WhatsApp skickar Cease & Desists för appar som använder inbyggda Android API: er

WhatsApp är en av de mest populära applikationerna som finns tillgängliga på smartphones hittills över en miljard aktiva användare per dag. Köpt av Facebook 2014 för 19 miljarder dollar, skeptiker fruktade hur applikationen skulle hanteras därifrån och ut. Lyckligtvis för användarna verkar det som att lite har förändrats trots vissa om utvecklingen bakom kulisserna. Tyvärr för utvecklare har det funnits ett område där vi önskar att företaget hade förändrats: deras inställning till tredjepartsutvecklare. Företaget skickar ut en ny omgång av Cease and Desist-brev till oberoende Android-apputvecklare, men den här gången har deras påståenden mycket mindre förtjänst.

Vad är det med WhatsApp?

WhatsApp är en av de största tjänsterna på planeten så det är ingen överraskning att se dem aggressivt skydda sitt varumärke genom att förhindra missbruk av deras plattform. Det är helt okej och varför vi kan förstå varför företaget tidigare

gick efter tredjepartskunder även om vi inte håller med om beslutet. Applikationer som använder en tjänsts API: er går på lina eftersom tjänsten kan ändra sina API: er Användarvillkor närhelst de vill döda tredjepartsklienter (så länge de informerar användarna om några ändringar). Utvecklare av tredjeparts Twitter-klienter vet detta alltför väl.

Men det är inte vad som händer den här gången. En advokatbyrå som representerar WhatsApp har skickat Cease and Desist-brev till minst två oberoende Android-apputvecklare - utvecklarna bakom Kan inte prata och DirectChat - kräva att de tar bort funktionalitet från sin app eller ställs inför rättstvister. Ingen av dessa applikationer använder någon kod från eller gränssnitt med WhatsApp-tjänsten. Snarare använder dessa applikationer standard Android API: er, Notification Listener och Direct Reply för att fungera. Därför är kraven på att ta bort dessa appar från alla funktioner relaterade till WhatsApp i bästa fall tveksamma och i värsta fall skadliga.

Du kan se en redigerad version av Cease and Desist-brevet nedan som utvecklarna fick från advokatbyrån som representerar WhatsApp. XDA-utvecklare kan bekräfta originalbrevets äkthet. Vi har kontaktat WhatsApps moderbolag, Facebook, för kommentarer.

Att bryta ner brevet "Cease and Desist".

Det finns ett antal påståenden i brevet som inte exakt återspeglar funktionaliteten för varje applikation med avseende på deras WhatsApp-integrationer. Låt oss bryta ner några av dessa påståenden:

• "Du gick med på dessa användarvillkor genom att installera, komma åt eller använda WhatsApp-tjänsterna."
  • Ingen av dessa applikationer använder några API: er från tjänsten. Dessutom gick utvecklarna aldrig med på användarvillkoren i första hand eftersom de inte använder någon av sina API: er.
• "Omvänd utveckling, ändra, modifiera, skapa härledda verk från, dekompilera eller extrahera kod från WhatsApp-tjänsterna."
  • Ingen av dessa applikationer är WhatsApp-specifika och använder sig av inbyggda Android API: er snarare än någon kod från WhatsApp själv.
• "Få eller försök att få obehörig åtkomst till WhatsApp-tjänsterna eller systemen."
  • Med den logiken bryter Android själv mot användarvillkoren när den bearbetar varje meddelande och för en logg över meddelanden.
• "Samla in information om eller om WhatsApps användare på något otillåtet eller obehörigt sätt"
  • Användarna laddar ner och installerar denna app explicit på egen hand.
• "Sälj, återförsälj, hyr ut eller ta betalt för WhatsApp-tjänsterna"
  • Apparna hyr eller säljer inte åtkomst till tjänsten. Båda apparna kan inte fungera om inte den ursprungliga WhatsApp-appen är installerad.

Nästan varje påstående i brevet är felaktigt eller för vagt för att ta itu med hur apparna bryter mot dessa villkor. Strunt i det faktum att ingen av utvecklarna bakom dessa appar gick med på några användarvillkor i första hand, vilket gör att dessa avtal är omöjliga ändå. I brevet står det dock att listan över påstådda överträdelser inte är uttömmande. Såvida det inte finns en term som inte täcks här som dessa applikationer har brutit mot, kan vi inte se hur dessa appar bryter mot användarvillkoren. Till och med användningen av WhatsApp-varumärket i Play Store-beskrivningen för varje app makt bryter mot deras varumärke och inte användarvillkoren.

Utvecklarna har sju dagar på sig att följa, annars kommer de förmodligen att ställas inför en rättegång. Can't Talk har redan tagits bort från Play Butik medan utvecklaren utvärderar sina alternativ, medan DirectChat-appen fortfarande är tillgänglig men kan ändras för att ta bort åtkomst till WhatsApp integration. Att ta bort integrationen skulle innebära ett stort slag för varje app eftersom majoriteten av deras användare sannolikt använder dessa appar för den specifika integrationen - WhatsApp har över en miljard aktiva användare varje dag efter Allt.

Ansökningar som mottagit Cease and Desist-brev

Kan inte prata

Kan inte pratas utgångspunkt är enkel. Allt det gör är att automatiskt svara folk när du inte är i närheten, med hjälp av snabbsvars-API: et (RemoteInput) som är inbyggt i Android. Om du kör bil, tittar på en film eller helt enkelt inte vill prata just nu, kan applikationen svara åt dig med ett förinställt meddelande. Det kan också skicka ett sms till någon som försökte ringa dig också. Det är en betalapplikation om du vill stödja mer än SMS och samtal, som WhatsApp, Slack och mycket mer. I princip alla meddelandetjänster som låter dig skicka ett snabbt svar via aviseringen du kan använda Kan inte prata med.

DirectChat

DirectChat är ett annat användbart program. Det fungerar precis som Facebook Messengers chattbubblor men det stöder också många olika applikationer. Det matar dina chattar till ett annat fönster där du sedan kan svara tillbaka också. Dess mest populära användning var förmodligen med WhatsApp.

Vad händer sen?

Borttagningen av dessa applikationer för användning av inbyggda Android API: er sätter ett farligt prejudikat för framtida nedtagningar av stora företag. Om detta fortsätter, vad hindrar WhatsApp från att kräva borttagning av några notification manager-applikation, oavsett dess specifika användning för WhatsApp. Oberoende apputvecklare har inte resurserna att bekämpa dessa påståenden så de flesta ger bara efter. Vi kommer att följa situationen noga och kommer att uppdatera dig om vi hör tillbaka från antingen Facebook/WhatsApp, de berörda utvecklarna eller någon annan part som är inblandad i den här situationen.