Lenovo IdeaCentre Mini (Gen 8) recension: Ger Mac Mini en kör för pengarna

Det kan vara sant att stationära torn som XPS Desktop 8960 erbjuder massor av kraft med senaste GPU: er under huven, men tänk om du bara vill ha en snygg, kompakt stationär PC för webbsurfning och avslappnad datoranvändning? Vanligtvis skulle jag föreslå en förbyggd Intel NUC för dessa situationer, men med nyheten att Intel inte längre kommer att göra sina egna NUC-produkter är det bättre att överväga något annat. Den senaste Lenovo IdeaCentre Mini är vad du skulle vilja köpa istället.

Medan den fortfarande använder en processor av laptopklass och inte en stationär CPU, packar den fortfarande mycket kraft. Och det ser jävligt vackert ut också. Även om det inte kommer att vara en videoredigerings- eller fotoredigeringsmaskin som en Mac Mini, försöker den verkligen komma nära den. Det överträffar till och med Mac eftersom det är mer uppgraderbart. Jag hade bara ett problem med det, och det är kylningen och fläktljudet, men annars är det här en riktigt bra stationär PC som du seriöst bör överväga om du vill ha den perfekta stationära följeslagaren.

Om denna recension: Lenovo skickade mig en IdeaCentre Mini för denna recension, och den hade ingen input till innehållet.

Lenovo IdeaCentre Mini (Gen 8): Prissättning och tillgänglighet

Lenovo IdeaCentre Mini (Gen 8) finns nu till försäljning på Lenovo.com och Best Buy. Prissättningen på Lenovo.com börjar på $649, men Lenovo erbjuder inte den specifika variant jag har på sin hemsida. Enheten jag har säljs på Best Buy för $850. Den kommer konfigurerad med 13:e generationens Intel Core i7-13700H CPU, 16 GB RAM och en 512 GB SSD. Om din budget är mindre kan du också hitta en billigare variant på Best Buy för $629 med en långsammare 13:e generationens Intel Core i5-13500H CPU, 8 GB RAM och 256 GB lagringsutrymme. Inga tillbehör som tangentbord eller mus ingår i denna prissättning.

Fodral, design och anslutning

Som en Mac Mini, men bättre

Vid första anblicken kan du tro att Lenovo IdeaCentre Mini är en Mac Mini, och det är för att det nästan är det. Det är ytterligare en platt-kvadratformad stationär PC med en aluminiumram. Men det finns några skillnader i denna design som hjälper till att få Lenovos IdeaCentre Mini att se ännu bättre ut än Apples egna kompakta skrivbord.

IdeaCentre ser snyggt och elegant ut, vilket hjälper det att passa in i alla skrivbordsinställningar.

Den första av dem är sidokåpan. Till skillnad från Mac Mini har IdeaCentre Mini ett topplock i plast som du kan ta bort om du vill uppgradera enheten (mer om det senare). Omslaget har en snygg mönstrad, fuskfiberliknande effekt som lyfter fram den Cloud Grey-finishen lite mer. Allt detta får IdeaCentre att se snyggt och elegant ut, vilket hjälper det att passa in i alla skrivbordsinställningar.

IdeaCentre Mini kommer också med ett vertikalt stativ, vilket är en annan sak du inte får med en Mac Mini. Även om enhetens undersida redan har fötter som låter den stå upp (och ventilera ordentligt), låter stativet dig höja den bredvid en bildskärm när du vill att den ska sitta horisontellt. Det ger dig friheten att ställa in det som du vill.

Den är också ganska liten och är bara 7,68 tum lång och 1,53 tum tjock. Detta gör den verkligen ganska kompakt, men inte så liten som något som en ThinkCentre, en HP Elite Mini, eller, naturligtvis, en Mac Mini, som är 7,75 tum lång och 1,41 tum tjock. Skillnaderna är dock minimala, och den ska fortfarande passa var du än vill ha den. Den väger också 3,99 pund, vilket inte är riktigt så tungt som ett skrivbordstorn kan vara. Det är verkligen lätt att resa med, om du skulle behöva.

