zepp E träningsspårning. Du kan välja mellan en hel massa olika träningspass, inklusive löpning, promenader, cykling, simning, klättring, vandring... även skidåkning är ett alternativ. Och naturligtvis finns det standard gym-relaterade spårningsalternativ för elliptiska och andra aktiviteter.

Jag har mest använt Zepp E för att bancykla, och åtminstone jämfört med min Galaxy Watch Active 2 går den ganska bra. Alla mätvärden, som genomsnittlig puls, distans och vägen, matchar nästan exakt. Det enda problemet jag har haft är en och annan notis om att förlora GPS, men det verkar egentligen inte påverka någonting.

En anmärkningsvärd utelämnande från Zepp E: s träningsspårning är dock automatisk spårning. Galaxy Watch Active 2, till exempel, kan upptäcka när du gör ett visst känt träningspass och spåra det automatiskt. Detta har varit användbart för mig eftersom jag tenderar att glömma att manuellt starta träningen. Det är inte direkt en stor fråga, men det hade varit trevligt att ha.

Sensorer

Men hur spårar Zepp E träningspass? Tja, för saker som position och hastighetsspårning använder den Bluetooth-länken till din telefon. För allt annat finns det en uppsättning sensorer på baksidan.

För att ge dig bättre träningsdata kan Zepp E spåra och registrera din puls och SpO2-nivå. Den kan också använda den informationen för att göra saker som att berätta hur bra du sover eller hur stressad du är. Jag har egentligen inget sätt att kontrollera noggrannheten hos SpO2, men de mätningar jag har fått är inte på 80-talet, som en viss Samsung-klocka.

Intressant nog finns det också en sensor för omgivande ljus på Zepp E. Jag vet inte var den är, men jag vet att om du flyttar klockan under starkt ljus kommer skärmen att bli mjukt ljusare och vice versa. Det här är definitivt en trevlig funktion, och en jag är inte säker på att ens Galaxy Watch Active 2 har.

Om det inte räcker med automatisk ljusstyrka på klockan, vad sägs om en kompass? Zepp E har en geomagnetisk sensor i sig, tillsammans med en enkel kompassapp. Så om du är strandsatt mitt i skogen någonstans, kom ihåg att ta med din Zepp E.

Nu, så vitt jag vet, har Zepp E ingen inbyggd GPS. Om du ska använda den för att spåra dina träningspass måste den vara ansluten till din telefon. Naturligtvis verkar Zepp inte riktigt marknadsföra detta som en fristående klocka, så det är vettigt.

Extra egenskaper

Det här blir ett kort avsnitt. Medan Zepp E har de flesta av de grundläggande funktionerna du kan förvänta dig i en fitnessfokuserad smartklocka, har den egentligen inte mycket extra. Den enda potentiellt anmärkningsvärda egenskapen är införandet av en vibrationsmotor. Det finns ingen högtalare eller mikrofon, men du kan fortfarande få varningar med ett virtuellt tryck på handleden.

Zepp E: Batteri & Laddning

En av de stora begränsningarna för smartklockor verkar vara batteritiden. Det är inte svårt att hitta $1000-klockor som bara håller en eller två dagar på en laddning.

Som tur är kostar Zepp E inte 1000 dollar. Också lyckligtvis varar det en verkligen länge sedan. Även med träningsspårning bör den lätt hålla i minst fem dagar innan den behöver laddas igen. Vid den tidpunkten spelar laddningshastigheten inte så stor roll. Ladda den bara över helgen eller lägg den på laddaren en stund när du kan.

Även med träningsspårning håller Zepp E minst fem dagar innan den behöver laddas

Det är bra att batteritiden är så bra också, eftersom Zepp E använder en av dessa proprietära magnetiska stiftladdare. Laddaren är en enkel kabel med en USB-A-kontakt i ena änden och laddningsgränssnittet i den andra, så den är liten, lätt och lätt att bära och fungerar med vilket 5V USB-uttag som helst.

Men om du glömmer laddaren kommer du inte att fylla på klockan. Zepp E har ingen form av trådlös laddning, Qi, Samsung, Apple eller annat.

Zepp E Circle: Komfort och passform

När det kommer till något du ska ha på handleden hela dagen är det ganska viktigt att det är bekväm, oavsett om det gäller hur själva klockan känns på handleden eller hur bra bandet är.

Min recensionsenhet av Zepp E kom med Zepps 20 mm läderband, och tyvärr är det inte särskilt bekvämt. Kanterna på bandet är lite vassa, och det gräver sig in i min hud, vilket inte är så kul. Lyckligtvis är det bara ditt vanliga 20 mm klockband och kan ersättas med vilket annat standard 20 mm klockband som helst.

Eftersom jag redan hade bytt ut bandet på min Galaxy Watch Active2, satte jag bara Samsungs silikonband på min Zepp E. Även om det inte är perfekt bekvämt, är det definitivt bättre än läder. Zepp tillhandahåller även metall- och gummiband, men jag har dem inte så jag kan inte säga hur bra de är.

Bortsett från bandproblemen är Zepp dock mycket bekväm. Den är mycket tunnare än min Galaxy Watch Active2, så den är ännu svårare att lägga märke till. Jag har inga problem att bära den en dag och ibland hela natten.

Slutsats

Zepp E är en ganska solid smartklocka

Sammantaget är Zepp E en ganska solid klocka. Du får inte några av de mer snygga funktionerna du ser från Samsung eller Apple, som EKG och automatisk spårning, och det finns för närvarande inga appar från tredje part eller urtavlor tillgängliga, men eftersom Zepp E Round kostar 250 $ i USA, skulle jag säga att det finns några berättigande.

Det finns till och med platser där Zepp E klarar sig bättre än sina dyrare konkurrenter, som när det gäller batteritid. Apple och Samsung kan inte ens hoppas på att få 5 dagars normal användning av sina klockor. Om du vill ha en utvald smartklocka med bra batteritid har du hittat den här.

Det enda riktiga klagomålet jag har med Zepp E är mjukvarans kvalitet. Som jag nämnde tidigare fungerar installationsprocessen inte alls bra. Och små konstigheter som att visa fel enheter för mätningar är inte hemskt, men det visar på bristande uppmärksamhet på detaljer.

Men i slutändan gillar jag Zepp E. Det är en solid produkt, och det är bra att se några mellanregisteralternativ för smartklockor.

Om du är intresserad av att köpa Zepp E kan du köpa den på Amazon i USA för $249,99.