Nya tekniska produkter kommer och går hela tiden, och även om en del misslyckades, slutade till och med fanfavoriter att tillverkas så småningom. Och det har aldrig varit mer sant än med Microsoft Surface-linjen. Företaget har precis meddelat några nya Surface-enheter, men det gav bara mindre uppdateringar till befintliga enheter. Det har varit fallet för Surface-serien ett tag nu, och i kombination med Surface-chefen Panos Panays avgång är det klart att Ytprodukter som vi känner dem håller på att dö. Det är en besvikelse, eftersom Microsoft tog med några innovativa design och formfaktorer via Surface-sortimentet.
Det fick oss dock att tänka på några av de bästa, som Surface Book, och på de enheter som är på väg att komma tillbaka tack vare ny teknik.
1 Ytbok
Microsofts Surface Book löste många av de problem som vi fortfarande ser med tabletter och 2-i-1 bärbara datorer. Dessa enheter har antingen ett fysiskt kvalitetstangentbord eller en traditionell surfplatta, men inte båda. Surface Pro och Surface Go har till exempel formfaktorn som en surfplatta men erbjuder bara ett magert Type Cover Keyboard. På baksidan ger 2-i-1-enheter dig ett tangentbord av laptopklass som du inte kan ta loss. Surface Book var det bästa av två världar, med ett tangentbord av laptopklass och ytterligare portar samtidigt som den fortfarande var helt löstagbar.
Användarna blev dock snabbt frustrerade över enhetens vikt och gångjärn. Gångjärnet var tjockt och klumpigt, och det lämnade ett gap mellan skärmen och tangentbordsenheten när den var ansluten. Detta var för att underlätta extra batteritid och portar, men många användare såg inte detta som en bra kompromiss. Ännu viktigare var att enheten inte var korrekt balanserad, eftersom nästan alla komponenter lagrades på enhetens "surfplatta". Det innebar att Surface Book lätt skulle falla om du använde den i ditt knä.
Även om Microsoft bekräftade att det gjordes med produktlinjen redan 2021, kan nya framsteg göra Surface Book bättre än någonsin. För det första har många företag blivit kreativa med gångjärnsdesign under de senaste åren, som Apple med sitt Magic Keyboard för iPad. Om en liknande design användes för Surface Book, skulle den kanske kunna avstå från gapet som hittades med den ursprungliga modellen. Det finns också mer effektiva x86- och ARM-baserade processorer nuförtiden, så du skulle få mycket mer prestanda och batteritid av en 2023 Surface Book än originalet.
2 iMac Pro
Det är lite förbryllande att iMac var en av de första Apple-produkterna som gjorde övergången till Apple Silicon, och att den sedan har glömts bort. 24-tums iMac (M1, 2021) är den enda Apple allt-i-ett du kan köpa med Silicon, och den har fortfarande den första M1-seriens processor. Vi närmar oss lanseringen av produkter med M3 SoCs, och till och med Vision Pro kommer att få ett M2-chip när det debuterar. Eftersom Apple tydligt ser basmodellen iMac som en enhet för den genomsnittliga konsumenten, är det dags för iMac Pro att återvända för entusiaster och proffs.
iMac Pro var en enhet som skulle avvecklas, eftersom den helt enkelt var för att överbrygga klyftan mellan 2013 års "soptunna" Mac Pro och den förnyade 2019 rackmonterade Mac Pro. När iMac Pro släpptes 2017 var 2013 års Mac Pro daterad och gick inte att uppgradera. Apple hävdade själv att när iMac Pro debuterade var det företagets mest kraftfulla Mac någonsin. Så även om Apple sålde några iMac Pro-datorer till proffs som behövde den mest kraftfulla Mac som fanns tillgänglig under den tidsperioden, många av samma proffs skulle förmodligen ha föredragit kombinationen Mac Pro (2019) och Pro Display XDR som släpptes efteråt.
Det betyder dock inte att iMac Pro som koncept inte borde göra en återgång. Föreställ dig en Apple Studio-skärm med komponenterna i en mellannivå Mac Mini eller en Mac Studio. Det är inte så långsökt, med tanke på hur tunn Apple gjorde M1 iMac. Allt-i-ett-datorer kan vara ett bra erbjudande, men den nuvarande iMac är inte tillräckligt med prestanda för många människor. Med hur små Apple har gjort de senaste enheterna, kan den enkelt använda sin Apple Silicon-förmåga för att skapa en iMac Pro-passform för 2023.