Observera att precis som en Mac Mini och andra mini-datorer har den här stationära PC: n en strömförsörjningsenhet (PSU) integrerad på insidan, så du behöver inte oroa dig för att ha en stor strömkälla på skrivbordet. Du kan bara använda en vanlig A/C-kontakt. Lenovo använder inte en proprietär kontakt, som det gör på ThinkCentre-enheterna.

Till skillnad från Mac Mini, där allt är lödat, kan du uppgradera många av Lenovo IdeaCentre Minis komponenter. Och när du väl har en tillräckligt lång skruvmejsel (som jag lärt mig om genom personlig erfarenhet), är det ganska lätt att göra det. Släpp bara den främre luckan genom att trycka på en knapp på baksidan av chassit, ta bort de fyra Phillips-skruvarna och ta sedan bort botten.

Lyft fläkten för att hitta RAM-minnet på höger sida och dra i en spärr för att dra av PSU: n för att se SSD: n till vänster. Jag uppskattar alltid anpassningen av kompakta datorer som denna. Lenovo kunde ha tagit Apples väg och tvingat dig att köpa en modell med den SSD och RAM som du vill ha (du kan byta ut andra komponenter, men det rekommenderas inte), men det gjorde det inte. Istället ger det dig kontroll.

Hamnar

Bra anslutning

Lenovo IdeaCentre Mini (Gen 8) har många bra portar. Du behöver inte tänka på donglar eller dockningsstationer här, inte ens för att ansluta till extra monitorer. På baksidan finns ett Ethernet-uttag, två USB-A 3.2 Gen 2-portar, en USB-A 2.0-port, en Thunderbolt 4-port, HDMI 2.1 och DisplayPort 1.4. Du kan använda DisplayPort och Thunderbolt eller HDMI för att ansluta till flera övervakar. Du kan till och med få extra bandbredd och stöd för externa grafikprocessorer tack vare Thunderbolt.

Du behöver inte tänka på donglar eller dockningsstationer här, inte ens för att ansluta till extra monitorer.

Framsidan har under tiden perfekt placerade portar för att koppla in ett tangentbord eller en mus och ladda din telefon. Du hittar en USB-A 3.2 Gen 2-port och en USB-C 3.2 Gen 2-port, tillsammans med en kombination av hörlurar och mikrofon. Apples Mac Mini har inga portar på framsidan av enheten, så detta är ytterligare ett område där Lenovos PC vinner.

Prestanda

Perfekt för Intels 13:e generationens mobila processorer i H-serien

Inuti vår Lenovo IdeaCentre Mini recensionsenhet fanns en 13:e generationens Intel Core i7-13700H CPU, tillsammans med 16 GB DDR4 3200 MHz RAM. Återigen, det här är en mobil CPU du kan se i några av de bästa bärbara datorerna, inklusive några spelbärbara datorer. Det är samma CPU som jag testade i MSI Prestige 14 Evo. Det är mycket snabbt för generell produktivitet. Jag hade inga problem med att ta mig igenom mitt vardagliga arbetsflöde, som består av att surfa på webben i Edge och använda sociala medieappar som Telegram. Även att köra Windows Subsystem för Android och Linux virtuella maskiner gick smidigt. Det enda problemet kan vara fläktljud, som kan bli ganska högt. Sidan av systemet blir också varm, men aldrig för varm vid beröring.

Fotoredigering gick också snabbt, med en uppsättning av cirka 30 bilder laddade upp ganska snabbt och sparade massredigeringar på bara några sekunder utan avmattning. Spel är dock inte dess starka sida, och titlar gillar det GTA V kämpade för att hänga med i 4K-upplösning men klarade sig bättre i 1080p och på medelstora inställningar. Detta beror på Intels integrerade Iris Xe-grafik, som inte är designad för att hantera tunga spel.

