I ett försök att minska sitt beroende av Intel hävdar en ny rapport att Microsoft funderar på att bygga ARM-baserade chips för servrar och Surface PCs.
Microsoft påstås ha arbetat på en intern design för ARM-baserade chips som kommer att driva servrar och Surface datorer. Flytten skulle vara ytterligare ett slag för Intel, vars dominans fram till denna punkt mestadels har försvunnit obestridd.
Enligt Bloomberg, Microsofts ansträngningar kan resultera i anpassade chips för servrar som driver dess molntjänster, tillsammans med chips för Surface-enheter. Det Redmond-baserade företaget kan dock främst fokusera på att utveckla ett serverchip först, och sedan utforska möjligheten att skapa något för en framtida Surface-produkt.
"Eftersom kisel är en grundläggande byggsten för teknik, fortsätter vi att investera i vår egen kapacitet inom områden som design, tillverkning och verktyg, samtidigt som man främjar och stärker partnerskap med ett brett utbud av chipleverantörer, säger en talesperson för Microsoft i en uttalande till Bloomberg.
Intel har i huvudsak ett monopol på marknaden för serverchips, som driver det mesta av det som driver internet; det är företagets mest lönsamma intäktskälla. Intels dominans på servermarknaden uppskattas till ungefär 90 %.
Om Microsoft eftersträvar sin egen chipdesign för en Surface PC, skulle den följa i Apples fotspår. Cupertino-företaget presenterade nyligen M1-driven MacBook Air och MacBook Pro, och därmed rättvist processorn har fått strålande recensioner. Tidig feedback har varit allmänt positiv, med många användare som berömde chipets kraft och effektivitet, och Apple har redan sagt att det så småningom kommer att flytta hela sin produktlinje till anpassad ARM-baserade chips.
Microsoft har tidigare arbetat med AMD och Qualcomm för anpassade chips som ingick i Surface Laptop 3 och Surface Pro X. Företaget skapade en ARM-baserad SQ1-processor för Surface Pro X 2019, följt av en uppgraderad SQ2-variant i oktober i år. SQ1- och SQ2-processorerna var dock lite mer än ommärken av Qualcomms Snapdragon 8cx gen 1 och gen 2 datorplattformar. Det har funnits tecken på att Microsoft vill minska sitt beroende av Intel, och dagens rapport tyder på att företaget är redo att ytterligare utforska andra möjligheter.