3 Pixelbook
Källa: Google
Vi vet att den här inte kommer tillbaka någon gång snart eftersom Google regelbundet axlar produkter och tjänster och inte ofta gör returer. Pixelbook var en avancerad Chromebook som hade Intels processorkraft, en pekskärm som kunde användas som surfplatta och en penna. Den har utformats för att visa konsumenternas teknikvärld vad enheter med Chrome OS kan göra och inspirera andra utvecklare att skapa mer innovativa Chromebook-enheter. Pixelbook och efterföljande Pixelbook Go var framgångsrika i det arbetet. Faktum är att när Google bekräftade att det inte skulle göra en ny Pixelbook, misstänktes det att tillväxten av Chrome OS-marknaden gjorde Pixelbooks överflödiga.
Det finns dock ett fall att göra för att Google ska återuppliva Pixelbook. Idag, tack vare Tensor silicon, erbjuder Google en stor nivå av optimering mellan hårdvara och mjukvara i sina Pixel-enheter. Det finns vissa hicka – överhettningen är ett allvarligt problem på Pixel-telefoner – men jag är övertygad om att Tensor en dag kan bli ett stort försäljningsargument. Företaget kan till och med ta med sitt Tensor-kisel till Pixelbook, vilket gör den till den snyggaste Chromebook som finns med Googles unika designspråk.
Google säljer fortfarande Pixelbook Go, som har en Intel-processor och ett startpris på $650. Men en avancerad Pixelbook, med företagets eget kisel eller ett nytt chip från ett annat märke, kan vara vettigt 2023. Du kan spela på Chromebooks nu, till viss del, och du får även stöd för professionella verktyg, som videoredigerare i LumaFusion. Om det någonsin funnits en tid för en avancerad Chromebook att existera, är det nuet.
4 MacBook (12 tum)
Källa: Apple Store
Gör inga misstag, 12-tums MacBook var en av de sämsta Apple-produkterna som någonsin släppts. Det var kraftigt underdrivet, hade en hög prislapp, innehöll det olyckliga fjärilstangentbordet och led av kroniska SSD-fel. Efter år av att ha varit en urusel produkt, och efter att ha fått sin senaste uppdatering 2017, togs den bort från Apple Store 2019. Nu, tack vare Apple Silicon, är det dags för 12-tums MacBook att göra comeback.
Apple har bevisat några saker sedan 12-tums MacBook kom och gick. För det första har det visat oss att det kan ge mer kraft i en mindre formfaktor än vad Intel kunde vid tidpunkten för lanseringen. Detta är viktigt eftersom originalet innehöll en ynka 1,3 GHz dual-core Intel Core i5-processor. Därefter har Apple kommit på hur man får in en högkvalitativ skärm och ett bra tangentbord i en mindre enhet. Ta bara en titt på M2 MacBook Air, som är en av våra favorit bärbara datorer. Äntligen är vi mer än redo för en bärbar dator med endast USB-C idag än vi var när 12-tums MacBook lanserades. Apple, det är dags att göra den 12-tums MacBook du borde ha gjort i första hand.
Kommer vi att få se någon av dessa produkter göra comeback?
Av de produkter som jag har återbesökt på den här listan är de som mest sannolikt kommer att göra comeback från Apple. Jag hoppas att en 12-tums MacBook kommer att göra en återkomst, men jag är orolig att Apple ser den storleken som en konkurrent till 12,9-tums iPad Pro. Det lämnar iMac Pro som den mest sannolika produkten på den här listan att återvända, även om jag inte tror att vi kommer att se den under det namnet. Det finns inte en 27-tums iMac med Apple Silicon än, och jag tror att vi kommer att se en debut någon gång som matchar förväntningarna på en blivande iMac Pro. Det finns ingen anledning för Apple att använda "Pro"-monikern här, eftersom det bara kommer att orsaka förvirring med Mac Pro och Mac Studio.
När det gäller Surface Book och Pixelbook finns det inte mycket som tyder på att dessa produkter någonsin skulle kunna komma tillbaka. Microsoft minskar helt klart Surface-produktsortimentet och har gett företräde till vanliga enheter. De experimentella formfaktorerna som gjorde Surface speciell, som Surface Book, fasas avsiktligt ut. Google kommer förmodligen inte att släppa en ny Pixelbook på grund av mängden imponerande Chromebooks som tredjeparts-OEM har kommit på. Av de produkter som slutar tillverkas är många solnedgången av mycket goda skäl. Men det finns alltid en chans att de skulle kunna göra comeback, och tack vare ny teknik kanske några av dem borde göra det.