TCL kommer inte att släppa sin Galaxy Z Flip 3-konkurrent när som helst snart, även om företaget fortfarande är fast beslutet att släppa en hopfällbar telefon.
Vikbara telefoner är på modet nuförtiden, så det borde inte komma som någon överraskning att det kinesiska teknikmärket TCL vill vara med på vurm. Det har vi redan sett prototyper av företagets rullbara och vikbara displayer, och företaget meddelade vid årets CES att en hopfällbar/rullbar smartphone skulle lanseras någon gång i år. Nu har TCL bekräftat att de avbröt sina planer på att gå in på den hopfällbara marknaden i år och att dess inträde har skjutits upp med minst ett år.
Både CNEToch Michael Fisher (AKA Mr. Mobile) skickades en prototyp av TCL: s clamshell hopfällbara telefon, som var redo att bli ett mer prisvärt alternativ till Samsung Galaxy Z Flip 3 och Motorola Razr 5G. Men företaget skrotade det på grund av flera kommersiella faktorer och medgav också att det lägsta priset som företaget kunde ha uppnått för att prissätta sin hopfällbara var 800 $. Med tanke på att TCL inte är ett särskilt starkt smartphonemärke i USA, var det en stor order att lansera enhet i hopp om att svaja konsumenter baserat på en prisskillnad på 200 USD (Galaxy Z Flip 3 säljs för $1,000). Ändå berättade TCL för oss att det är dedikerat till att lansera en hopfällbar smartphone i framtiden.
Stefan Streit, CMO för TCL Communication, erbjöd följande uttalande:
"Som en av världens största bildskärms- och smartphonetillverkare har TCL ägnat decennier åt att utveckla produkter som levererar avancerad teknologi till överkomliga priser. Under de senaste åren har TCL investerat miljarder dollar i forskning och utveckling av nya och kommande skärmteknologier, inklusive flexibla skärmar och vikbara smartphones.
Även om den hopfällbara marknaden växer för varje år är det fortfarande en premiumproduktkategori. I kombination med den senaste tidens komponentbrist, covid-19-pandemin och stigande kostnader för vikbar produktion, har TCL fattat det svåra beslutet att avbryta lanseringen av sin första kommersiellt tillgängliga hopfällbara smartphone tills företaget kan producera och marknadsföra den till ett pris som är tillgängligt för så många konsumenter som möjlig.
TCL fortsätter att investera i flexibla skärmteknologier och övervakar noga marknaden för att bestämma den bästa tiden att lansera en hopfällbar smartphone. Under tiden fortsätter vi att fokusera på vårt initiativ "5G för alla", som introducerades vid Mobile World Congress 2021, där vi arbetar med operatörer över hela världen för att leverera 5G-lösningar till alla konsumenter i en mängd olika prisklasser och produkter kategorier."
TCL: s clamshell-vikbara fick kodnamnet Project Chicago, och det fick aldrig ett officiellt marknadsföringsnamn. Det var mitt i utvecklingen när TCL bestämde sig för att lägga det på is, och TCL berättar att beslutet togs innan lanseringen av Samsung Galaxy Z Flip 3. Lanseringen av Samsungs clamshell-vikbara förstärkte tydligen deras beslut ytterligare. Project Chicago var utrustad med en Qualcomm Snapdragon 765G, en 6,67-tums AMOLED Full HD-upplösningspanel på insidan, ett 3 545 mAh batteri och en yttre skärm med dubbla kameror.