Jag har blandade känslor om Intels nya och förvirrande varumärke för processorer

Vi har vetat ett tag att Intels N: te generationens varumärke, som har varat i över ett decennium, kommer inte att finnas längre med lanseringen av Meteor Lake-chips i december. Men när bilden börjar bli tydligare för hur Intel kommer att märka sina CPU: er från Meteor Lake och framåt, blir jag mer och mer säker på att jag inte är ett stort fan. Intels gamla varumärke var inte perfekt, men det ser ut som att Intel ersätter ett anständigt namnschema med ett mycket sämre.

Det nya varumärket verkar bara tråkigt och förvirrande

Vad vi vet om Intels nya varumärke är att det är uppdelat i två: Intel Core Ultra-serien och Intel Core-serien. Meteor Lake har bekräftats som Intel Core Ultra, och vi har sett läckor för chips som Core Ultra 9 185H. Jag tycker faktiskt att det här namnet är helt okej och i sig har jag inget emot det. Men från vad vi kan se för det övergripande varumärket, ser det ut som att saker och ting kan vara lite av en enda röra.

Enligt PCWorlds Mark Hachman, Meteor Lake-chips blir helt stämplade som "Intel Core Ultra Series 1", och även om detta varumärke är transparent är det också ganska tråkigt. Intel brukade ha N: te generationen, AMD har Ryzen 7000 eller 5000 eller vad som helst, men nu går Intel med detta "Serie"-varumärke, och jag kan ärligt talat inte säga att det är en förbättring i vare sig tydlighet eller kvalitet. Det låter bara riktigt intetsägande, tråkigt och företagsamt.

Även om jag kan acceptera ett tråkigare märke, är ett mer förvirrande märke svårt att tolerera. En sak som jag vet att jag kommer att ogilla är hur det pågår ett parallellt namnschema mellan Core Ultra och Core. Jag är särskilt orolig att det kommer att bli mycket förvirring som ett resultat av överlappningen i numrering, eftersom det finns Core 5 och Core 7 men också Core Ultra 5 och Core Ultra 7. Jag kan redan föreställa mig alla foruminlägg som frågar om skillnaden mellan dessa två märken.

För att vara rättvis mot Intel så vet vi inte exakt vad skillnaden är med Core Ultra och Core, men jag kan inte komma på en möjlighet som låter tilltalande. Baserat på vad vi vet hittills kan det skaka ut ett av tre sätt:

• Core Ultra kan vara den högsta kärnantalet version av ett givet chip (som Meteor Lake), medan Core betecknar en modell med samma arkitektur men färre kärnor.
• Intel kan erbjuda en lineup bestående av det senaste chippet som Core Ultra och en uppdaterad version av den senaste generationen som Core, ungefär som liknar hur Apple erbjuder det senaste chippet i iPhone Pro Max men ett äldre chip i vanliga iPhone och iPhone Plus.
• Kanske inkluderar Core Ultra bara processorer med olåst överklockning, plus hela chippet med alla kärnor aktiverade för Core Ultra 9 (eftersom det inte finns någon Core 9), medan Core-processorer är låsta.

Jag kan inte låtsas att jag har tänkt på alla möjligheter, men jag tror inte att jag har stött på en teori för Intels nya namnschema som jag gillar hittills.

Skillnaden i generationens varumärke kan vara mer ogenomskinlig än tidigare

Vad jag är särskilt oroad över är Intels avsikter att gå bort från att göra generationen av en CPU tydlig. Intel har redan sagt att de hade för avsikt att göra detta, så detta är inte en överraskning, men en annan detalj som Mark Hachman rapporterade är att "Intel kommer bara att använda Series 1 för att skilja från Series 2," som skulle baseras på Intels kommande Lunar Lake-chip byggt på företagets 18A process.

Jag tror inte att det betyder att vi kommer att få ett nytt Core Ultra 9 185H eller vilket chip som helst med varje generationen och att en serie 1 eller serie 2 eller så vidare kommer att slås på någonstans för att tala om för folk hur gammal det är. När Intel tillkännagav sitt nya varumärke sa de att generationen fortfarande skulle uttryckas i de första en eller två siffrorna i processorns produktnamn, vilket är hur det fungerar just nu. Så vad exakt betyder detta?

Min tolkning är att Intel kommer att sluta döpa sina CPU: er med produktnamnet plus arkitekturen namn, som Intel 13:e generationens Raptor Lake, och istället kommer bara att kalla det för produktnamnet, som Serie 1. En av de främsta anledningarna till att jag tror att Intel skulle vilja namnge produktstackar så här är att 13:e generationen inte är 100% Raptor Lake. Faktum är att Core i3-13100(F) och Core i5-13400(F) är ommärkta versioner av Core i5-12100(F) och Core i5-12600K(F). Om Intel ska göra sådana här saker kan det lika gärna inte innebära för användarna att alla processorer i en serie är helt nya.

Det var en annan godbit jag märkte i Hachmans rapport: Serie 1 är Meteor Lake och Series 2 är Lunar Lake. Det som är intressant med detta är att Meteor Lake hoppar över skrivbordet till förmån för Arrow Lake, och Lunar Lake kommer förmodligen strax efter, med båda potentiellt kommer 2024. Så kommer Arrow Lake också att bli varumärket Series 1 och både bärbara och stationära datorer kommer att få Lunar Lake som Series 2? Eller kommer skrivbordet att få det chip som kommer efter Lunar Lake som Series 2? Allt detta är givetvis spekulativt, men det är intressant att tänka på.

Jag är inget fan men jag hoppas att det här nya varumärket fungerar bra

Intel har varit otroligt konsekvent med sitt varumärke i över ett decennium och slagit ut både AMD och Nvidia när det kommer till det. N: te generationens Core och det lilla "i" varade i 15 år och överlevde AMD: s Phenom, Phenom II, FX och A-serien varumärken, medan Nvidias grafikprocessorer gick från GTX 200-serien till 900-serien innan de återställdes till GTX 10 serier. Även om marknadsföringslandskapet för både stationära och bärbara datorer förändrats under åren, förblev Intel konsekvent.

Det är ett slut med introduktionen av Core Ultra och Core, inklusive det "i" som vi har vant oss vid i över ett decennium. Även om jag tror att Intel förmodligen gör ett misstag här, hoppas jag att företagets nya namnschema är tillräckligt tydligt för att åtminstone vara acceptabelt. Vem vet, kanske kommer vi till och med att gilla detta nya märke; Jag skulle bara inte satsa på det.