FTC meddelade på tisdagen att de lägger ner ett år långt antitrustmål mot Qualcomm, som ursprungligen lämnades in 2017.
Federal Trade Commission (FTC), den amerikanska federala myndigheten som har till uppgift att upprätthålla antitrustlagstiftningen, har meddelat att den lägger ner ett år långt antitrustmål mot chipdesignföretaget Qualcomm. Rättegången anklagade Qualcomm för att upprätthålla monopol på smartphonemodem.
Förra året ändrade en federal appellationsdomstol en lägre domstols beslut att Qualcomm slutade kombinera sina patentlicenser med sin chipförsäljning. Detta kom efter en dom 2019 när en amerikansk domare dömde till förmån för FTC, vilket tvingade företaget att sluta paketera patentlicensavtal med dess hårdvara. Nu har FTC sagt att den inte kommer att begära att USA: s högsta domstol ska granska beslutet från appellationsdomstolen för den nionde kretsen i FTC v. Qualcomm, vilket tillåter den federala appellationsdomstolens beslut att gälla och avslutar effektivt rättegången till förmån för Qualcomm.
"FTC: s personal gjorde ett exceptionellt jobb med att presentera ärendet, och jag fortsätter att tro att tingsrättens slutsats att Qualcomm bröt mot antitrustlagarna var helt korrekt och att hovrätten gjorde fel när den drog slutsatsen något annat.” sa ett uttalande av FTC tillförordnad ordförande Rebecca Kelly Slaughter.
FTC väckte ursprungligen sin stämningsansökan mot Qualcomm i januari 2017. Sedan dess har stämningsansökan gått igenom flera domstolar och har avgjorts flera gånger. Vid ett tillfälle slogs det fast att Qualcomm var tvungen att licensiera väsentliga standardpatent till konkurrenter.
"Nu mer än någonsin måste FTC och andra brottsbekämpande myndigheter djärvt genomdriva antitrustlagarna för att skydda sig mot missbruksbeteende från dominerande företag, inklusive på högteknologiska marknader och de som involverar immateriella rättigheter", Slaughter sa. "Jag är särskilt oroad över potentialen för konkurrenshämmande eller orättvist beteende i samband med standardinställning och FTC kommer noga att övervaka beteendet på denna arena."
Medan Qualcomm gör majoriteten av sina intäkter från att sälja chips under sin Qualcomm Technologies-division, företaget ger betydande vinster från licensiering av patent relaterade till smartphones under sin Qualcomm Technology Licensing division. FTC hävdade att Qualcomm utnyttjade sin dominerande ställning genom att ta ut orimliga licensavgifter. Men när FTC äntligen backar, kommer det att vara som vanligt, så länge företaget tar ut avgifter som anses "rimliga".