Den här dagen för 19 år sedan blev Google börsnoterad till en värdering av 23 miljarder dollar

Viktiga takeaways

• Googles beslut att bli börsnoterat 2004 var från början inte planerat, utan berodde på amerikanska värdepapperslagar som krävde att företaget offentligt rapporterade om det hade fler än 500 aktieägare.
• IPO-processen stod inför utmaningar, inklusive negativ press, SEC-problem och motreaktioner från Wall Street. Trots dessa svårigheter var auktionen en framgång och visade allmänhetens förtroende för Googles framtid.
• Sedan börsintroduktionen har Googles börsvärde vuxit enormt, från 23 miljarder USD 2004 till över en biljoner dollar idag, vilket visar upp företagets betydande tillväxt och inverkan på olika aspekter av dagligt liv.

Trots att de har mjukvara och hårdvaruprodukter i många stora konsument- och företagskategorier är Google kanske mest känt för sina sökmotor på internet. Det är ett namn som har blivit synonymt med all terminologi som rör sökning på webben, till den grad att det används som verb. Det var dock inte alltid Google

så här stor, en stor vändpunkt för företaget var dagen det beslutade sig för att bli börsnoterat för 19 år sedan idag. Faktum är att Googles börsintroduktion (IPO) ägde rum den 19 augusti 2004, vilket gjorde att företaget blev den gigant det är idag.

Det kan vara väldigt intressant för många att veta att Googles beslut att bli offentligt inte riktigt var något man hade tänkt göra i augusti 2004. Tidigare Googles vd Eric Schmidt avslöjat att det faktiskt var de amerikanska värdepapperslagarna på den tiden som tvingade företagets hand. Lagen sa att om något företag har mer än 500 aktieägare, är det skyldigt att offentligt rapportera sig själv och lämna in finansiella rapporter före årets slut. Det skulle dock inte vara skyldigt att sälja sina aktier till allmänheten.

Detta krav trädde i kraft för Google under början av 2004, då det var tvunget att väga tre alternativ. Den första var att köpa tillbaka aktier från sina anställda för att minska antalet aktieägare, den andra handlade om att lämna in finansiella uttalanden men inte sälja aktier till allmänheten, och det sista alternativet var att bli ett börsnoterat företag i det traditionella känsla. När chefer började brainstorma över hur de kunde strukturera börsintroduktionen så att den är fördelaktig både för Google och dess investerare, genomförde företaget en blackout för mediekommunikation.

Med all den negativa pressen kring hemligheten av sin börsintroduktion tog Google världen med överraskning när den meddelade plötsligt den 29 april 2004 kl. 11:00 att den skulle offentliggöras, tre timmar före deadline. Medgrundarna Larry Page och Sergey Brin skrev också ett "Letter from the Founders" där de varnade potentiella investerare att de skulle investera pengar i ett företag som är okonventionellt i sitt tillvägagångssätt och gillar att experimentera i riskfyllda projekt som kan misslyckas.

Google började sedan samarbeta med United States Securities and Exchange Commission (SEC) för att reda ut problem dess auktionsprocess och lindra farhågor angående inkluderingen av Page och Brins brev i börsintroduktionen prospekt. Kanske en av de största och oväntade hindren kom när en intervju från de två cheferna dök upp i Playboy tidningen (av alla ställen) i september, vilket bryter mot SEC: s restriktioner avseende en "tyst period" före börsintroduktionen. Googles juridiska team kunde dock navigera även denna utmaning.

Efter mycket fram och tillbaka var det äntligen dags för börsintroduktionsprocessen att börja i augusti 2004. Baserat på sina egna beräkningar uppskattade Google att dess aktier var värda mellan $106 och $135. Men när budgivningen började togs emot bud i den nedre delen av detta intervall på grund av all negativ press, motreaktioner från Wall Street, de pågående SEC-problemen och mer. Schmidt träffade styrelsen och frågade om börsintroduktionen kunde skjutas upp tills stormen hade blåst över, men till slut, det beslutades att det var dags att vända den här sidan en gång för alla, även om det innebar att sälja aktier till en lägre pris. Slutligen kom man överens om en aktiekurs på 85 dollar, till en värdering av 23 miljarder dollar.

När marknaden öppnade den 19 augusti till 85 dollar per aktie, fanns det ett stort intresse för Google-aktien med stängningskursen svävande över 100 dollar-strecket. Inom några dagar hade detta stigit till $110. Det var tydligt att trots alla svårigheter kring processen som ledde fram till börsnoteringen, Googles auktionen var en stor framgång och visade allmänhetens förtroende för företagets ansträngningar och dess långsiktiga framtida. Det är viktigt att notera att även om Google redan var ganska populärt på mjukvarusidan genom tjänster som Google Sök, Nyheter, Gmail, Orkut vid den tiden, detta var fortfarande före starten av alla andra stora produkter som vi använder varje dag nu, inklusive Maps, YouTube, Chrome, Android, Drive, Play, AdSense och Mer. Google förgrenade sig så småningom till hårdvarusidan med sin Nexus och Pixel laguppställningar och Nest förvärv för. Det är uppenbart att värderingarna av innovation och risktagande som beskrevs i det kontroversiella brevet från grundarna 2004 fortfarande har stor effekt och har till stor del lönat sig för investerare.

Det har skett två aktieuppdelningar sedan börsintroduktionen 2004, inklusive omstruktureringen till Alphabets moderbolag för några år sedan. Som Admiral Markets förklarar, om du investerade 1 000 USD i Google den 19 augusti för 85 USD, skulle du ha fått 11,76 aktier. Efter aktiesplittringarna skulle dessa ha omvandlats till 470,4 aktier. Med Google/Alphabets aktiekurs flytande runt $128-strecket i skrivande stund, skulle din investering vara värd cirka $64 000 just nu, vilket skulle vara en betydande avkastning på investeringen, utan att ta hänsyn till andra faktorer som inflation och valuta devalvering.

När det blev offentligt värderades Google till 23 miljarder dollar. 19 år senare är det långt över börsvärdet på biljoner dollar och närmar sig två biljoner dollar. Företaget har vuxit kraftigt under de senaste decennierna och är väl förankrat i i stort sett alla aspekter av ditt liv, på gott och ont. Det är särskilt intressant att Googles beslut att bli börsnoterade kom av nödvändighet snarare än val och att tidigare vd Eric Schmidt skulle hellre ha haft företaget förblivit privat, det är tydligt baserat på lönsamhet och marknadsvärde för företaget just nu att detta var rätt beslut. Bara tiden kommer att utvisa vilka nya höjder Google kommer att nå under de närmaste åren, förutsatt att allt går lika bra.