Här är en exklusiv titt på en outgiven Sony Ericsson Xperia VAIO-smarttelefon med ett utdragbart tangentbord som aldrig släpptes.
För några veckor sedan fick vi vår första titt på Sony Ericsson Xperia Play 2 — en outgiven Android-smartphone från början av 2010-talet som hade potentialen att revolutionera den mobila spelindustrin. Designad för att spela PlayStation mobilspel, Xperia Play 2 innehöll en skjutbar display med en kontroller, kompletterad med en D-Pad, PlayStation-knappar, Start, Välj och två beröringskänsliga joysticks, gömda under. När jag tittar på dess design kunde jag inte låta bli att undra vad som skulle hända om Sony återupplivade designen idag med hårdvara av nuvarande gen. Hur stort plask skulle det göra, särskilt med tanke på att både mobilspel och molnspelstjänster stadigt vinner popularitet runt om i världen? Idag har jag liknande frågor om en annan outgiven Sony Ericsson-smarttelefon från samma tidsperiod.
Tillbaka 2010, Engadget publicerade en rapport om en prototypsmartphone från Sony Ericsson som innehöll en 5,5-tumsskärm och ett utdragbart tangentbord med gångjärn. Även om enheten aldrig såg dagens ljus, har vi nu lyckats skaffa högkvalitativa bilder av enheten som ger oss en bra titt på vad som kunde ha varit en gamechanger för företaget.
Sony Ericsson VAIO-prototypen som du ser på de bifogade bilderna är före den första VAIO Android-smarttelefon som kom ut på marknaden 2015, efter att VAIO hade skilt sig från Sony. Enheten har en hög 5,5-tumsskärm med tjocka ramar på toppen och botten, vilket var en vanlig syn på den tiden.
Den körs på Android 2.1 Eclair och som sådan har den fysiska back-, hem- och menyknappar under skärmen. Men inget av detta är ovanligt för en Android smartphone från den eran.
Vad som är ovanligt är dock prototypens tvåstegs gångjärnsmekanism som först skjuter skärmen ut platt och lutar det sedan uppåt för att avslöja ett tangentbord i full storlek med bekvämt avstånd och fantastiskt resa.
Och trots utrymmesbegränsningarna har den till och med en andra uppsättning Android-knappar till vänster om mellanslagstangenten, en dedikerad sökknapp och en funktionstangent.
På baksidan har Sony Ericsson VAIO-prototypen en framträdande VAIO-varumärke i mitten, en liten Sony Ericssons logotyp högst upp bredvid den enda bakåtvända kameran och blixten, och ett prototypmärke på botten.
Den har till och med fyra gummifötter i botten för grepp vilket verkligen skulle vara praktiskt när du använder den på ett skrivbord. För anslutning ser enheten ut att ha ett hörlursuttag på framkanten och en mini USB-port på bakkanten.
Ungefär som Xperia Play 2 var denna Sony Ericsson VAIO-prototyp långt före sin tid. Enligt min mening, om Sony skulle lansera en liknande design idag, skulle proffs som ofta måste arbeta på språng ställa upp för att köpa smartphonen. Och med Android som nu har ett mycket mer moget ekosystem av appar och funktioner, smartphonen skulle ha en större chans att skapa en nisch på dagens smartphonemarknad än vad den gjorde på den tiden dag.
Vad tycker du om denna Sony Ericsson VAIO-prototyp? Skulle du kunna tänka dig att köpa en Android-smartphone med ett fysiskt tangentbord? Eller tycker du att den här formfaktorn och det fysiska tangentbordet inte är lika relevanta längre? Dela dina tankar i kommentarsfältet nedan.