Stereo Lithography Apparatus eller SLA 3D-skrivare är de ursprungliga typerna av hartsskrivare. SLA-skrivare använder en ultraviolett laser för att härda ett ljuskänsligt harts. Metoden föreslogs först i slutet av 1970-talet och patenterades sedan i början av 80-talet. Medan FDM 3D-utskrift var den första tekniken som tog sig in på hemmamarknaden eftersom den var lättare att marknadsföra till överkomliga priser har SLA-utskrift också blivit populärt, främst på grund av dess oöverträffade utskriftskvalitet.
Hur fungerar SLA-skrivare?
En SLA-skrivare använder en ultraviolett laser för att spåra vägen för ett lager över ett ljuskänsligt harts. När lasern passerar över hartset härdar den och stelnar. När lagret är klart justeras byggplattformen så att nästa lager kan skrivas ut. Själva laserkällan är alltid stationär. Strålen justeras över x- och y-axlarna med en exakt styrd spegel.
Det finns två primära typer av SLA-skrivare, top-down och bottom-up. Top-down-skrivare är vanligare i industriella miljöer, de använder ett stort kar och spårar lasern över ytan av hartset i karet med byggytan strax under. När lagret är färdigt sänks byggytan med höjden av ett lager och nästa lager påbörjas. Dessa skrivare är i allmänhet begränsade av karets volym och kräver karet och mängden harts i det.
I bottom-up-skrivare är laser- och spegelsystemet monterat under karet. Nämnda kar har en transparent undersida. Lasern härdar ett lager av harts i botten av karet, och tryckbädden skalar sedan av det och höjer ett lager, redo för nästa lager som kan spåras. Denna typ av skrivare är mycket mer populär i hemanvändare. En av dess stora fördelar är att du inte behöver ett djupt eller fullt kar med harts, eftersom trycket långsamt kan lyftas upp ur karet. För att hjälpa till att dra bort lagret från botten av karet samtidigt som det hålls fast vid utskriftsbädden, själva karet i allmänhet vaggar något, detta applicerar en ojämn skalningskraft, vilket gör att den lossnar smidigt och tillförlitligt.
För- och nackdelar jämfört med FDM
Den största fördelen med SLA-utskrift jämfört med FDM är den avsevärt ökade upplösningen. Lagerhöjderna kan vara så låga som 50 mikron, det är 50 miljondelar av en meter eller 0,05 mm. Det jämförs med FDM-lagerhöjder som vanligtvis är i storleksordningen 500 mikron eller 0,5 mm. Att kunna skriva ut 10 gånger så många lager per höjdenhet som en FDM-skrivare innebär att de resulterande utskrifterna bokstavligen blir en storleksordning jämnare. Mycket finare detaljer kan återges.
Den största nackdelen med SLA-utskrift är att de hartser som används är ganska giftiga och otäcka irriterande ämnen jämfört med de säkra att hantera filament som används av FDM-skrivare. PPE såsom nitrilhandskar är nödvändiga vid hantering av harts eftersom hudkontakt kan resultera i otäcka utslag. Långvarig exponering kan till och med leda till utveckling av en allergi. I vissa fall kan detta utlösas av till och med lukten av hartset. Harts anses också vara farligt avfall och därför kan bortskaffandet vara komplicerat.
När en utskrift är klar måste den tvättas i isopropylalkohol för att rensa bort eventuellt överskott av harts och sedan härdas under en UV-lampa. Först efter detta kan standardefterbehandlingen, såsom borttagning av support, ske.
Driftskostnaderna för en SLA-skrivare är jämförelsevis höga eftersom hartsen är dyrare än FDM-filament. I mer positiva nyheter innebär avsaknaden av ett värmeelement att det inte finns någon brandrisk.
SLA-utskrift är en fantastisk teknik som kan resultera i fantastiskt detaljerade utskrifter. Driftskostnaderna, såväl som säkerhetsfrågorna vid hantering av harts, kan dock skjuta många upp. Har du en FDM- eller SLA-skrivare? Vad var det som sålde dig på den typ du valde? Låt oss veta nedan.