13:e generationens Intel H-serie-chip är mycket snabbt för generell produktivitet. Jag hade inga problem att ta mig igenom mitt vardagliga arbetsflöde.

Det finns en anledning till att det finns mycket kraft här för produktivitet. Detta är en 28W 14-kärnig hybrid-CPU med sex prestandakärnor och åtta effektivitetskärnor, som körs på 5,0 GHz när den är turboförstärkt. Men låt oss jämföra det med basen Mac Mini, som har åtta CPU-kärnor (fyra prestanda, fyra effektivitet) och 10 GPU-kärnor, för totalt 18 kärnor. Kolla in prestandan i diagrammet nedan.

Observera att vi inte har många kompakta datorer i vårt sortiment att jämföra detta med, så vi använder bärbara datorer. Jag har också lånat Mac Mini benchmarks från Check-Mac och den Geekbench 5 databas, eftersom vi inte har recenserat en ännu på XDA.

Som du kan säga ger IdeaCentre Mini några bra siffror i PCMark 10-testning, i linje med vad du skulle få på en bärbar dator som MSI Prestige 14 Evo eller Yoga 9i. Dessa siffror på 6 000 nivåer indikerar bra prestanda för webbsurfning, vilket jag redan nämnde var utmärkt, även när du kör 10+ flikar i Chrome i mixen. Mac Mini kör givetvis inte PCMark, så en jämförelse i Geekbench kommer att behövas istället. När det gäller prestandan i Geekbench kan du se att IdeaCentre Mini är i nivå med Mac Minis resultat, även när det kommer till flerkärnig poängsättning. Återigen, visar att för vardagliga uppgifter som involverar allmän produktivitet, borde båda maskinerna eller till och med en bärbar dator med en P-serie Intel CPU vara ganska anständigt nog.

De 13 000 poängen i Cinebench visar att detta system är ganska kraftfullt, till och med utklassar Mac Mini M2. Detta stödjer min erfarenhet av Photoshop, där att öppna alla dessa foton på en gång och massapplicera effekter och andra filter inte saktade ner systemet.

Naturligtvis testar detta bara CPU-kraften, men när du räknar med en Mac Minis GPU-kärnor (som vi har sett i vår recension av MacBook Pro M2), får du olika verkliga resultat, inklusive bra videoredigeringsprestanda eftersom kisel är optimerad för Final Cut Pro, med exporttider på under tre minuter vid hantering av en fyra minuter lång 8K video. Jag provade samma uppgift på IdeaCentre Mini i Adobe Premiere Pro, och det fungerade inte så bra. Det var inte alls lika snabbt, och systemet svarade inte några gånger. Intels Iris Xe-grafik kan bara göra så mycket.

Ska du köpa Lenovo IdeaCentre Mini (Gen 8)?

Du bör köpa Lenovo IdeaCentre Mini (Gen 8) om:

• Du vill ha en mini-dator med minimalistiskt utseende
• Du vill ha en uppgraderbar mini-PC
• Du behöver en mini PC med många portar

Du bör inte köpa Lenovo IdeaCentre Mini (Gen 8) om:

• Du är en gamer
• Behöver mycket kraft för videoredigering

Priset under $1 000 är Lenovo IdeaCentre Mini (Gen 8) en utmärkt stationär PC. Det är svårt att klaga på den, speciellt eftersom den har Intels näst mest kraftfulla mobila processor (H-serien). Denna stationära dator kan också uppgraderas, vilket innebär att du kan oroa dig mindre för att få slut på lagringsutrymme eller behöva mer RAM. Och det fungerar smidigt så länge du inte planerar att spela eller köra intensiva uppgifter. Det ger Mac Mini en kör för pengarna, åtminstone för vardagsbruk, och den kommer att sitta fint på ditt skrivbord om du föredrar en stationär PC som kör Windows och inte MacOS.