Microsoft kan ha skrotat sina planer för ett blivande HoloLens 3 AR-headset, enligt en rapport som säger att företagets vision är oklar.
Microsofts AR-ansträngningar verkar vara missriktade och framtiden för HoloLens augmented reality-headset (AR) är osäker. Enligt en rapport av Business Insider, Microsoft har avbrutit planerna på att släppa den blivande HoloLens 3. Rapporten citerar källor inom Microsoft, med en som specifikt säger att detta kan vara slutet på vägen för HoloLens hårdvara som vi känner den.
Kärnan i problemet har att göra med bristande riktning från Microsoft. Företaget har nyligen tilldelats ett statligt kontrakt för att arbeta med militären för att utveckla något som kallas Integrated Visual Augmentation System (IVAS) baserat på HoloLens-teknik. Dessa ansträngningar har dock inte levt upp till förväntningarna, och Microsoft är splittrat. Medan vissa på Microsoft - inklusive HoloLes-chefen Alex Kipman - så småningom vill ta med HoloLens till konsumenter, andra anser att Microsoft bör fortsätta att investera i företaget och kontrakt som IVAS.
Rapporten indikerade också att Microsofts vd, Satya Nadella, hellre skulle låta Microsoft utveckla mjukvara för metaversen som andra företag kan använda i AR- och MR-headset, snarare än att bygga själva hårdvaran. I den utsträckningen sägs det att Microsoft har försökt samarbeta med Samsung för att bygga hårdvara för att köra Microsofts mjukvara, men partnerskapet har inte heller tagit vägen någonstans, med Microsoft som verkar ovilliga att låta ett annat företag använda den bildskärmsteknik som utvecklats för HoloLens.
Intressant nog kommer allt detta bara ett par månader efter att Qualcomm meddelade att de arbetar med Microsoft för att utveckla ett chipset för AR-headset. Detta var tillbaka i december, men Business Insiders rapport hävdar att planer för HoloLens 3 skrotades hela vägen tillbaka på sommaren. Detta skulle innebära att Microsoft går ut ur sitt sätt att samarbeta med Qualcomm för att bygga ett chip som det inte kommer att använda. De två företagen har arbetat tillsammans tidigare på Microsoft SQ-seriens processorer, men de är exklusiva för Surface Pro X-familjen.
På mjukvarufronten har Microsoft faktiskt visat stort intresse för metaversen. Företaget tillkännagav sin Mesh-plattform vid Build 2021 fokuserad på att interagera med andra i en virtuell miljö. Mer nyligen meddelade det att det var det föra Mesh till Teams för att förbättra samarbete och kommunikation.
Denna uppenbara brist på riktning påminner också ganska mycket om vad vi nyligen hört talas om Cortana. Det som började som en lovande digital assistent som kunde ha varit en stor drivkraft för Windows telefoner hamnade i interna konflikter om vad de skulle lägga till härnäst, och det slutade med att det bleknade in dunkel. Microsoft var en av de första som gav AR-headset till allmänhetens ögon med HoloLens redan 2015, men det börjar nu hamna efter stora konkurrenter, inklusive Meta, när det kommer till konsumenten marknadsföra. Vi får se om Microsoft faktiskt har gett upp eller om det fortfarande finns en HoloLens 3 i korten, men det kan vara för sent om det någonsin händer.